方皇后打从太子妃时代便战功辉煌，一向深受万民爱戴，萧玉瑾是方皇后所出，除了赞同，谁敢有意见？可，在这个万民欢腾的时刻里，发生了暗杀事件。

原是江湖人士剌杀丞相韦德未果，到了最后竟演变为辅国大将军管佑通敌叛国。

管佑一家三代从军，祖父管杰是方皇后外祖父钟复的副将，早在先皇时期就已经是军功显赫。管佑本人这些年来战功履履，征战胡越一举成功，谁也料不到他竟暗地与江湖人士结交，剌杀朝廷大员。

因为方皇后与管佑的关系太深，萧伯源没让她插手此事，派了钦差大臣杜吉与镇国大将军李如龙擒拿管佑、扫荡圣火教。

同年仲秋，管佑逃至江州州界，在大军围攻下自刎而亡。

与他一同参与此事的圣火教则在李如龙的三万大军群起围剿下，扫荡一空，圣火教的各地分舵、产业尽数充公，归为国有。

这似是一面倒的胜利，在冬末时发生变化。

久经战乱的大梁近几年来虽有渐平之势，然地方乡里的官府不过是做做样子的纸老虎，老百姓泰半依靠着各地郡王、帮派过日子。

过去有圣火教统领着江州一带，那些个地痞流氓谁敢出来放屁拉屎？可现下圣火教被平，一向被压得死死的小帮小派一个又一个地冒了出来，加上江州地界物资较为繁华，临近的几处帮派也想分一杯羹，在这你不服我，我也不服你的状况下，江州乱相丛生。

百姓们活得辛苦，还没挨到天子垂怜，天爷已经毫不留情地降了几场瑞雪。在这个不曾下雪的江州，接连地大寒，让活在最底层的贫民连条活路都没有。

一时之间，大街小路不乏死尸。

为了平息民怨，萧伯源派了萧玉瑾前往交州赈灾。

韦德为了表示自己的大度，特地请命让韦曦一同前往。

圣元二十年，一干人等到达江州州界时正值开春，瑞雪微融，四周犹是一片天寒地冻的景象，大街小巷上显少行人，就算有，也是缩着身子，一付瘦骨嶙峋的模样。

萧玉瑾与方翔意曾经跟着方皇后四处征战，相关的情况也不是第一次见了，虽然心里不舍，但是脸上没有太大的异色。但韦曦不同。

这是他头一回见着真正的天灾人祸，看到什么叫做饥寒交迫。如此的景像绝非在家里饿上几顿饭，穿着不暖和不舒服的衣裳所能比较。

进了州府，恰巧见到州兵运着一车又一车的什么，一个小兵因为冻疮，双手没劲，一个失手，推车一倒，掉出半只手臂，韦曦见状，眸子整个睁圆。

萧玉瑾一见就明白了，问道。死了多少人？

江州剌史范举开口。回太子的话，连今日在内，已经死了五百多人。

萧玉瑾闻言，面色一沉。

范举查觉他脸色有异，以为他累了，便道。太子舟车劳顿，是否先进府内稍做休息？

萧玉瑾将手半举。本宫奉旨赈灾，身负重任，请范大人先做安排，除开仓赈粮，亡者安灵外，遇有伤者、病者，一律从宽抚恤。

臣遵旨。

萧玉瑾将带来的大部份人留下，又要求范举派员带着他们到灾情严重的地区，韦曦当然也跟去了，虽然已经有了心理准备，但亲眼见到那些孤苦病弱在自己面前死去又是另外一回事。

生命无常。方翔意像是明白他的心境一般，淡然地道。活着从来不是容易的事。

第7章

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