“……方才那个，就是柳先生了吧？”老人一时不知从何开口般，语气犹犹豫豫地问道。

“正是。”衡玉微叹了口气，困惑道：“苗娘子这般好，如今又有了一位这么好的女婿，这苗家母亲怎就如此想不开，非要闹到这般地步呢？儿子没了, 女儿难道就不能替她养老了吗？竟要来谋夺这间铺子——”

提到苗母，老人摇了摇头，拿极复杂的语气道：“因为在他们眼里，女儿是外人，不，女儿根本就不算个人啊……眼珠子似的儿子没了，还有孙子……喝惯了血的人, 又哪里舍得松开这块肥肉！”

老人说到此处, 手里的拐杖拄了两下，心焦道：“可怜少婷是个心善的，从不肯将人往坏了想……若这次还要回去跟她那个娘赔不是，那当真是傻透了啊！”

“可是在苗娘子眼中，那总归是她的母亲，又刚遇丧子之痛。”衡玉道：“到底先前一切都好，哪里会仅仅因为一间铺子，就能将母女情分割舍得干干净净了？”

老人的神态愈发着急了些：“这又岂是一间铺子的事情……”

衡玉道：“兴许在苗娘子眼中仅是如此呢？到底当局者迷，若无旁观者提醒，哪里又是那么好看清人心的？”

老人闻言神态有一瞬间的凝滞，干裂发白的嘴唇动了动。

“老人家，光顾着说话了，您先喝口茶吧。”

衡玉将顺水方才端来的茶盏递到老人面前。

她并不着急继续往前推，人心这个东西，若逼得太紧太快，会因戒备而触发本能的排斥, 反倒不利于交谈。

到底她还并不确定全部的真相, 还须谨慎一些。

老人显然有些心不在焉, 下意识地双手接过茶盏, 连连道了两句“多谢姑娘”。

“我曾听苗娘子说过一回，您如今是一人独居，不知以何为生呢？”见老人动作迟缓地咽了两口茶，衡玉才又闲聊般问道。

“有块菜地，养了些鸡鸭……又有少婷照拂着，日子倒也过得去。”老人的眼眶有些湿润：“少婷还曾要接我来城中养着，是我怕拖累了她……我们少婷，真是個好孩子。”

衡玉：“人心换人心，想必您也是位好长辈。”

老人摇着头，眼里泪光更盛，喃喃般道：“我们一家，都对不住少婷啊……”

“哎，我们掌柜的，的确也是命苦。”顺水小哥在旁擦着桌椅，也忍不住叹气。

“不，少婷不是命苦……”老人流着泪摇头：“这不是命，是人心歹恶啊……”

见她浑身都微微发颤, 衡玉将她手中茶盏轻轻接了过来, 转而递了手帕过去。

老人也顾不得再惶恐推拒，颤巍巍地擦着泪, 情绪却愈难压制。

一个人独居久了，此时面对一个如此可亲的晚辈，难免觉得心内凄楚：“若我那孙儿还在，也该有娃娃唤我一声曾祖母了……儿子儿媳去得也早，好好的两个人，冬日里去做活，竟就这么淹死在了冰河里……”

言毕，泪眼里又有些自嘲，声音低低不清地道：“因果……这就是因果啊。”

衡玉只当没听懂，保持着安静不出声，只由着老人喃喃着说下去。

“我到了这把岁数，也早该随他们去了……可我这心里，横竖有两件事放不下……又许是罪过没赎清，连佛祖都不肯收……”

老人抬手擦泪间，衡玉瞧见了她干瘦的手腕内缠着一串磨得发亮的木佛珠。

是信佛之人啊。

她开口，温声问：“老人家放不下的两件事，其中有一件便是苗娘子吧？”

老人含泪点头：“好在少婷如今也有了个好归宿……”

衡玉道：“所谓好归宿，也并不能抵消此前遭受的苦难——”

老人有些怔怔地抬眼看向她。

四目相对，衡玉缓声道：“唯真相二字，才能给那些苦难一个应有的交待。天底下不该有人受尽委屈艰辛，却连知晓真相的权力都没有，且要带着永远洗刷不清的恶名过完这一辈子，您说对吗？”