家康传位于儿子后，却并没有真正隐入幕后，而是以类似摄政王的身份，继续操作天下大局。

直到半年之后，老幕府将军的胃忽然出现了问题。

肚胀如鼓，无法进食，日渐枯竭，医馆回天乏术，于是很快便驾鹤西去。

房间传言，京都富商世家茶屋次郎经常给家康大人献上鲷鱼天妇罗。

天妇罗乃是平民食品。

以德川家康的尊贵之身，贵胃遇贱食，一时间难以消受，导致脾胃不和，所以一命归西。

当然，德川家康暴死的原因，只有儿子秀忠最清楚。

“我梦见西部蛮夷从九州杀到加贺，杀到京都，杀到江户，我梦见尸山血海，我梦见德川家的家徽化作了灰烬。”

德川秀忠惊恐望向他的女人，如同抓住一根救命稻草。

浅井江比德川秀忠足足大了六岁，她最初的婚姻对象为表哥佐治一成，第二次结婚的对象是丰臣秀吉的侄子，丰臣秀胜。

第三次，终于为二代将军的德川秀忠之妻。

江户人称赞她温柔如柳树，虽然秀忠有过两次出轨，甚至将私生子带入了本丸御殿，她却如随风摇摆的柳树，总能逆来顺受，以柔克刚。

当然，以上这些只是这个大奥（注释2）中最有权势的女人，展现给外人的美好形象。

她的真正面目到底如何，只有幕府将军本人才知道。

此刻，阿江凝视德川秀忠，对这位同床异梦的夫君，一字一句道：

“长松丸（秀忠外号），你鸩杀父亲，流放兄弟，秽乱大奥，诛杀教徒，罪恶滔天，却从不知悔改，二十年间，第一次见你这样恐惧！难道经历过关原合战，大阪之阵的英雄，会被梦中的死人吓到吗？”

幕府将军惊魂未定，口中喃喃道：

“你不知道，西部蛮夷，他们来了。”

“这或许是上天对你们德川氏的惩罚，当年家康攻略京畿，攻打小谷城时，杀死我的父亲兄长，将我掳掠至江户，于是就成了你的妻子。”

德川秀忠从噩梦中渐渐恢复过来，正要掀开枕头，阿江抢先一步，将短刀握在手心，秀忠起身准备取刀时，雪亮锋利的短刀刀刃已经抵在了他的咽喉。

“夫君不过偶尔做一下噩梦，而我，却十六年困于梦魇之中。”

幕府将军望着渗入肌肤的利刃，望着血珠渐渐渗出，双腿已然发软，喉咙中却发不出一点声响。

身形婀娜，容貌妩媚的阿江撩起和服下摆，将惶恐不安的幕府将军控制在自己身下，在这种二人博弈中，这位来自小谷城的妖媚女人，总能占据优势。

·······

德川汗流浃背。

“夫君，让九州那些不听话的西军抵御入侵，幕府军队才可以顺理成章进入他们的腹地。”

“英国人愿意参战吗？还有荷兰人。”

“那要看给他们开出什么样的条件？”

“我会允许他们恢复在日本的贸易。”

阿江收拾好和服，忽然道：

“不知火山上的老和尚，现在到哪里了。”

注：

1、狂歌，以谐谑、滑稽为宗旨的短歌，起源于《万叶集》的戏歌和《古今和歌集》的排谐歌，江户中期的天明年间风靡一时。

2、大奥：江户时代，德川幕府将军的生母、子女、正室（御台所）、侧室和各女官（称为“奥女中”）的住处。亦指代幕府家的“后宫”，是宫女、嫔妃生活的地方。