七

海口商会成立后，海口茶客整天都在为一个谜争论不休。这个谜，不是梁安为什么迅速崛起，当上了商会会长，而是海口首富，南行响当当的有钱有势的一把手米铺老板刘财来，怎么会输得那么惨烈。就算他胸怀坦荡，推贤让位，至少也应该挂个副会长的荣誉称号，可他连个理事都混不上，这就让人搞不懂了。有人说，刘财来小事糊涂，大事可没糊涂，你看这几年，他的米铺生意越做越大，除了谷街五间店，他还在新兴街邱厚生米行对面，又开起了两间米店，稳坐米行第一把交椅，谁也动不了他的屁股。至于做不做什么商会会长理事之类的，那是他个人没有那个兴趣。此话一出，有人赞同，有人反驳，说，去他娘的，刘财来有便宜从来就不会丢下，他不去竞争会长，肯定有着不可告人的秘密。至于是什么秘密，那只有鬼知道了。

后面这话听起来靠谱。刘财来听到后，心里甚是得意，却从不动声色。他每天的生活，就像海南戏的韵脚，富有节奏，韵味十足。上午，他会到谷街去走上半天，洽谈生意；下午，有时候他会去茶馆，喝茶扯淡。晚上，他可能会去饶园听戏，一听就一晚，上瘾得很，这些生活细节，都在龙城客栈老板王阿六的观察范围内。自从王阿六从柏森老板那里领了命，受了活以后，一直就在琢磨梁安和何牧人，想了数天，他才突然想到，梁安好名，刘财来好利，要破解何牧人的局，解海口商会联盟，还必须从好利的刘财来身上下手。

日上树梢，王阿六就走出招工馆客栈，去了一趟得胜沙，约上柏森去喝了一个早茶。之后，俩个主仆一前一后，向谷街走去，到了刘财业的业务洽谈办公室。刘财来闲得很，正在唱戏，唱的是《搜神记》，唱得津津有味，情深意切。刘财来见俩人伫足门外，置若罔闻，继续唱他的戏，王阿六和柏森也不客气，只顾自己进门，各自落座，揪着耳朵，斜着眼睛，神情怪异。

终于，一曲终了，柏森和王阿六都虚情假意的拍手鼓掌。刘财来看也不看他们，清清嗓子，咳嗽两声，闷声喝他的茶。

柏森斜躺座椅，翘起二郎腿，笑道：“刘老板，久仰您唱功极好，今日一见，佩服，佩服。”

刘财来鼻孔一哼，斜望着他，心里冷笑，这法国佬，中文说得棒，还挺会恭维的。想着，他也虚情假意的抱拳拱手道：“亏得柏森老板褒扬，不敢当，不敢当。”

刘财来说着，也不问他们来意，慢吞吞地端起热茶，拿起碗盖，吁吁地吹着气，咝咝地吸着茶。

王阿六咳嗽两下，说道：“刘老板，阿六知道您很忙，那也不废话了。今天一来，我们柏森老板，就想跟您谈谈生意，您意下如何？”

刘财来鱼泡眼大睁大开，哈哈大笑：“有生意上门，当然欢迎。只是我不知道，我这米行，跟你这船务老板，怎么扯上生意来了。”

柏森一听，摆摆手，笑道：“刘老板，此言差矣。我们力克力洋行有的是船，但不一定只做船务。我们跟海外诸多公司，都有贸易关系。直说了吧，此次前来，就是托海外公司，想在海口城内购一批大米，您是城内米行大户，所以就找到你这来了。”

刘财来一听，此言不虚，顿觉眼睛一亮，说道：“哦，这么大的一笔生意，难得柏森先生赏脸，找到我门上来了。”

王阿六得意地咧嘴说道：“刘老板，您可能都没想到，我们这个大生意，可不是一般的大哪。”

刘财来睁大眼睛，望望王阿六，又望望柏森，镇定地说道：“是吗，多大的生意，看我刘财来能不能消化得了。”

柏森放下二郎腿，俯身前仰，说道：“刘老板，我们月月想从你这里进一船大米，连续三年，你能消化得了吗？”

刘财来像猫闻到了鱼腥味，叫道：“有这么好的事？价格如何？”

“价格嘛……”柏森突然仰起头，倒吸着气，想了半天，才转过头，笑咪咪地对着刘财来说道，“价格你说了算。”

刘财来一听，连连摆手，哈哈长笑，眼泪似都要笑出来了。王阿六和柏森听得都一脸茫然，莫名其妙。

这时，刘财来抹了一把脸，说道：“你们这哪里是来谈生意，简直是来扯谈。”

柏森眼神阴鸷，扫着王阿六，注视着刘财来，问道：“刘老板，你觉得我们在开玩笑？”

刘财来一手摇着纸房，一手抹着脸，咝了一口气，说道：“开不开玩笑，只有你们知道。”

王阿六极是尴尬，很严肃地说道：“刘老板，我们以前可能有些小误会，但柏森老板是认真跟你谈生意。”

刘财来摇着纸扇，神情自若地说道：“我没有说你们不认真呀。”

柏森也一脸阴郁，说道：“刘老板，咱们打开天窗说亮话，您的大米出口，多少价，我们就收多少价，运输费不要你出一分一厘。”

刘财来听得一愣，望着柏森先生，端祥半天，警惕地说道：“有这么好的事？”