炮王作者:管杀不管填
第66章
这意味着从1810年5月开始，在整个欧洲大陆，愿意公开或半公开输入英国产品的国家或地区，仅有葡萄牙王国、俄罗斯帝国与加泰罗尼亚地区。葡萄牙身处战乱之中，只能靠英国无偿输血，才能勉强维持下来。
所以，俄罗斯帝国与加泰罗尼亚地区，才是英国真正意义上的贸易合作伙伴。其中，后者比前者更为重要，它的辐射区域包括整个环地中海各国，包括法国本土。
基于上述，尤其是贸易方面的考虑，内阁成员大都支持老珀西瓦尔首相的正确决定，外交大臣查德。韦尔斯沦为内阁少数派。至于德赛军团吞并北阿拉贡地区的事实，在首相的强烈压制下，内阁与上下两院，连个不疼不痒的口头谴责都没有发出来。
“先生们，我想调整外交大臣的人选，你们如何认为？”首相直接问道。在老珀西瓦尔心目中，本杰明?巴瑟斯特才是内阁的最佳外交大臣人选。可惜去年某时，本杰明?巴瑟斯特却在众目睽睽之下，忽然消失在一间小酒店里。（大家可以查查这个神秘事件：））
第一海军大臣面无表情的耷拉着脑袋，他用肘部轻轻撞了撞身旁的年轻人。按照老军人自己的想法，是不愿意多干涉政治事件，尤其是内阁成员组织架构。但利物浦伯爵不同，他是乔治三世国王，与老珀西瓦尔首相共同选定的未来接班人。
利物浦伯爵合上了记载着各项事务的记事本，硬着头皮站起来，他反复使用敬语陈述道：“尊敬的首相大人，在经历可怕的1809年灾难后，国王陛下、上下议会，以及所有帝国臣民，希望看到一个积极团结的、能战胜一切困难的，可以将联合王国带入更高声望的内阁。所以，我恳求您，不要因为韦尔斯爵士的一时无礼，而抛弃众人的希望
年轻伯爵的确说到首相的心坎上，老珀西瓦尔也不愿意冒着新一轮的政治危险，将韦尔斯爵士赶出内阁，给予虎视眈眈的在野辉格党人，在议会下院制造反击内阁的口舌。数月前，与反对党在议会下院的激烈交战中失利，曾差点让珀西瓦尔内阁倒台。
尽管借助国王的影响力，加之辉格党内部的不团结，使得首相侥幸过关，但老珀西瓦尔的声望已受到严重打击，政府仍备受压力。期间，自己的老朋友，军械总局局长查塔姆勋爵不得不主动充当替罪羊，继而向首相请辞。
“伯爵先生，相信内阁中的其他成员也都不希望外交大臣干涉内阁的既定政策，请您帮我想一个妥善解决的方案老珀西瓦尔又把棘手事情抛到年轻内阁成员的手中。
“可以让韦尔斯爵士去里斯本，以外交大臣的身份，充当联合国王政府的全权代表，尊敬的首相大人！”利物浦伯爵未加思索的回复道，事实上，这是他酝酿已久的妥协方案。“作为联合国王在欧洲大陆，地位最重要、关系最密切的盟国，葡萄牙人民需要更多盟友的关怀，尤其是在布拉干柴王朝的统治者们不在里斯本的时候
一直充当听众，缄默无语的第一海军大臣，梅德韦勋爵听后不禁皱起眉头，他对着战争大臣问道：“如果我没记错的话，韦尔斯家族已有两人待在葡萄牙境内，包括那位威灵顿子爵，英葡联军的总司令；而他的弟弟，小韦尔斯也在里斯本担当外务高官。如果韦尔斯爵士也去了葡萄牙，我担心，整个英国远征军会……”
“担心远征军成为韦尔斯家族的私产？”利物浦伯爵轻声笑道，接过海军大臣的话语权，继续说：“陆军的指挥权永远属于议会下院和内阁，这是克伦威尔时代保留的政治遗产！”
“够了，伯爵，一切弑君者都应该受到谴责！”首相用手指小声敲打桌面，是提醒式的责备。这个年轻人的秉性依然有点放荡不羁，老珀西瓦尔告诫自己日后必须加强对继承者的劝导。
醒悟过来的利物浦伯爵察觉自己又犯了老毛病，口不择言，这是成熟政治家的生死大敌。他赶紧起身，向首相和第一海军大臣表示致歉，并重归座位上，下定决定三缄其口。
“梅德韦勋爵？”老珀西瓦尔询问第一海军大臣的意见。
梅德韦勋爵点点头，同意了利物浦伯爵提议，因为自己的担心根本没必要。事实上，只要内阁授权帝国舰队停止对英国远征军的后勤供应，不到2个月，2万多英军与5万葡军就会崩溃瓦解。
“先生们，有什么事情？”首相注意到两位内阁重要依然在沙发上，才发现尚未听取他们的汇报。
利物浦伯爵保持缄默，他让梅德韦勋爵首先去说，自己的话题留到最后表述。
梅德韦勋爵迟疑片刻后，说道：“加泰罗尼亚驻伦敦代办处向海军部发来照会，要求遣返叛逃到帕尔马岛，受地中海舰队保护的夏尔上尉；另外，曼雷萨内阁发来抗议书，要求严惩葡萄牙少校，内夫斯。科斯塔，后者要对边境检查站事件中，不幸阵亡的40多名官兵负上全责
老珀西瓦尔摇摇头，“第一件事情，你去处理，两个原则：既不遣返，也不能激化矛盾。至于第二件，将曼雷萨内阁的抗议书交到外交大臣那里。还有什么事务？”
……
等着海军第一大臣告辞之后，老珀西瓦尔又将目光投向留守的战争大臣身上。
利物浦伯爵不再躲闪首相的注意力，他打开膝盖上的厚重记事本，逐一汇报。
期初的几条信息，都英国远征军。包括有人向战争大臣检举揭发，联军司令官威灵顿将军贪污用于修筑托雷斯维尔达斯防线的经费，数额高达50万英镑。
首相犹豫一会儿，决定向年轻伯爵透露某些实情。“以下的叙述在您走出书房后，我不会给予承认。这笔经费的实际用途是我批准的，在于收买里斯本的贵族，其他的详细信息，我不能透露。不过，我可以告诉你，小韦尔斯具体负责此事