桂喜细听着这番话，她心底五味杂陈难辨的滋味，但有股子不容撒谎的甜蜜，似偷含了块桂花糖，从舌尖流进喉咙，再往下浸润心，融进了四肢百骸。

她咬唇说：“我不要走，要戒掉烟膏，还要读书识字算帐行事，二老爷你帮帮我罢！”

许彦卿握紧的拳头悄然松开，他颌首：“你虽吃膏子，幸时日短次数少，又掺在水烟里，三月戒掉足矣。”

他加重语气：“彻底戒毕再来见吾，你好自为之。”

遂撩帘下车，吩咐许锦送她回宅子，自去扬招黄包车。

桂喜才发现手里还攥着他的帕子，忙掀起帘往外望，哪里还有他的身影呢，星星点点沁凉点上鼻尖，天落起雪来。

“姨奶奶，姨奶奶！”

桂喜眯起眼睛，看着许锦手捧一纸包糖炒栗子朝她跑来，雪后路滑，不小心绊一跤摔个嘴啃泥，却依旧高举着栗袋护得严实。

她噗嗤笑出了声，街道两边悬满红灯笼，商铺门楣新贴了春联，挂上桃符，小孩子们聚在一起玩摔炮，时不时猛得噼啪一声，把心不在焉行路的人吓得神魂回转。

临近新年已没几日，今刚从洋医院复诊出来，用两月时间，她终把鸦片瘾戒除个干净。', '。')