这一年的江湖，从开始就不平静。

绿杨着水，碧草如烟。迎春花吐放娇嫩的金蕊，丛丛簇簇，像陌上游春的少女。春江水暖，一队队鸭子拨动脚蹼，捉鱼嬉戏。老船夫将竹篙在水里一撑，乌篷船拖着水下沉重的倒影，渐渐离岸。

船上总共六个船客。一对母子，一对父女，一个青衫儒生。还有一个，是我。

年轻的母亲粗布荆裙，背了两个大包袱，搂着一个穿旧布褂的四岁孩童。那孩童头上扎着一个朝天辫，一双大眼睛像熟透了的葡萄，滴溜溜地看看这看看那。坐在她旁边的是一位十六七岁的少女，水灵灵的很有几分姿色。少女倚在老汉身上，眼睛红红的。老汉抽着旱烟袋，一口一口吐着烟圈。儒生不惯烟味，走出船舱，跟老船夫有一搭没一搭地说话。

“爹，”少女开口了，“是谁给楚公子下了毒？他那么好的一个人，保护咱们无霜城这么多年，竟然有人会害他？他如果不是中了毒，便不会去罗浮山求那姜神医。如果不求姜神医，便不用娶他的孙女。爹，我好心痛。楚公子那样的人，他本该娶这世上最好的女子啊。”

那少女越说越伤心，滴下一颗颗眼泪。看得出，她内心深处对那楚公子有很多的希冀和爱慕。只有世上最好的女子，才配得起她心中完美的男子。

“春丫头，莫胡言。你若这样想，爹就不带你上华胥山找李管家了，你也莫要去山庄做侍女。”老汉吸完一袋烟，磕了磕烟秆。

“不，爹，”少女一听着急了，“春儿听话，春儿要去枕羽山庄做侍女。去年村里的阿燕去做侍女，回来时给了六十两银子，还赏了好些东西呢。爹，春儿去做侍女，你的负担便轻一些，弟弟还能上学了呢。”

六十两银子，对终日劳作的农家，的确是一笔很大的数目，足以让他们摆脱贫困的生活。老汉没有再说话，很明显是同意了。

少女自语道：“可惜山庄规定，侍女只能做一年。若是再长些，该多好啊。”她娇艳的面颊染上一层淡淡的绯色，如水的眼眸满是渴望和激动，就像一个怀春的少女即将见到自己朝思暮想的情郎。

那孩童睁着宝石一样的眼睛，昂头向母亲道：“娘，童童也要去做侍女，童童也能赚钱啦。”

船上的人都禁不住笑了。年轻母亲道：“傻孩子，只有像姐姐这么大这么漂亮，才能去做侍女。你好好读书，长大了考上状元，爹和娘就不用辛苦赚钱了。”

孩童似懂非懂地嗯了一声，转过脸看看我，问：“姐姐，你也去做侍女吗？”