他莫名打了个寒颤，下意识摸上了腹部，若有所思。

这时，苏宝贝忽然感觉到有人靠近，他转头看到一个婢女悄悄蹲在旁边，正在扶起他刚刚踢倒在一旁的火炉。苏宝贝又惊又怒，狠狠踹过去：“狗东西，什么时候许你进来了！”

那婢女被踹翻在地上，露出一张姣好的面孔，正是那个力大无穷的姑娘连翘。

连翘跪在地上：“少爷恕罪，我是来给您送梅子的。”

他这才想起自己让仆人每天下午定时送一盘梅子进来当零嘴，这才消了气，让她退下了。

苏宝贝发了一会儿呆，从床上起来，倚在门口，招呼了个狗腿过来，询问连翘是怎么回事。听狗腿说了，他这才记起来，当初他把人带回院子，又犯了困，就把连翘的处置给落下了。这还是他头一次往院子里带人，其他人拿不定主意，便给她安排了个端茶送水的活计。

他又问了连翘的来历。

那狗腿就给他说了个很是狗血的故事。原来那连翘是南边来的流民，到京城的时候已经父母双亡，小姑娘无以为生，便把自己给卖了。那鹿林庄子的管家把她买回来给自己儿子当童养媳，后来过了几年，连翘越发标致，老头见色起心，把连翘的身子给占了。管家他儿子不敢忤逆父亲，就日日毒打这姑娘，以发泄心中不满。

小姑娘在庄子里过得猪狗不如，直到苏宝贝二人查出那管事挪用公款，这才脱离苦海。后来苏宝贝又带她离了那地狱一般的地方，她自此之后就一直对苏宝贝心怀感激。

苏宝贝想了一会儿，便让人把她再叫进了房间。

连翘被特意叫了过来，很是受宠若惊，行了礼后，便毫不掩饰地盯着苏少爷，一脸你是我再造父母的神情。

苏宝贝被她这热烈的眼神看得起了一身鸡皮疙瘩，总觉得眼前站着的是一只人型犬类，正热切地看着自己，摇尾巴。他黑了一张脸：“不许那么盯着我。”

连翘知道自己逾矩了，忙低下头。

苏宝贝神色稍霁，他学着钟权跟人谈判时的样子，双眼死死盯着连翘，不肯错过她的任何表情，缓缓开口道：“连翘，我要你为我做一件事，若是做得好，钱财自由，你想要什么爷都可以给你。

连翘抬起头，茫然地看着他。

***

三月初，苏贵妃于宫中病逝，皇帝哀恸，下旨大葬。

钟权得到书信，快马加鞭，连夜赶程，终于在苏贵妃出殡前回到京城。

钟权抵达苏府，匍一下马，便有小厮上来跟他通气——他在苏家经营数月，用钱用利，打点了不少人，虽时日尚短，但充作眼线已是绰绰有余。

那小厮牵了马接过他沾满灰尘的大氅，开始向他禀报这两个月苏家的情况。

钟权脸色沉沉：“苏家出了这么大的事情，怎么不早点知会我？”

那小厮面露难色：“爷，这种事我们下人怎么可能知道呢，您这不是难为小的吗？”

钟权面色更沉，把他踹得在地上翻了个滚儿：“我花钱在你身上是为了当猴耍的吗！我只问你，这几个月府里一点消息都没有传过来，究竟是谁在从中作梗？”

小厮在地上求饶道

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