牌坊下，褚素珍风姿绰约的伸出玉手，挽了挽头发，眼尖的时穿立刻发现褚素珍的芊芊玉指已变得粗糙，过去那双如春笋般的手指，指甲留得很长，也收拾的很整齐，如今她指甲秃秃，指甲缝里还留着一些黑色的污迹……时穿看的心中一痛。
褚素珍脸上依然挂着笑，她注意到时穿在观察她的手指，放下手后她两手交握，风轻云淡的说：“那厮怕是还在指望我寄钱过去吧——他一定给我送了信，只是这份信被人截留了……嗯，没准，他不止给我送了一份信；没准，那场勾栏争执，也是你布下的一个局。”
此时，刘旭已经拉开两王爷，黄爸带着家眷退后数步，人墙组成的圈子里再无别人。时穿对褚素珍的指控既没有承认，也没有否认，他侧耳听到牌坊背后有动静，似乎罗宅中有人想出来，随即挥了挥手，十几名团练立刻跑步上前，紧紧的排列成一堵密不透风的人墙，挡住了罗宅的门户。
褚素珍看了一眼团练的动作，也没有出手阻止的意思，她轻轻叹了口气，问时穿：“怎么会这样？那厮过去也是一个温文尔雅的人，学识也不错，为人也知道礼法进退，怎么会……变成如今这番模样。”
这大概是宋代版的范进中举吧。
时穿想了想，回答：“罗家贫寒，改变自己命运的唯一机会就是科举。多年以来，罗兄一直在朝这个方向努力，同时，他一直在踮着脚尖，费力地跟你们这群有钱、有闲的人交往，憧憬着自己将来过上这样的日子。
突然之间，他多年的努力似乎有了着落，他马上要实现毕生愿望了，但紧接着，一个晴天霹雳下来，又让他觉得继续向上爬的路越来越窄，他的整个人生似乎已经陷入绝望。
在这个时候，罗兄的心理格外敏感，也格外脆弱，他生怕被人看不起，为了掩饰自己的自卑，他越要在自己向来的最仰望，最羡慕，最期盼的——钱财方面，展现自己，于是，就成了现在这副模样。”
褚素珍轻轻哼了一声，慢慢的摇动着青布帕子包裹着的脑袋，她头上一缕头青丝在微风中飘起，依旧油亮，光可鉴人，可人已经不是原来的人了。
“所谓三年后等待‘春选’，恐怕那厮依旧指望着我的钱吧。他可是听说我万贯陪嫁，被自己弟弟糟蹋了许多，因而我与婆婆起了争端，便想着赶紧回来，做出一副维护我、保住我嫁妆的姿态，与弟弟分家过日子，以后独自享用我那份嫁妆——正因为有恃无恐，所以他才在回程那么大手大脚。
也是，万贯家私，就是一个月花一百贯，也能花个十来年；十来年之后，他罗望京也算结交了大批同道；有这些同道支持，无论如何也能选个官吧；等当了官，人生愿望实现了，哪怕我的嫁妆花光了，大不了休妻再娶，反正我有个不好的名声，他也有休妻的原因，是吧？。”
时穿轻轻点点头：“大约是这样的吧，罗望京应该是这样想的，所以他才一付‘得过且过，不过日子’似的花钱。大约，他在京城没有选上官，失意后生怕被人瞧不起，所以才要用其他方面补偿……没错，他确实在指望你你那份嫁妆，沿途各位官员送的程仪，如果他节省点花的话，也算一笔不小的财富，但我看他根本没有节省的意思，总是一副钱财花不完的慷慨，这才跟施衙内联手布了这个局。
褚姑娘莫怪，我给过他机会，一次通过官员送给他程仪，他花了；另一次他托人送信，我让那名商人承诺替他还债，并护送他回家，但他觉得被一个商人赎出来，丢了进士的面子，竟然出口辱骂那个商人，还整天嚷嚷着自己家里有钱，有万贯家私，这点小钱算什么，等家里的了信，一定会接他回去。”
褚素珍脸上浮现出意思苦闷：“看来是没指望了，这样的人，可以同甘苦，不能共富贵，他但凡有一点爱我的心思，哪怕我豁出全部身家，也不觉得可惜，可他……实在是眼里只有钱财与自己的面子、前途。”
褚素珍是个很骄傲的人，她昔日在海州呈现出的那耀眼的才华，让她有资格骄傲。为了寻求一丝飘渺的爱，她愿意舍弃骄傲，侍奉刻薄的婆婆，拿出嫁妆来给小叔成家，但他的夫君，却没有一点尊重她的意思。
虽然夫君的遭遇源自时穿与旧爱施衙内布的局，但你好歹也有点出息吧，哪怕心中有一丝维护自己妻子的意思，也不会在徐州老是拿妻子嫁妆说事儿。
她褚素珍一代才女，嫁给这样一个家庭，已经够悲惨了，如果罗望京这是能展示自己的爱恋，展示自己的修养，让人觉得褚素珍的一切付出都值得，那点点嫁妆算什么。偏偏罗望京已经把自己在徐州官场弄丑，一介进士欠债不还，还拼命的嚷叫自己身家雄厚。
海州离徐州并不远，出手布这个局的人，怎会想不到让举人把情况传播到徐州，罗望京自己掩耳盗铃，还以为徐州人全部不知情，真正是……
时穿很平静，他带着鼓励的神情怂恿说：“决定吧只要你一点头，剩下的事情，自然会有人替你安排。”
褚素珍轻轻叹了口气，一言不发的扭身来到自家门前，团练犹豫了一下，并没有闪开。褚素珍站在原地等待团练的决定，时穿站在牌坊下黯然的轻轻一摇头，团练赶紧闪开人墙，褚素珍就这样，一言不发的穿过人墙，过去推自家门。
罗家的门一打开，露出了门后偷听的罗二以及罗母，罗母张嘴想骂，但立刻被门外的情景吓了一跳。
时穿挑选团练，都是十八九岁出头、身材高大的男子。这一年来，团练们每天中午能吃到一顿免费的肉食，加上大运动量的锻炼，使得他们越发显得雄壮。如今门外约两个都（30人）的青壮小伙，听完褚素珍的遭遇，各个怒火冲天的望向罗家。在罗母的眼中，这些人都满脸横肉、凶相毕露，而牌坊下，海州城最凶恶的人也一脸狞笑的望着罗母……这让罗母咆哮的话还没出嗓子，立刻软了口气，温和地说：“这是做什么？没见到进士牌坊吗？俺们罗家可是进士门第，你们围在门口做什么？”
时穿站在牌坊下一拱手：“婆婆，得罪了。近来海州城不安定，云台山聚集了一波匪徒不说，最近又窜来一直吊睛白额大虫，县里已经发了布告，要求乡民结伴而行，防止匪徒与大虫伤害，我见褚姑娘独自在外，便派人护送了回来。”
时穿说这话的语气很柔和，但脸上的表情却不是一个柔和的态度，他目光凶狠，说话的时候腮帮子上的肌肉不停的跳动，仿佛用尽全力控制自己，才使得自己不至于恶语相向。
罗母虽然心中恐惧，但还是不由自主的刻薄，只是语气软和了很多：“媳妇，你看你，一个人跑出去做什么……”
时穿再度打断罗母的话：“婆婆，罗望京罗兄在勾栏与人争小姐，欠了勾栏院的债，被困在徐州一个多月了，他向海州商人借钱，但海州商人不耻他的为人，没有借给他。前几日几位商人在海州一处茶舍谈起过这事，我听说之后，已经派人去接了，大约这一两日就能到家。”
时穿的话里有一股浓重的羞辱味道，褚素珍听的频频皱眉头，但可惜时穿这番努力对牛弹琴了，一旁的罗母听说之后，首先想到的是：媳妇的钱都用来娶二儿媳了，媳妇手头也没多少，时大郎派人去接我家大儿……省钱了
罗母赶紧拍着手笑开了，绝不提钱上的事：“回来的好。今年春旱，四处欠收，农户多有投充的，我儿现在回来恰好，我们罗家也可以拣几户上好的土地，好好收纳。”
进士享有免税待遇，而且有资格拥有一定数目的免税佃农，所以只要是进士就穷不了的，总有一些被赋税逼迫，走投无路的农民带着田产过来投靠，以其获得免税待遇，这就叫做“投充”。
当然，投充过来的田地虽然记在进士的名下，但进士是无权买卖的，他们一般只获得相当于官府赋税七成的粮食，作为庇护投充人的代价……不过，你要真厚脸皮，也能把这些田地卖出去，因为田契上毕竟挂着进士的名字，田产所有人这么做是为了躲避赋税，而躲避赋税本身就是不合法的事情，拿出来打官司，也是说不响的。
然而，进士出卖“投充田产”仅仅是合法，却并不合理。依靠乡规民约管理的乡间，人人心中自有一杆秤，官府不好出面的事，那还有宗族乡老出面。更况且进士不可能无限制的收纳投充人的田产，再转手卖出去，然后收纳新的投充人。官府不会许可这种投机取巧的行为。
所以历代朝廷对进士名下登记的免税田，既有数目限制，也有指标限制，这些田产一旦卖出去，如果到了另一位进士手中，那就算了。如果是普通人购买，购买人不但不享受免税待遇，他还要补交这块田产历年来所欠的税额——所以这种投充田，很难出手的。
罗母在算计投充田，但作为新鲜出炉的进士门第，她并不知道关于免税田的规定，这番算计令人墙外的赵师侠、王宜之直皱眉头。但门内的罗二很享受这种点算，他出声说：“母亲，哥哥得的投充田需分我一半啊，不，要分我八成。母亲，你跟哥哥说，哥哥以后做官了，不会依仗这些投充田做生活，我可就指望它们养活春妮跟孩子们呐。”
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第331章一个极品的催生过程
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