郭素买下的这间宅子是座新宅，三进院落，花繁草茂，廊亭曲折，景色十分雅致。但比不及通州秦家恨不得以金砖铺地的富丽堂皇，秦风海住了几天后觉得实在委屈了自己的孙女。

卓伯却直言不讳道：咱们府上与此处一比俗了。卓伯祖上学文学经，虽然没学出什么名堂，只曾祖父考中过秀才，但每一代都自比读书人，按秦风海的话来说，就是养出来的孩子流的汗都恨不得带着墨臭味儿。

后来家道中落，为人奴仆。卓伯好运在卖身进了秦家，又在秦风海身边长大，算作半个儿子来养。他也对秦家忠心耿耿。

秦风海从通州来到河州之前，散些钱财打发走了家中所有的下人，唯独带着卓伯。

二人走进正院后，见作妇人打扮的春珊在正厅外守着。

春珊看到秦风海后立刻迎下阶来，道：老爷，您回来了！

又回身指指帘，低声说：娘子在里面呢，厅中有客。

秦风海停下脚步，问道：是谁来了？大中午还不走。

好似是来给郭大人说亲的！春珊已经习惯了郭大人在城中的炙手可热。郭大人虽累月在外，鲜少回城，但他的威名早已经传遍云水郡了。又听闻他未曾娶妻，媒人来了一茬又一茬，府上的门槛都要给踏平了。

秦风海嫌弃道：他们知道那郭素几只眼睛几只耳朵么，模样怕都没见过，就敢来登门说亲了！

春珊捂嘴笑：瞧咱们家娘子的模样，也知郭大人不会差的。

表兄妹罢了。秦风海甩袖往厅里走。

春珊想拦又没敢拦，看向卓伯。卓伯朝她努努嘴，小声说：不知怎么又气不顺了。

秦风海倒不是真的厌恶郭素，相反是异常感激他的。自己疼爱了多年的孙女在奉都城过得那么惨，郭素带她出火海，便是对秦家有恩，对他有恩。

这份恩情，便是要他倾家荡产来归还，也是应当的。

不过表兄妹同住，还是有些名不正言不顺，怕惹人说嘴，所以秦风海来到云水郡没几日，就在此处新置办了宅子，想将孙女窦瑜接去同住。然而府上这些把守的军士都是榆木脑袋，只说郭大人不归府，便要守着娘子，不可放她轻易搬离此处。

没办法他只好也跟着住进来。

这媒人比上一个还能说。

窦瑜面上带着笑，其实已经很想打哈欠，尽快将人送走回房午睡去了。

云水郡中想巴结她的人不知有多少，都是因为她乃表哥唯一的亲人，是府中如今管家的人。表哥留下管家照看府中杂事，从旁指点她，很快她就能独当一面了。如今也会甄别各类请帖，知道哪家值得赴约，哪家敷衍了事便好。

媒人坐在椅子上，不着痕迹地打量着郭大人的这位妹子。她可当真未见过这样好看的小娘子，体态纤秾合度，肩头薄薄的，肌肤雪一般，瞧着就让人心生爱怜。笑起来更是艳绝，随意坐在椅子上也有种说不出的漂亮。

但她今日来此是有正经事的，拿了人家的钱，替人说亲，反复思量后，试探着继续道：江家的静曼，仰慕大人良久

窦瑜莞尔：我表哥近几月只回过云水郡一次，且是五六日前的事儿了。江家娘子何时仰慕上的？竟用得上良久二字。

媒人不觉尴尬，反而笑道：都说一日不见，如隔三秋，江娘子前些时候见大人一面便记挂在心上了，觉得度日如年，非君不嫁。

河州风气果真比奉都城还开放些，这番话媒人毫无遮掩便说出口了。

可我做不得表哥的主窦瑜刚说到这儿，就看到祖父掀开帘子踏进门来。

媒人被突如其来的声响吓了一跳，见进门来的是个样貌严肃，腰圆体壮的老头子，站起来福礼，疑惑地问：这位是？

是我祖父。窦瑜道。

那不就是郭大人的外祖父？媒人心思几转，笑得更加热络。

秦风海却对她没有好脸色，将手背在身后，沉着脸扬声喊道：春珊，送客！

春珊在外面听到了，紧忙快步靠近厅门，将帘子勾起。

窦瑜转向不安的媒人道：表哥不日便会回城了，婚姻大事还要他自行定夺，到时夫人再登门来问吧。

媒人不敢招惹明显脾气不好的秦风海，闻言便忙不迭告辞了。

待媒人走后，秦风海默默从背后拿出了糖葫芦。

窦瑜看到祖父手上红艳艳的糖葫芦，笑出了声，走近问：您怎么还买了这个？

秦风海将糖葫芦塞到她手上，皱着眉道：你这妹妹做的，还要负责替兄长解决婚事不成？

窦瑜咬着山楂含糊说：表哥将这宅子交给了我，诸事自然要我来暂时管着，来了媒人，还能闭门谢客不成？

离开通州时还是个任性又喜好撒娇的丫头，现在居然也能管起一座宅子了。秦风海长长叹了口气。

各处大定，郭素提前带军回到了云水郡。

媒人刚出了大门，正要走下台阶时，忽然听到一阵马鸣，随即是越来越近的马蹄声。抬头看到一匹骏马自巷中奔来，马上的人着重甲，满身肃杀之气。

身后跟随的众人也都骑在高马上，一副才自战场下来的模样。

腿一软，险些跌下阶去。

她没能认出来人，直到门内有人跑出来相迎，大喊：大人回来了！

这才知道原来打头的人便是郭素！

郭素下了马，与她擦身而过。

媒人还来不及同他说话，嘴巴像是被黏住了，为他气势所压，畏惧不已。又看着门口的整齐列队的众士兵，视线触及在面甲之上就迅速移开了，心口砰砰直跳，不敢再在这里逗留。

战战兢兢匆忙跑走。

郭素不知门口遇到的人是来给自己说亲的，他径直入府内，与闻信迎出的管家相遇。

管家喜悦道：大人！又跪下见礼。

阿瑜呢？郭素习惯性地率先问她。

管家坠在他身后随他向院中走，回答道：应还是在前厅，秦老爷也在。

过去的路上还在对窦瑜夸赞不断：多亏了有娘子，将府上打理得井井有条。

郭素眼中浮出笑意。

脚步更快了一些。

窦瑜听到下人通禀，说表哥回来了，也离开座椅穿过帘子站在门口张望。很快就见到他穿过了院门大步走来，甲衣干净，看不到半分血迹，但气势犹在。

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