康乾二年大,清和欧洲四国关系进入蜜月期。
虽然清国与欧洲各国没有互派使者,互相之间缺乏了解,杜度还向英国商人询问:
“英吉利国在哪里?与罗刹国是否接壤?英国女王是否出嫁?长什么模样?”
诸如此类的荒谬问题听起来太过滑稽。
不过因为有共同的敌人要对付,有共同的利益,所以辽沈之战爆发后不久,清国和英国等方的关系便开始迅速升温。
本质上说, 清国和欧洲四国一样,都是殖民国家,不过相互之间文明程度不太一样:
清国还处于奴隶社会晚期,而英国和法国他们,即将或者正在爆发资产阶级大革命。
杜度向欧洲各国代表表示,量中华之物力, 接与国之欢心。
这不是清国皇帝的一句不着边际的口号。
杜度真心愿意割让土地,开放通商口岸,废除广州商行, 改变前明对外贸易的一切陋习。
大清未来一段时间对欧洲都将采取友好护助的对外政策——如果清国能存在足够长时间的话。
在过去的几年时间里,全权大臣范文寀与东印度公司代表科伦,两人鸡同鸭讲,啰嗦了半天,终于将中华通商口岸、关税税率、割让领土等问题进行了深入友好的讨论交流。
最后,范文寀和英国绅士达成协议,事项了多方共赢。(法国、荷兰、西班牙、俄国也取得对华片面最惠国待遇,分别割让了他们认为适合作为殖民据点的土地,如舟山群岛、库页岛、台湾岛等)
不过,这种协议注定是幻影。
如同后世鸦片战争中两广总督琦善(注释1)和英国商会代表义律友好谈判最终签订《穿鼻草约》(注释2)一样,范文寀和科伦都无权代表本国做出任何决定,两边皇帝根本不会买账。
英国议会不可能为了远东贸易,出动上万兵力(科伦估计的出兵额)全面入侵中国,当然英国现在也没这个实力。
杜度更不可能把大清的龙兴之地(赫图阿拉)割让给沙俄,给哥萨克人当殖民地。
按照范文寀和英国商人签订的条款, 大清将向欧洲商人开放沿海十五处通商口岸,覆盖整个中国沿海, 北至辽东营口南至海南临高。
此外, 英国人要求废除广州商行制度,以后英国商人与中国贸易,将直接与清政府打交道,而非和广州那些奸商。
范文寀想也不想便满口答应。
英国商人见清国代表颇有诚意,便也抛出了自己的橄榄枝。
不列颠将为清军提供必要的武器装备,等攻克沈阳,入关平定天下,清军战争所需的火炮和教官,全部不列颠王国负责。
当然,清国皇帝需向英国支付一定的军费,如果必要的话,皇家海军还可以介入对南方小朝廷的军事行动。