院子虽小，但好在房契地契是自己的，而且陈致远一家也刚好够住。木蓝住北房，北房是正房。巧心巧灵两姐妹住东房。陈致远回家的时候，则是跟阿宝两个住西房。

眼下正是盛夏。木蓝把屋里的被单拿出来洗了，挂在院子里晾干。又把褥子抱到院子里晒。

屋子里的陈设没几件，但上面都积了灰。木蓝打了盆水，擦了好几遍，把屋里收拾得干干净净。

到了饭点，她摊了几个玉米面饼子，又看到灶房里腌着一缸咸菜，就取了些出来切成细细的丝，就着饼子吃。

厨房角落的柜子里，还藏着个装鸡蛋的篮子，篮子里只剩下三只鸡蛋。这些鸡蛋是原身舍不得吃，留着给儿子阿宝补身子的。木蓝拿这三只鸡蛋煮了荷包蛋，盛了三碗。

一碗给大病初愈的巧灵吃，一碗给瘦骨嶙峋的巧心吃，还有一碗自己吃。

“娘，你咋把我的鸡蛋给她们吃！”阿宝不满地嚷嚷道。

这是木蓝穿过来后，第一回见阿宝。不是在病榻前，而是在饭桌上。

“你的鸡蛋？你下的？还是写了你的名字？”木蓝问，“你叫它一声，它应么？”

巧心放下了筷子，把手底的碗往阿宝那边推了推，“娘，我还是不吃了。给弟弟吃。”

“你吃你的，别管他。那一篮子鸡蛋，他吃了不少。我看他身体壮着呢。倒是你和巧灵，看着瘦瘦小小，得补一补。”木蓝说。

到了晚上，木蓝铺好了被褥。晒了一个下午的褥子，变得干燥蓬松，闻着有阳光的味道。木蓝躺在上面，舒舒服服地睡了一觉。

第二天，陈致远进了家门，着实吃了一惊。

第3章

院子还是那个院子，可看着整洁了许多，只一日的工夫，就变得窗明几净了起来。

“爹，你回来了？”巧心刚跟她娘从正房出来，打算去灶房，就看到她爹正站在夕阳下的院子里发呆。

陈致远长得英俊，个头也高，早年陈家还阔绰的时候，是好好念过一阵子书的。

他生得聪明，别人读十遍才能记住的，他读一遍就能记下来。且性子又沉稳，读书的时候坐得住。因此，左邻右舍都对他爹说，这孩子瞧着有出息，将来是要中举人做大官的。

陈家几代人都是生意人，当年，陈致远的爷爷从学徒做起，做成了掌柜的，在北街买下了两间铺子，一间卖茶叶，一间卖皮货。这两间铺子到了陈致远的爹手里，变成了半条街的铺子，以及三百亩的良田。

陈致远他爹当年最大的心愿不是把半条街的铺子变成一条街的铺子，或是把三百亩的良田变成三千亩的良田，而是陈家能出个读书人，走上仕途的路子。

他爹在世时，最常说的一句话便是，“自古以来，人说‘士农工商’，买卖人就算再有钱，旁人也看不起。”又说，“万般皆下品，唯有读书高。”