这老师傅姓胡，五六十岁了，和颜悦色的，人很是不错。他经验丰富，白家收购的药材都要请他看过验货才行。胡师傅问道：“杨小姐，你可知为什么医者都要从药童起步？”

“为了熟悉药材。”杨绵绵道：“胡师傅，你叫我绵绵吧，不用这样客气的，我习惯大家叫我的名字。”

胡师傅笑着点点头，说道：“我给你讲个故事。有户人家的女儿得了重病，吃了许多药还不好，后来有位经验丰富的老医师路过，见到那户人家倒在窗外的药渣，便去敲门道那方子里少了一味药，那户人家依老医师所言加了药进去，果然没多久女儿的病便好了。后来凡有生病服药的人家都会把药渣倒在路上，就是为了让医师能够看见指出方子的不足。”

“原来是这样，我们那边说把药渣倒在路上是为了让别人把病气带走。”

“那不过是以讹传讹。”胡师傅正色道：“医师不仅要熟悉药材，而且要非常熟悉才行，看见药渣你就要辨别这是一味什么药，你看的病人很可能之前吃了别人开的药方，找不到方子就只能通过药渣来判断是什么药了。还有虽然方子没错，但药却是假药，那自然也没效。”

“假药？”这个时候就有假药了？

胡师傅神情严肃：“有些黑了良心的药贩以次充好，这也罢了，更可恶的是拿完全不相干的事物来做假药，比如拿晒干的萝卜当作人参，人参是补气的，而萝卜却是下气的，药性完全相反，病人吃了有害无益。你若是分辨不出，就贻误了时机，耽误了病人。而且同一药材，不同时间采摘，不同方法炮制，药性便有不同，这些都是做医师的基本功，马虎不得。”

“我知道了。”杨绵绵认真地回答。当下便与其他学徒一起晾晒起药材来。余庆堂前面是开店的门面，中间是个大院子，用来晾晒药材，后面与两侧的房子一是供学徒居住，二是用来放置药材，有些房间也用来加工药材。那些收进来的药材或者加工过的药材都不能受潮的，隔段时间便要拿出来晾晒，因为品种多，院子里每天都是晒得满满的。

胡师傅自己事情也多，看杨绵绵踏实地做事，便放心地离开了，院子里只剩下杨绵绵与其他学徒了。那些学徒年纪小的十一二岁，大的也有十五六了，做学徒十分辛苦，一般人家都不会让女儿来做这事，这些学徒不免心下好奇，偷偷拿眼打量杨绵绵，待见每每目光相遇杨绵绵都是礼貌的点点头或者笑笑，知道她是个性子温和的，都大着胆子和她说起话来。这些人怎么都比杨绵绵入门时间早，都能指点一二，杨绵绵不认得的药材就问，大伙都乐意回答。

待白九中午过来接杨绵绵时，就见好几位学徒围着杨绵绵说话，你一言我一语的好不热闹，这些人发现白九，知道是东家公子，立即安静下来。

“白老师，你来了。”杨绵绵笑着。

白九冷冷地扫了众人一眼，问道：“事情做完了？”

“做完了，大家在教我认药材呢。”

“嗯。去洗手，回家吃饭。”

院子里有口水井，旁边有水桶装满了水，杨绵绵正想拿水瓢舀水洗手，白九已拿起水瓢，说道：“伸手”。

杨绵绵听话地伸出手，白九将水倒在她手上，杨绵绵搓了搓手，洗掉手上的灰尘，甩了甩手上的水渍，白九已拿出一方白帕子，将她手上的水渍擦净。杨绵绵何时享受过这种待遇，整个人僵在那里，看着白九动也不敢动。

白九生得好杨绵绵早就知道，这时见他低了头神情透出一丝不易见到的温柔，眼睛低垂，眼睫毛浓密纤长得让人嫉妒，身上传来一股淡淡的药香……

白九见杨绵绵看着自己发呆，不由得嘴角微翘。他收好帕子，顺势拉住她的手，强作镇定地道：“走吧。”他在前面走着，掌中是杨绵绵软乎乎的手，心中竟觉得异样的满足，仿佛这样走到天荒地老也可以。白九这样想着，脸上微红，容颜更甚。

杨绵绵被白九拉着走，这是白九第二次

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