薛蟠大喜，笑着附和道：“就是嘛，还是妹妹看的清楚。”

薛姨妈先前被薛蟠气着了，也没细想，此刻听了薛蟠宝钗的话，心里也是一动。若是真能跟忠顺王府拉上关系，岂不是靠山又硬了些？那忠顺王乃是皇帝心腹，位高权重，以薛家的门路还真搭不上，若是能如薛蟠所说，从忠顺王身边儿伺候的人入手，倒也不失为一个好法子。

只是……这儿子什么样儿，她也清楚着呢，一向有些个呆意，又经不住别人撺掇，最是个没心没肺的，他真能想这么深？

迟疑着看了看宝钗，宝钗摇了摇头，笑道：“哥哥待人最是直率，怕是大话已经说在前头了罢？”

薛蟠红着脸不语。

宝钗轻轻扯了扯薛姨妈的袖子，朝着薛蟠那边儿使了个眼色。薛姨妈叹了口气，从身边儿出一串儿要是交给宝钗，叫她开了箱子，从里头拿了一只描金红木小盒子出来，自己点出两张千两的银票。

薛蟠听见开箱子，早就喜得眉开眼笑。伸手接了过来收到怀里，便要出去。

宝钗忙叫道：“哥哥！”

“哈？”薛蟠一怔，看宝钗面上带着不赞同，又往后使眼色，明白过来，忙也回身坐到薛姨妈身边，赖皮赖脸道：“好妈妈，你别气了。今个儿子不对，妈妈看着妹妹面子，饶了我这一回。”

“呸！”薛姨妈啐道，“你就这么着气我罢！早晚气死了我，你就顺心了。”

这么说着，嘴角却是笑了。

薛蟠又说了两句，才起身出去了。门口看见香菱站在那里打帘子，眼睛还是红的，一张小脸倒是显得更加可怜可爱，忍不住伸手了一把，笑道：“行了，方才朝你骂了两句，别委屈。明儿我给你带好东西回来。”

当着几个丫头婆子，香菱满面通红，讷讷半晌说不上话来。薛蟠早就一溜烟儿走了。

屋子里薛姨妈长长叹了口气，宝钗笑着劝道：“妈妈快别如此，哥哥也不是成心要惹您生气。若是真能跟忠顺王府拉上关系，不说别的，光是说出去脸面上也好看不是？往日咱们聊天，听姨妈那里说这边儿府里跟北静王府南安王府都是有来往的，那北静王南安王哪里有忠顺王得圣宠？再说哥哥既在人家面前说了，若是真拿不出银子来，失了面子是小，往后可叫人怎么看哥哥呢？”

“我的儿，我还不知道这个？”薛姨妈拍拍宝钗的手，“他要是跟你似的，凡事能细细思量，我也就放心了。我不过是怕他被人几句好话奉承了，做个冤大头。”

“妈妈这担心也对，不过哥哥方才也说了，不是还有神武将军之子？定是不假的。咱们家里不差这些银子，若是妈妈怕哥哥受骗，只管把紧了些，咱们看着他也不碍的。”

薛姨妈笑道：“好孩子，你说的是。”

忽又想起来什么，忙问道：“你这么回来了，那边老太太没问？”

宝钗道：“老太太明着呢，知道咱们这里定是有事的，这话断乎不会问了出来。”

薛姨妈点点头，叹道：“今儿我在那边，听见林姑太太正要给林姑娘打听着请教养嬷嬷呢。我想着，是不是也得叫你哥哥在外头留些心，给你也请上两个。”

宝钗一怔，随即笑道：“这倒是不急，如今这府里几个姑娘不是也没请么？”

“不是这么说的，”薛姨妈摇头，“今儿老太太发话了，已经打发凤丫头告诉琏二，要去请了。你在这里住着，若是日后人家都有了，独你没有，岂不让人家说嘴？”

宝钗低头想了想，也轻叹了一口气：“妈妈看着办就是了。”

薛姨妈掠了掠女儿鬓边的头发，轻声道：“咱们来这里这么长日子，我冷眼看着，这府里几个姑娘，不说别的，单是这容貌子，谁能压得过我儿去？便是那林姑娘，虽然色色也好，唯独身子看着柔弱，哪里有我儿这样的福相？只是可惜了，咱们家里出身低些，倒叫人家小看了你。”

宝钗听了触动心事，又怕薛姨妈沉心，忙笑着摇头：“谁能小看咱们？咱们家虽是出身商家，好歹是皇商呢。不是我在妈妈跟前轻狂，一般的人家挣上一辈子，未必见过那许多银钱呢。妈妈不必如此，倒叫我心里不好受。”

薛姨妈摇摇头，“先你父亲在的时候，嘱咐我定要带了你们进京。这话我从来也没瞒过你，我跟你父亲原打算是要借着里选才人单赞的时候，送了你进伺候的。虽是苦些，凭着我儿的相貌，日后说不定有出头之日。可如今看来，竟是错了不成？”

宝钗红了脸，不好接话。

“瞧瞧你大表姐元春，还是国公府的小姐呢，进这些年了，眼瞅着也该二十来岁的了罢？还不是熬着呢？也不知道能不能有个出头之日，若不然，只能到了岁数放出来，可哪里去找相配的人家？这辈子，可就算是耽误了。”

薛姨妈仔细打量着女儿，宝钗还是穿着素服，头上也只戴了一只珠子攒成的发钗，却是更显得脸白唇红，自有一番少女丰盈之姿。若是出了孝期好生打扮打扮，纵然称不上倾国倾城，在这府里却是足以压倒了众人的。

想起近日来一直的心事，薛姨妈也不好多跟女儿说什么，只垂着眼皮细细思量起来。

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第五十九回

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