曹猛连忙捂住嘴。

褚云驰又看邱老先生：“老伯年高，可要随我还京？”

邱老先生道：“我迟些日子再回罢，总要与半戟山上的小友道个别，且再敲打他两顿才好。”又纳闷儿，“话说那小娘子怎地不来相送？十里八乡的可都来了。”

褚云驰心里一滞，脸色却如常，转而对裴景道：“裴先生京中事务，我回去后会叫人帮忙打点，且等夫人产子后再来。”

裴景一笑：“有劳郎君。看这天阴路滑，且慢行些。”

褚云驰朝众人拱了拱手，不经意状在人群中又搜寻一圈，终于失望地收回目光，翻身上马而去。

宁远在京城以东一千三百余里，此番回京便要一路西行。从宁水桥上过，转过狮虎山——如今已经叫回猫儿山了，再走过几个村子就到了灵泉县城里了。

正在一队人马将过狮虎山之时，忽地山间一声呼哨，吓得曹猛哎哟一声险些从马上摔下来，以为是狮虎山的强人又回来了，四处张望却听见一阵女子清脆的笑声。

褚云驰调转马头，见山路里奔出一队车马。

半戟山那个女大王骑着一匹通身乌黑只有四蹄雪白的胡马，身披朱红大氅，头上只插了两根长簪，一头乌发随意挽起，还有些碎发贴服于耳鬓颊间。

褚云驰摇头轻笑：“还道你如此小气，不肯来了。”

庄尧手下的兵勇已经让开，将满载箱笼的一架车赶出来。曹猛一愣，插嘴问：“这是？”

庄尧把单子给他，笑道：“都是些山上土产，不值多少。且有六匹北地骏马，也好把你们那瘦马换下来了，一路上的草料也备好了。至如养马人，京里必有好的，我就不多事了。”

曹猛见骏马十分精神，也是欣喜非常：“比我们的马好！”

褚云驰听他们絮絮地说了许多话，却一直一言不发。等到东西交割完了，队伍各自齐整起来，褚云驰忽地打马过来，道：“京城风物繁盛，不如随我一观。”

庄尧心里猛地跳了一下，却抬起头，静静地看了褚云驰一会儿。久到众人以为她不会再说话时，她却露出一个薄且浅的笑容来，风把她原本梳得妥帖的头发吹起，轻轻抽打在脸上，她也轻声道：“京城之于郎君，一如半戟山之于我。雪日昏暗，一路珍重。”

说着转身，一夹马肚子，溅起一路细碎的雪花。

一旁的曹猛早就傻了：“郎，郎君，你方才说，京城繁华……”

“走了！”褚云驰对众人喝道，随即也打马而去。