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“赵庆松主动给你的样卷，哪怕事情之初错不在你，但院试当日你既已发现问题，仍选择原样抄袭，是为明知故犯。你告诉本官，这不是作弊是什么？”穆飔冷声问。

苏兴哲想说点什么，可张开嘴，却发不出声音来，身子一软，昏了过去。

“赵庆松畏罪自杀，所收取的贿赂充公！苏兴哲院试作弊证据确凿，死罪！退堂！”穆飔话落，起身走了。

苏兴哲被两个衙役拖走，牛婆子已晕死过去。

原本经过昨日的审理，很多人以为苏兴哲定会被无罪释放，甚至有人认为，他应该得到补偿，因为被害得失去了这次院试的机会，再参加科举还得等三年。

但没想到，穆飔却果决地定了苏兴哲死罪。

乾国对科举舞弊的刑罚极重。从律法上来说，这个结果，没错。

苏兴哲主观上有作弊的意识，客观上实施了作弊行为，罪有应得。

说被宁靖牵连，但最初那卷子就不是给苏兴哲的，赵庆松明确说过让他不要打开。

苏兴哲但凡人品正直，就不会看，更不应该抄。

他很清楚怎么回事。他以为那是有人要给宁靖走后门，反正宁靖把卷子烧了，看到的只有他自己，他选择抢了宁靖的“特权”。事后被发现，也没人敢声张。

却不曾想，抢到的，是催命符。

这就像有人拿着一把金扇子说要找宁靖，苏兴哲见到金子贪心起，冒充宁靖意图霸占，却没想到那金扇子到跟前变成了一把锋利的刀。

苏凉依旧认为苏兴哲是聪明人，但心术不正。

当初他要强暴寡嫂，宁靖和苏凉并未杀他，到头来却自寻死路。

走出县衙，苏凉低声问宁靖，“穆飔眉心的黑雾，还有吗？”

宁靖点头。

“那等过了三日我们再回村吧。”苏凉说。

刚回到家，苏柏上门来了。

他是专程为苏兴哲的事来县城的，今日升堂之前，也以为苏兴哲会没事，却没料到死罪难逃。

“柏叔如果想让我们救人的话，就不必开口了。那种事，他做了，就没有回寰的余地。”苏凉神色淡淡。

苏柏唉声叹气，“我知道。那孩子是我看着长大的，一直以为他会有大出息，却没想到，读了那么多圣贤书，却没学会怎么做人。新的县令大人虽然年轻，但头脑很清楚啊！”

不明真相的人容易被带节奏，但至此，关于苏兴哲是否抄袭，已没什么争议。

“柏叔找我们，有别的事？”苏凉问。

苏柏点头，“是啊。院试考中前三名的，可以到省城的潜山书院进学，县里出资。等宁公子走了，凉丫头你不会跟着去吧？”

苏凉愣住，看向宁靖，他摇头表示不知道。

“你们不知道？”苏柏很意外，“向来如此。潜山书院很厉害的，入学名额极难得，宁公子不去可惜了。但凉丫头你一个姑娘家，书院不让进，不如留在村里，都是本家，也有个照应。”

“你去不去？”苏凉问宁靖。

宁靖摇头，不去。

“柏叔，他不去。我们过两日就回村。”苏凉说。

苏柏离开时，带走一大筐石榴。

苏凉本想问问宁靖关于潜山书院的事，但他今日不想说话，就算了。

……

长安敲了门，又等了一会儿，才听见脚步声。

门开了，苏凉问，“县令大人找宁靖？”

长安拱手道，“我家主子身体不适，想请苏姑娘前去看诊。”

苏凉知道穆飔突然找她看病，一定别有居心，便开口拒绝，“我医术不济，你们另请高明吧。”

长安拉住了苏凉要关上的门，“苏姑娘请随我走一趟吧。”

如此，更让苏凉确定，有问题，“穆大人在哪里？”

“主子在灵山寺。”长安说，“车马已备好。”

苏凉知道灵山寺。北安县最有名的寺庙，就在县城西郊，她本打算找时间过去看看。

“好吧，你在外面稍等片刻。”苏凉话落关上了门。

过了半刻钟，苏凉换了衣服，背着药箱出来，身后还跟着宁靖。

长安呵呵一笑，“宁公子不是病了吗？怎么不在家中休息？”

苏凉替他回答，“他这病得多出去走走。”

长安：……

……

灵山寺秋景极美。

苏凉下了车，欣赏着层林尽染的古刹往里走，宁靖背着药箱默默跟在她身后。两人之所以要来，还是跟宁靖看到穆飔印堂发黑有关。

“主子在里面，苏姑娘请。”长安对苏凉很客气。

苏凉怀疑穆飔是打算跟她摊牌。毕竟迷药送到宁靖手里两天，他啥也没干。

进了幽静的客院，院中一株红枫，绚丽得像天边的彩云。

穆飔走出来，唇角噙着淡淡的笑。

当他走到红枫树下时，异变突生！

苏凉正欣赏着的茂密红枫树中突然冲出一个身着彩衣，头包红带，与枫树融为一体的杀手！头朝下，笔直的长剑刺向穆飔头顶！