油灯亮着。

灯芯燃烧时，发出些许声响。

落在耳朵里时，不会觉得吵，反而会越发平静。

林繁没有着急落子，翻着指尖的棋子，他道：“我也是不久前才知道的。”

这些年，平阳长公主悄悄做了不少准备。

在林繁确定自己的出身、选择好要走的路之后, 那些预备才被摆到了他的面前。

那日，长公主告诉林繁，哪些人可信、可用，他们手中有多少银钱，能换出来多少军资。

这是姑母给侄儿的礼物，是侄儿前行时的一把刀。

但从不是强买强卖。

如果林繁不走这条路, 这一切的准备，都不会让他知道。

“淑妃娘娘是华辛人。”林繁道。

秦鸾轻轻“咦”了一声。

她知道有一个镇子叫作华辛。

兰姨以前讲过的往事里，就有这么一处。

“大周建朝前, 敌军有一批粮草从镇子过，长公主带着瑰卫去截粮，”秦鸾复述道，“敌军不敌，欲同归于尽，放火烧镇子，又砍杀镇中百姓。瑰卫战至天明，救下半座镇子与许多难以逃生的妇孺。”

林繁颔首：“就是这座镇子。淑妃是其中的‘孺’。”

秦鸾惊讶，道：“那时候，淑妃娘娘多大？三岁？四岁？”

“差不多就是这样的年纪, ”林繁答道, “瑰卫救下她, 送她回到家里人身边。直至皇上登基，长公主想在皇上身边安插一人, 为了人选着实烦恼时，遇到了家破人亡的淑妃。”

孤女生存，很是困难，当过乞儿做过偷, 才勉强生存着。

她一眼认出长公主，鼓起勇气毛遂自荐。

她说她记得那些英姿飒爽的姐姐们，她也想当成为其中一员，那样，就能自己养活自己了。

那个时候，瑰卫嫁人的嫁人，回乡的回乡，早就已经散了。

养活自己的办法有很多，长公主让她自己做选择。

婢女、女官，或是学一门手艺，当然，想进宫也可以。

“淑妃选了最难的一条路。”林繁道。

因此，长公主培养她，让她成了读书人家的女儿，给了她良好的出身，在她年纪到了之后，安排她进宫。

“长公主说，淑妃很有意思，”林繁说到这里，不由笑了笑，“进宫后要做什么，该做什么，其实她没有仔细交代过淑妃，只是告诉她要在后宫里好好活下去。淑妃靠着自己的本事走到了今天。不久之前，淑妃才真正知道了她的目的。”

秦鸾莞尔：“然后，她就如此神来一笔？”

不得不说，这一笔，看似对他们想要的边关境况的推进毫无关系，但它让皇上与皇太后之间的隔阂，越发深了。

都说做事要齐心协力。

己方心齐，敌方心不齐，后续行事自然容易许多。

棋子再次落在棋盘上，脆生生的。

秦鸾凝心思考，神色专注。

林繁的视线停在她身上。

最初见面时，他觉得秦鸾性子冷。

等这姑娘一开口，他才发现，清冷的是她身上的道袍、拂尘，无论是吓唬人，还是与秦沣、钱儿说话，秦鸾其实调皮得很。

后来熟悉了，他渐渐感觉到，除了活泼之外，秦鸾还是温暖的。

就像此刻落在她身上的油灯光，叫人不由地放松下来。

她说的话，她做的事，让他无不温暖。

这么温暖的一位姑娘，与他心意相通、与他携手同行……

不止是温暖了周边，连原本笼在浓雾里的前路，都一并光亮起来。

“阿鸾。”林繁轻轻开口。

秦鸾闻声，抬起眼帘，以眼神询问。