在伊比利斯半岛上，每时每刻都有村镇被军队劫掠，民众遭遇士兵屠害，凶手们不是法国人，就是英国人，连葡萄牙人与西班牙人也在明里暗地对本国的民众干坏事。
“北上兵团”的全军覆灭，受挫的不仅仅是西班牙人自己的抗法信心，也会严重影响英葡联军的士气。此战获胜之后的德赛师团，至少在短期之内已无后顾之忧，可以深入葡萄牙国土，肆意猛攻埃武拉，或是绕城别走，配合马塞纳元帅的葡萄牙军团，突袭托雷斯维尔达斯防线背后，甚至是围攻里斯本。
对于第一种选择，贝尔斯福德并不担心。他清楚知道3万多东部联军的实际战斗力（英军5千，葡军1万，以及2万葡萄牙游击队），远不如德赛麾下的2万法军，但凭借坚固的要塞做防御，还是绰绰有余的。除非德赛真带来了5、6万大军。
然而，贝尔斯福德最不希望的两件事情：一是德赛师团的2万军队，放弃围攻埃武拉要塞，不顾一切的迂回到托雷斯维尔达斯防线背后，截断英军前线与大后方的联络，配合葡萄牙军团内外夹击，破坏“威灵顿之线”；即便不如此，德赛如果直接率军兵抵里斯本，继而围困该城，也会彻底打乱威灵顿将军的战略部署，令己方陷入完全被动。
为配合联军主力的北线作战，贝尔斯福德必须要把德赛师团留在埃武拉城下，对于之前，联军司令部超过现实的乐观幻想——重创与围歼这支法国精锐师团，贝尔斯福德已经放置脑后，当务之急，是如何不让2万法军顺利通过埃武拉防线，或是延迟对手的行军步伐，直到北线战事出现重大转机，能够增派更多援军到东线。
分析到此时，贝尔斯福德将军最终接受了“吉布森上尉”在信中的建议，他决定让自己的副手，葡萄牙将军保罗?科埃略，率领3千葡萄牙正规军与1万7千游击队，从葡西边境到埃武拉一带层层阻击德赛师团，要求尽一切可能，延迟法国人的行军时间到7月底。
贝尔斯福德将保罗?科埃略将军交道身边面授机宜，他说道：“你的军队必须以团为单位分散行动，借助崇山峻岭，茂密树林与河流天堑，来层层阻击法军，主要是破坏敌人的交通线与浮桥，当然后勤辎重也是重要目标。记住，将军，我不在意你军队的歼敌数字……
执行任务过程中，所有部队指挥官不得恋战，或擅自出击，无论战果如何，双方交火时间严格控制在1小时之内；更不得与敌人大打阵地战、攻坚战，竭力避免遭遇战；倘若某部一旦被优势法军纠缠或围攻，其他友军不得赶去增援，该部指挥官必须果断分散突围……
总之，你们要采用一切游击队所擅长的战术，拖延德赛师团的到达埃武拉城下的时间，消磨法国人的斗志与信心。另外，还要善意保存自身的实力，不进行毫无意义的战斗
在送走了保罗?科埃略将军的阻击部队后，贝尔斯福德似乎还不放心，他又从埃武拉军营里放出3千名葡萄牙正规军与3千游击队，让他们四下分散在埃武拉要塞20公里的范围内，日夜武装巡视，严防法国情报间谍，或是小股法军偷袭。
和其他英军指挥官一样，贝尔斯福德将军至始至终都没让5千嫡系英军参与到最危险的阻击战中，或是担当最辛苦的巡防任务。联军中的数万葡萄牙籍官兵似乎没什么意见，毕竟葡萄牙人是在保卫自己的国土，所有任劳任怨的听从贝尔斯福德将军的一切调派。
倒是那些在埃武拉城内悠闲自得、无所事事的英国军官们又开始私下抱怨，纷纷说贝尔斯福德将军太过偏心，没让自己的同胞有立功机会。
……
德赛师团围歼万余西班牙军队的胜利捷报，传抵葡萄牙军团的时间最长，等到埃武拉与加的斯两地都收到该消息时，7月24日，马塞纳等人才在军团指挥所内看到赫鲁纳公爵派人送来的战报。此时，葡萄牙军团主力刚刚抵达阿尔梅达要塞之下，并将其团团围困。
倒不是德赛对葡萄牙军团的元帅将军们不上心（当然不排除这种成分），而是这位师团长过于体恤部下，不愿意信使冒着生命危险，单枪匹马穿越西班牙游击队的大片实际控制区。
在伊比利斯半岛上，除了赫鲁纳公爵的辖区，治安良好的加泰罗尼亚阿拉贡地区才有完善的臂板信号系统。至于其他地方，山区乡野大都被西班牙游击队控制，即便法军在荒郊野岭安装了信号基站也坚持不了多久，或许一夜工夫不到，就会被西班牙人彻底破坏。
因而在半岛战争期间，各路法军传递情报的均为专职信使，而这些信使却成为法军之中最危险的兵种。往来法军之间的专职信使很容易遭遇游击队的伏击与捕获，通常在缴获其携带的情报后，西班牙人会以极度残忍的方式将法军信使处于死刑。
所以，直到一支奉命北上，增援葡萄牙军团的法军（苏尔特部），德赛这才下令信使随同这支增援部队，前往阿尔梅达要塞，传递这份迟到的胜利捷报。
在通向军团指挥所的途中，刚刚赢得科阿河战斗胜利的内伊元帅感觉很高兴，至少待会可以向“好色的老家伙”炫耀自己的勇武功勋。尽管内伊元帅并不赞同司令官的战略部署，作为葡萄牙军团的前头部队，他的第六军成功履行了自身职责，完全扫清了阿尔梅达要塞外围。
在科阿河一带，内伊元帅亲自率领6千兵力（含2千骑兵），冒着暴风骤雨，连夜发动猛烈攻势，一举击溃了希尔将军指挥的万余名英葡联军（历史上，是贝尔斯福德担任该军指挥官），使得阿尔梅达要塞彻底陷入孤立无援的绝境。战后，内伊元帅在他的战报中称：法军有530人伤亡，但打死打伤联军60名军官和1200名士兵，还缴获了一面军旗（团级）。
科阿河战斗是法军第三次入侵葡萄牙时，在葡萄牙境内的第一次战斗，也是法国葡萄牙军团跟英葡联军的第一次交手。虽然战斗规模不大，但对双方来说却都意义重大：英葡联军首次试探了法军的实力，了解到了对手的战斗力和作战方法，确信己方无法正面胜敌；而法军则完成了夺取阿尔梅达要塞的第一步工作——清扫外围。
然而，内伊元帅的好心情没能持续太久，等到他来到军团司令部后，一进门，发现马塞纳元帅，雷尼埃将军（第二军），朱诺将军（第八军）等人都已到场，一个个抽着加泰罗尼亚产的香烟，闷不吭声，指挥所的气氛显得相当沉闷，很压抑。
内伊期初有些紧张，以为是马塞纳元帅带领众人准备向自己发难，那是他刻意篡改了有关科阿河战斗的军报，事实上，内伊的部队仅打死打伤600不到的联军官兵，敌我伤亡比差不多。至于缴获的所谓英军军旗，也是某个英国军官私下保存一面的英国国旗。
直到马塞纳元帅的参谋长，将一份战报送到自己面前阅览后，他才明白，那是小混蛋德赛惹出的麻烦。在采石镇战役中，一举围歼1万名西班牙正规军当然是好事，不仅仅是德赛师团一方的荣耀，也能鼓舞起7万名葡萄牙军团官兵的高昂士气。
可问题是，整个葡萄牙军团在5月31日出兵以来，近两个月内，先后攻占罗德里戈城，扫清阿尔梅达要塞外围的一系列战事中（含科阿河战斗），也不过消灭了6千多名西班牙或联军士兵，这还是凭借该军团7万人的绝对优势兵力，其中的战果包含着不少水分。
第112章
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