秀领着小强听到鬼子的炮声后，还没有来得及逃离饭馆，就被一群端着枪的鬼子逼回到屋内，在一阵打砸搜寻之后，秀拖着那条受伤的腿，领着小强，被明晃晃的刺刀逼着来到大街上。镇上那些还没有来得及逃掉的村民陆续被赶到这里。左手吊着绷带的驻小凤店日本小队长小村在这些人群中翻来覆去查找着要找的虎子。本田站在人群的前面，双手拄着战刀，翻译官郑平站在他的身后，人群的前后各放着挺架好的机枪。熊熊篝火照亮了马镇的半个天空，映衬着纷纷落下的雪花。雪花落在人们的头上、脸上，凉得使人打颤。
大家惊恐地低头躲避着鬼子来回搜寻的眼光。小强依偎在秀的身旁，眼瞪得大大的，看着眼前的一切，他并不知道将要发生什么。小村在人群里走来走去，不时地拽出一个青壮年来，从头到脚打量一番。秀更是不敢抬头多看一眼。那只来回走动的黄色皮鞋走到她面前时突然停了下来，小村伸出一只手，把秀的下巴托了起来。“秀，我们又见面了，没想到你竟躲到了这里。你的，出来。”
说着，他一只手就把秀连拉带拽地拖到人群前面。小强想拽着秀的衣角也跟着出去，被秀用手掰开，旁边有个好心的大娘把小强拎到了自己的跟前。
小村凑到本田面前，嘀咕了几句。郑平听罢，脸上的表情立马紧张了起来。本田来到秀的跟前，叽里呱啦的说了几句，郑平走上前来翻译：“太君说了，只要你说出虎子藏在哪里，我们就放了你，否则……”
刚翻译到这里，只见本田拔枪对着人群中一个正在说话的村民“砰”开了一枪，说话的那人应声倒在了地上。郑平浑身哆嗦了一下，忘了把本田接下来说的话翻译出来，在本田“嗯”了一声并瞪了他一眼后，他才回过神来：“看到了吧，不说，你的下场和他是一样的。”
此时的秀在经过了昨天晚上的生死考验之后，好像变了一个人似的，不再感到害怕，把生死也看得淡了许多。她面无表情地站在那里，一言不发。
看到秀一声不吭的神情，气急败坏的小村上前就给了秀一巴掌，血立刻顺着秀的嘴角流了下来。秀咬着牙，怒目圆睁，狠狠地瞪着小村。
“不说，统统的死了死了的，机枪准备！”本田说罢，命令机枪手对准了人群。
就在这时，不知从哪里突然传来一声枪响，那名趴在人群前面的机枪手一歪脑袋，当场毙命。又有几声枪响，子弹射向了鬼子的阵营。鬼子们慌作一团，找不到响枪的方向。这时在镇子内不远处，有人在高喊：“小日本，爷爷就是你们要找的虎子，有本事你们就过来。”
这下本田听清了，声音是从不远处的房顶上传来的。于是，大部分鬼子，跟着本田呼啦啦地奔了过去。顷刻间，枪声又密集地响了起来，子弹嗖嗖地在夜空中来回穿索。看守村民的几个鬼子有些分神，就在这时，有几匹战马几乎是从天而降，几个鬼子还没明白是怎么回事就被马上的这几个人手中的马刀砍翻在地。
“秀，快上马。”只见一个彪形大汉打马来到秀的面前，说时迟，那时快，他一把将秀拉上了马。
“小强，还有小强，秀在马上喊着，挣扎着。”小强听到声音，挤出人群。那名大汉稍作迟疑，只见后面另一匹马上的那人一弯腰，一只大手轻轻地就把小强提到怀里。前面的那名大汉说了一声：“走！”两匹马一前一后瞬间消失在夜色里。速度太快了，村民们一看这，趁机四散逃命，一下子全都无影无踪了。
秀不敢相信自已的耳朵，因为他听出了这声“秀”是那样的熟悉，是那样的亲切。当她从后面搂住那人的腰，脸颊紧紧帖在那宽宽的后背时，她更加确定了这个男人就是他的志刚哥。于是她哭了，哭声里包含着太多的委屈，包含着太多的辛酸。多少天来，她像一只飘浮在空中的气球，无依无靠，任凭风儿吹来吹去。现在，她终于有了依靠，她的哭声伴着飘飘洒洒的雪花越来越大，有时还用两只小拳头使劲击打着志刚的后背，然后又紧紧地搂着，生怕用力小了，志刚会从她的怀里跑掉。
志刚他们来到了镇子以北两公里之外的一个小河边上。按照约定，他们要在这里集合。镇子里的枪声似乎比刚才更加密集了，响声好像在向着镇子以东移动。志刚想，这大概是虎子为了移开鬼子对志刚他们北去的视线，故意引开敌人的。他相信虎子的机智，一定会摆脱掉鬼子的追击。从他和虎子一见面并听说他杀小凤店鬼子的事迹中，就意识到虎子是块杀鬼子的好材料。
他把秀从马上搀扶下来，找个地方让秀坐下。这时的秀由于过度哭泣而造成的胸闷还没有完全恢复，时不时地抽搐两下。其它几名战士把马拴到旁边的几棵树上，等待着虎子的到来。
一名战士握着小强的小手，问小强冷不冷。志刚想逗逗秀，让她笑笑。由于旁边人多，志刚不能做出过于亲昵地举动，只能这样。他把秀的小脸用手扳过来，对着自己的脸，还顺势刮了一下秀哭红的鼻子，秀不好意思地把脸扭向了一旁。可就在她转头的那一刻，她突然发现，有几个影影绰绰地穿黄衣服的鬼子在十米之外的地方端枪指向了他们。她大叫一声，“志刚哥……”同时伸展两臂，挡在了志刚的前面。
枪响了，子弹从秀的后背打进，从前胸穿出。听到枪响的其他几名八路军战士迅速就地卧倒，奋起还击。刚才拉小强手的那名战士一把将小强按在了地上。志刚把秀放在一边，抽出随身的马刀和鬼子拚杀了起来。几个回合下来，五个鬼子全都趴在了地下，其中一个还想挣扎着爬起来，小强看到这，夺过身旁一位八路叔叔的马刀，双手卯足了力气向着那名鬼子的脖颈劈了下去，鬼子当场毙命。
志刚安排人员到外围去查看一下，自己回过身来迅速抱起倒在血泊之中的秀。秀说话已经非常困难了。
“志刚哥，其实……我已经死了好几回了，这次终于倒在了你的怀里，我……没有遗憾了。”
“你死不了，你不能死，秀，咱要好好的活着。”志刚的脸紧紧贴在秀的脸上，悲痛地说着。
秀吃力地咧开嘴笑了一下，继续说：“英莲是个……好人，过去我……误解她了。见面……替我说声对不住她。只可惜，可惜……”
说到这里，秀吃力地把手放在自己的肚子上：“我……我没能给你留下……留下……”这句话还没有说完，秀的头一歪，离开了人世。
志刚听懂了秀的意思。自从秀过门后，他没有好好地陪着秀过几天安稳日子就参加了八路的队伍。看到秀躺在自己的怀里，是那样的安详。大把大把的泪水从脸颊上落下，这位刚强的汉子失声哭了起来……
志刚和战士们一起把秀的尸体掩埋后，分析这几名鬼子有可能是本田安排在这里打伏击的。因为这里是连接马镇和王家寨的交通要道，无论增援或是撤出都要经过这个地方。因此当他们来到这里休息等待虎子时，正巧被这几名鬼子发现了。志刚想，这地方不能久留，离镇子不远，鬼子没有抓到人，结果又被袭扰了一下，本田不会甘心，他会顺着马蹄印追过来。正想着，忽听马镇方向传来了响动，志刚急令人员就地隐蔽。就在这时，鬼子的大批人马向着这个方向追来。志刚低声命令着大家，没有被鬼子发现之前，任何人都不准开枪。
他们默默的趴在黑夜的雪地里，密切注意着越来越近的鬼子。鬼子却在距他们六七十米远的地方停了下来，前面的一些人在一起嘀咕了一会，然后回头向着来时的路又返了回去。
志刚他们不知鬼子耍得什么花招，不敢冒贸然起身，又等了一会儿，确信鬼子已经走远，周围没有异常情况时，他们才抖掉身上的雪花，松了一口气。
远处又有马蹄响动，志刚示意大家不要出声，他把耳朵贴在地上仔细辨别了一下，感觉声音是朝着他们这边来的，并且只有一匹的样子。志刚马上命令大家隐蔽。马蹄的声响越来越近了，一声布谷鸟的口哨，让志刚把悬起的那颗心又放了下来，虎子回来了。他忙回了两声，接着虎子出现在大家的面前。
原来，虎子和大家分开后，很快就和八路军的地下武工队取得了联系，等到鬼子进村挨家挨户搜人时，他领着十几名武工队员也悄悄地进了村子，利用熟悉的街巷，不断冲鬼子打着冷枪。当他发现鬼子是为了找自己而把村民们赶上街头时，他就想制造一下混乱，把鬼子引开。正巧，这时的志刚他们也跟在鬼子的后面进了村，和鬼子玩起了捉迷藏的游戏。当他看到秀和一些村民被鬼子围在中间，想办法营救时，听到了虎子的喊声和射向鬼子的子弹。于是，趁着鬼子的注意力被吸引，他领着几名战士冲进敌阵，救出了秀。而虎子呢，引得鬼子他们七绕八绕的，一会儿就转晕了头。气的本田哇哇直叫，他放弃了对虎子的追赶，又朝着志刚他们退出的路线追了过来，虎子看着鬼子不跟着自己跑了，就又返回来跟着鬼子的后面，不时地放着冷枪。跟出镇子不远，他对鬼子不知为什么突然停下来而后又撤走感到非常不解。他又暗中观察了一下，确信没有危险时，才按着和志刚的约定，来和队伍汇合。
鬼子的突然撤走，也正是于支队长和王政委他们所预料的那样。本田本想这次信心满满地能抓住虎子，结果让神似天兵天降的一伙八路军骑兵队给搅成一锅粥。正当他咬牙切齿地要和这伙搅局的八路大干一场时，不料县城传来了消息，一伙不明身份的武装人员，炸毁了他的弹药库，并且还正在不断地朝着他住在西街的宪兵队发起攻击。本田一听这可慌了神，真要是把他的老巢给端了，那他也就只有向天皇自刎谢罪的份了。于是，在马镇丢了十几具尸体后匆忙返了回去。