这条河曾经漂浮着国党的军帽，密密麻麻，好像夏天的荷叶，这条河曾有许多人被陈梅英五花大绑坠块石头抛在里面，这条河南岸有许多人被陈梅英活埋在沙土里。

桥南头东侧有好大一片空地，杂草丛生，这是砀山的菜市口，解放后专用来枪毙犯人的。

金枝扶着柳树停下，这里是爹断命的地方，每次路过这里揪心的疼，总是幻想爹庞大的身躯从那草棵子里扇着草帽子走出。

第一次在这里开刀是陈梅英和他老婆，还有万户侯等三十六人横尸这里。几万人来观看，一阵枪响后，那些人脑壳掀掉半拉，有的开始抽搐，就像割脖子的鸡，一会就不动弹，有的旋转着倒下，有的还要站立好久，眼珠子瞪得像鸡蛋，几乎跌落，人在成为死人时也表情不一。

陈梅英趴下抽搐。观看的人们人们发疯，急不可待涌来，用脚跺，用砖头砸，用口水吐。有个老汉分开人群，看着陈梅英还没断气，立即用镰刀划开陈梅英和他老婆的裤子，用亮闪闪的发出耀眼白光的镰刀割下陈梅英硕大的阳物，把它用镰刀把子投着深深地塞进在他老婆的那个经常出没的地方。

人们认出是赵堤口卖茶水的赵大亮的三叔，因为他的儿子写抗日标语被抓住，夜里刚写好“你一点水，我一点水，煮的日本翻打滚，你一点面，我一点面，包着鬼子吃狗蛋”被抓，他一家九口被陈梅英灭门，男的被活剥，老少女的被一群真日本和“假日本”（方言指汉奸）先奸后杀或者先杀后奸。老汉疼疯啦。这次报仇雪恨后，老汉回到家就吃了几个柿子，喝了半斤老白干，自杀死了。人们不解恨，把陈梅英两口子衣服扒干净，用绳子吊在河边的柳树上，幸好是冬天，那尸体变黑风干，像枯藤上的丝瓜一样飘荡。自此之后，所有犯人都在这里处决。

金枝扭头后看，多希望有汽车的灯光，白天她见有卡车经常路过，拉着货物，送到县火车站，夜晚在羊舍也看见汽车甲壳虫般在桥上蠕行。没有一点灯光，金枝觉得失望无助。想起去年秋天，她和社员拉着十几辆平板车到火车站送梨，那时是多么高兴和有劲头，一样的路，现在不一样的心情。

往前努力看路，尽管漫漫，但是金枝给自己打气：“眼只往前看，直杠杠的走路，哪有鬼？是人心里有鬼，自己吓自己，人要斗过自己，世间就没得什么害怕的。”金枝，这个地主的女儿，曾经不事稼穑，不问世事的女子，在生活的锤炼下，也锻成一块钢，磨练成一个哲人。

前面下个村庄叫李凹，再往南走是王集，她生活过的地方，那时是万户侯的地盘。金枝想起王集的那个白胡子老头医生，有祖传秘方，专给人接骨。那次万金有的腿被社员“阶级斗争”断了，就是夜里背来求老医生打石膏接上的。

那老头很健谈：“这是粉碎性骨折，以后要小心，如果再断了，不要说我家的秘方，就是华佗也治不好的，唉，冤冤相报何时了。”

万金有咬着牙，圆睁着眼望着布满落落蛛网（方言蜘蛛）的房子顶，一言不发。网上有许多蚊子和苍蝇的残骸。

“回去可别说在我这里贴的膏药打的石膏，我不想让你传名，像你这样的人我偷偷治好三十多啦，山东单县的，河南省商丘的，江苏徐州的，我不能见死不救，那是人啊，要死，也要他们死的有尊严，不能缺胳膊少腿，人就是人，不是猪狗。虽说悬壶济世普救众生，可是看看这世道，人心变了，都有了狼性。现在正调查我，有人报告给上级说我给陈梅英看过病，我才不管啥思想主义，治病救人是我的思想，脱离痛苦是我的主意。”

金枝走过静悄悄的王集，景物轮廓渐渐分明。路边人家的鸡窝里一声鸡啼，那么响亮饱满，一呼百应，村里所有的公鸡都开始接力，翅膀把黑暗扇的稀薄。金枝觉得来凤仪就像个不知道“压蛋”（方言公鸡和母鸡交尾）公鸡。

来到前面赵堤口，赵堤口是个大庄子，庄子北面有条大堤，其实并不是人们自己修的堤，陆地在这里下沉，方寸之间地面落差有十几米，悬崖像刀切豆腐，齐刷刷的立着，鬼斧神工。

金枝走到县城北关桥头，太阳才从东边慢慢升起，万物复活，雀儿鸣，树儿摇，鱼儿跳，人儿叫，有阳光照耀着真好。

金枝站在县政府大门口，第一个骑着自行车来的正是表哥。她迎面走过去喊一声“哥”。

陈更新跳下车子，吃惊地说：“妹子，你咋在这里？”

“有事来找你帮忙。”

“啥事？走到我办公室里说去。”他觉得金枝徒步五十里夜路赶来可不是小事情。

两人来到办公室，陈更新让金枝坐在桌子对面。金枝打量了一下，屋子里很干净，北面墙上的几个中外老头，他们运筹帷幄之中，不管你在哪里，他们的目光总是在注视你。

金枝把来凤仪被抓的经过说了一边。

“我马上亲自去，你放心好了，书记老马和我是战友，再说，来凤仪又没犯法。走吧，跟我回家，让你嫂子给你做饭。”

金枝心里的一块石头落地，人也轻松，喘了口气说“以后，以后有机会亲自到你家和嫂子好好拉呱拉呱。”她发现表哥立在桌子上的褂子袖子岔着，县长穿烂衣服上班，她寻思那表嫂也勤快不到哪里去。

表哥一听学自己的口气，笑了：“给小时候一样皮。”

“我先回去了。”金枝看着表哥说。

“你咋回去？”

“走回去。”

“这样吧，我交代一下工作，咱俩一起回去吧。”

县政府大院里的自行车越来越多。

金枝坐在自行车上，来到北关桥头，陈更新说：“快十点了，你下来吃早饭。”

“快赶路吧，到家再吃，我不饿。”

“那怎么行？到家还要一个多小时，中午饭都赶不上。”

陈更新走到店门口，要了一碗羊肉啥汤，拿来几个散发香味的热烧饼，对金枝说：“快坐下吃吧。”

好多年没有喝过啥汤啦，金枝想着，小时候跟着爹爹到县城里，爹爹总是给她买一碗解馋，后来在东关神甫学堂念书时喝过多次，现在又尝到啥汤，离那时十几年啦，这是表哥买的，可是那人一次都没有给买过，别说啥汤，就是这城里的包子油条烧饼多年来也不知道啥味的。小天赐每次听说那人到城里去，总是拽着那人衣服角缠着要买回个烧饼吃，可是那人嘴上答应，却连烧饼上的一个芝麻粒也没带回来。

社员们有时也说“来队长，到城里给俺们弄碗啥汤喝喝，别老啃咱那硬馍馍啦。”那人总是说“等咱大江庄富了，我把这城里的啥汤店都全包了，让咱社员男女老少都喝个够。现在是创业，条件不允许，那钱咱多买些肥料，多收粮食，咱再忍受几年。”社员们笑着说“你真抠。”金枝听到家歪低声说：“给他爹一样，没错种。”

想着想着，金枝越嚼越慢，再也吃不下去啦。

表哥说：“金枝，你只吃一个，怎么不吃了？”

“饱了。”金枝笑笑，把剩下的烧饼折一下放到褂子口袋里。心想给那三个人吃吧。