说来，在夫人的逼迫下, 如今他对吉画师的了解也是颇深了。

“……”这个问题王敬勇只觉无法回答。

说来他也算是每日盯着吉画师在人前的一举一动了，却竟也不知她是何时与裴家小姐有了往来, 且发展到了这般亲密无间的地步。

由此可见, 此人果然不可小觑……

“吉画师与裴家小姐往来之事的确蹊跷, 此举定然有所企图，将军放心，属下定会尽快查明此事！”王敬勇肃容保证道。

此言一出，其余三人皆沉默了。

萧牧只好明言道：“我如今待她并无疑心，她之私事，不必再多作探查。”

王敬勇迷惑地看着自家将军：“……那将军为何特意点名让属下暗中跟随吉画师？”

“你的差事便是护她安危。”

那身形笔挺坐于案后之人言毕，又心无杂念般补了一句：“她乃朝廷派来的人，已是多事之秋，营洲不宜再起波澜——除此之外，你只需让人盯紧那几名护送媒官的护卫即可。”

王敬勇默了一瞬，才应了声“是”。

所以，他的任务竟是保护一个小娘子的安危。

满脑子只想征战沙场，立功升官的人只觉得突然被捆住了手脚，成了个小姑娘的贴身婆子。

“敬勇，不如将吉画师出面拦下那讨债之人的过程，展开说说？”印海八卦之心不死地提议道。

王敬勇瞥了他一眼。

然而转头却见自家将军正看着自己，已然做出等待聆听的神态。

“……”

王敬勇被迫耐着性子将经过说明。

“你说的那可是苗记包子铺？！”柳荀倏地站起身来。

王敬勇奇怪地看向他，点头。

“那苗掌柜可有受伤！”柳荀面色紧张。

“未曾留意，应当是没有。”

柳荀自矮桌后离身，朝萧牧施礼：“将军，属下想出府一趟——”

萧牧颔首：“可。”

柳荀便匆匆告辞而去。

那紧张程度，便是王敬勇看了，都要多说一句：“柳主薄未免也太过爱屋及乌了。”

印海有些新奇地看向他：“哦？爱屋及乌一说怎讲？”

“为了吃上一口包子，竟紧张那包子铺的掌柜至此——”王敬勇刚毅的眉眼间有一丝不赞同。

印海沉默下来。

他方才究竟在期待些什么……

另一道声音自书案后响起：“有没有一种可能，这其中的因果关系，许是倒过来的？”

萧牧说话间看着王敬勇，似有些不解世上为何会有人这般不开窍。

印海忽然“哈”地笑了一声。

将军可知此时叫他所不解的榆木疙瘩，不过是昨日的自己罢了？

嗯，已是昨日了……

今非昔比啊！

果然，这世上能使人迅速开窍的法子，就那么一個——

迎上自家将军审视的眼神，印海愈发难忍，再次笑出了声来。

直到片刻后——

萧牧伸手指向了门外。

印海颇识趣地滚了出去。

“印副将今日之职又是把守门前？”一刻钟后，严军师前来求见萧牧。

“独得将军厚爱，别无它法啊。”印海双手揣进衣袖里感慨道。

严军师被请入书房内，将一封书信捧到萧牧面前：“京城来信，请将军过目。”

萧牧接过，将信纸抽出展开。

看罢，便交予了严军师。

严军师将信投入炭盆之际，迅速地将其上内容看了一遍，后压低声音道：“姜正辅如今屡屡于朝中将矛头直指将军……纵太子殿下一时明理，然值圣人病重此等关键之时，却也只怕经不起众人一再挑唆……营洲与将军处境之紧迫，实在日甚一日。”

“这步步紧逼之感，或许正是有人想让你我感受到的——”萧牧的视线落在炭盆之内。

严军师眼神微凝：“将军是怀疑……”

“逼反。”

萧牧语气平静地吐出两个字。

炭盆中，信纸已遭火舌吞噬，一簇火光犹自不甘地跳跃着，忽明忽暗地倒映在眼底间，将他拉回到了八年前那个火光冲天的夜晚。