有资格以此等品质的青铜器陪葬，怎么着也得是王公贵族之流。而拥有高质量陪葬品的的贵族陵墓，又必须以高度发达的地域文明为背景。

方思慎轻轻摇头，对卫德礼的话表示否认：“不一定。晋楚大战的时候，为避战乱，曾经有一些楚人逃往越国，最后定居在楚越交界处九溪山脉中。这些人当中，有贵族，也有工匠，他们建立了一个面积不大的小国家，史称九溪国，一度颇为繁荣发达，接纳了许多从楚越两国过去避祸的人。但不知什么原因，很快就灭亡了。某些史料中隐约可见零星记载，只是由于没什么确凿证据留下来，史学界基本把它们当作神话传说。”

卫德礼从来没听过关于古九溪国的说法，大为惊喜：“方！居然有这回事！你怎么才告诉我！”激动得直搓手，“噢，天哪，我们发现了一个国家！一个国家！”

方思慎很知道他这股听风就是雨的劲头，淡淡道：“现在还言之过早。没有充分的考证，无法下结论。”

洪鑫看卫德礼那副抓耳挠腮的样子，撇嘴。心说看我媳妇儿，多有学问，多淡定。

转头却问：“既然有线索，大概位置肯定是能推测出来的吧？找到地头，直接挖一挖怎么样？”

方思慎摇头：“我昨晚查了下，那里属于山洪易发区，共和以后挖防空洞，曾经引发过大规模崩塌性泥石流。如果地下真的有墓葬，而这么多年没人发现，很可能遭遇了二次掩埋。现在想找，好比大海捞针，恐怕无从下手。说不定，要等下一次劈山开路地震之类，机缘巧合之下，方可重见天日。”

此种历史机缘，千百年一遇。方思慎说过便算，歪歪脑袋，绕到后边看青铜器另一面，仿佛自言自语：“刚才说九溪国很快就灭亡，也许，跟他们地址没选好有关系。此一时彼一时，安居乐业建立国家不是好地方，安营扎寨当土匪却不错，所以卢祖荫能撑二十年。”

如此一来，想从实地考古入手，是完全没可能了。两个听众心都凉了半截。

洪大少看看那人浑不在意的样子，心里叹气。唉，太有学问，淡定过头，也不好。而且从昨天晚上开始，他就被迫预见到，接下来宝贵的相聚时光，只怕要大打折扣了……

这一番看得仔细，不知不觉到了中午，依旧在学院快餐厅吃午饭，方思慎对那两人道：“下午我自己看就行，你们谈正事要紧。”

卫德礼回了一句：“方，我跟他没什么好谈的。”

洪鑫邪邪一笑：“是吗？校董先生。”马上提出做这个测定那个检查，要求所有项目都算作研究课题的组成部分，免费。

卫德礼听罢，一个劲儿摇头：“这些起码要动用至少三个不同的实验室，根本不属于东方研究院管辖。而且也不是我们校内固有的研究项目，他们不会答应的。”

洪大少把头一抬：“行。那什么，发现一个消失的古代国家这种好事，休想有你份儿。”

卫德礼犹豫着，转头跟方思慎解释：“方，这个我不能决定，必须院里讨论，再向学校提出申请。”

方思慎想了想，道：“校方是否同意免费提供检测，大概取决于这个研究的成果有多大价值。毕竟，所有成果都是双方共享的。”

卫德礼连连点头。

方思慎接着道：“可是，要预测研究成果的价值，第一步就得进行技术检测。如果东西都是假的，那根本没有往下做的必要。”

洪大少乐了：“这不成先有鸡还是先有蛋了嘛！”

忽然一拍手：“得了！daniel，你看这样成不？如果检测结果证明东西是假的，该多少钱我出多少钱，一分便宜也不占你们的。如果证明东西是真的，那你跟我哥先商量个研究价值预估报告出来，咱们既分享成果，也分担成本。你们想要拿多少，相应的，也该出多少。怎么样？”

这方案听起来很具有现实可操作性。讨论一番，卫德礼打电话预约院长。趁着物主本人在此，把新一轮合约条款好好协商协商。

方思慎叉起盘子里白水煮熟蘸沙拉酱的花椰菜，有那么一瞬间动摇了住宿舍的决心。等那边两人谈话告一段落，问卫德礼：“你们博物馆能自己做拓片吗？”

卫德礼遗憾地摇头：“不能。我们有需要，都是送去梵西博物馆，或者请他们过来。”说到这，眼前一亮，“方，你会，对不对？”

方思慎微笑：“这个不难。”接着问，“这几件东西，已经做过防蚀封护处理了吧？”

“是的。哈罗德家原来的主人是个懂得怎样爱护古物的人，他把东西收藏得非常好。他的孙子们虽然要卖掉，但是也没有破坏那些保护措施，给我们省了很多工作。原本应该拿到实物就制作拓片的，但是当时没有条件。出于保密考虑，我们也不能交给别人。方，如果你能做，那真是太好了。”卫德礼眨眨眼睛，“你说不难，我可以跟你学一学吗？”

方思慎道：“没问题。如果博物馆哪位工作人员感兴趣，或者有学生感兴趣，都可以。”

卫德礼还没来得及高兴，那边洪鑫已经一口截住：“不行。”满脸严肃支着下巴，“你们想学，这一条必须写进协议，算作我方提供的独有资源。以后类似的要求都得像这样，照规矩来，公平合理。”

卫德礼张口结舌，偏还反驳不出什么，眼睁睁看那混小子一脸谄笑对着方思慎，学足了花旗国的肉麻习气：“亲爱的，咱们可得多长几个心眼儿，别一不小心就叫洋鬼子占了便宜。”气得呼哧呼哧，火冒三丈。

当方思慎再次大方地表示没关系时，他也不好意思像之前那般随意，白学人家的技术了。

下午，方思慎继续待在博物馆，洪鑫跟卫德礼去见东方研究院院长，还一个电话叫来了小刘。方思慎偷空问他叫小刘有什么用，洪大少深沉道：“人多势众，装样子。还能让他长长见识。”

方思慎乐了，问：“不用我跟你去增强气势？”

洪大少看他一眼：“你太好说话，别说增强气势，搞不好反而拖后腿。再说你西语太好，不方便。”

第一条好懂，第二条可就不懂了。看方思慎一脸疑惑，洪鑫贼笑，声音压得低低的：“只有我去，高深点儿的内容洋鬼子就得给我翻译，我才有机会跟他东拉西扯，才容易浑水摸鱼钻空子，懂吧？”

方思慎忽然对卫德礼无限同情，忍不住胳膊肘临时朝外拐：“怎么说daneil也是好朋友，你别太过了。”

“知道知道。我不定什么时候完事，你在博物馆待到三点，小刘就会过来找你，先去把手机卡、银行卡什么的办了。晚饭我们去双福楼吃。谈得好就我请，谈得不好咱就吃洋鬼子。”双福楼即前次汪锨肟偷南墓餐厅。

洪鑫说着话，一边在方思慎脸上贴一贴。也许受了花旗国开放风气的影响，随时随地抱一把，亲一口，才两三天工夫，就已经习惯成自然。

见他安排周到，方思慎毫无异议，遵照执行。博物馆里时间都仿佛静止了一般，似乎刚刚沉入由眼前器物引发的联翩浮想，工作人员就来提醒关门了。

小刘跟另一位这两天结识的汪太子手下，也是即将跟随洪鑫归国的二人之一，等在门口。方思慎问：“谈判怎么样？”

小刘有点不好意思：“我听不太懂，不过应该挺好的。那个当翻译的老外不停拍桌子，另外一个看起来像老板的老外倒是一直笑。洪少笑得最少，但是人家一不注意他就冲我挤眼睛，挺高兴的。”

方思慎被他如此直观的描述逗乐了。

小刘开车，三人跑到生活区办事。看样子之前已经进行过充分的咨询准备，方思慎什么也不用管，另一位保镖逐项解释说明，小刘目的明确地选好服务种类，很快就办妥。

手机卡当时即可启用，银行卡却要三天后才能领取。届时方思慎将卡号信息送到学校财务处备注，便能收到校方按时定额发放的生活费了。此外，方思慎身边带着足够一个月花销的现金，还有方笃之在国内替他办的国际卡。

小刘也给自己办了一张银行卡，拉开书包拉锁，从里侧掏出一个大信封，把厚厚一沓现钞摆在柜台上。

方思慎吓一跳，倒是那柜台工作人员似乎看惯了东方人这般做派，头也不抬拿过去，嗤啦嗤啦开始点数。小刘冲方思慎憨憨一笑：“洪少要求我一个星期内必须学会用西语买东西。不光在商店里买，还得在网上买。”

方思慎表示同意：“学以致用，学起来最快。”

“他说方少你节约得很，又忙，肯定不会自己买东西，所以钱主要放在我这儿，缺什么我及时给你买好备着。”

小刘对方思慎印象非常好。他这辈子，第一佩服有本事的人，第二佩服有学问的人。小老板洪家少爷，无疑就是有本事的人。而面前的方大博士，那是顶顶有学问的人。更别提这顶有学问的大博士还是自己亲手救出来的，缘分匪浅。小刘每每一想起这个，就感到自豪骄傲。即使后来知道他跟老板的关系，也没觉得有什么。说到底，喜欢男人这回事，既不影响一个人的本事，也不影响一个人的学问。

老板给了自己一个完全不同的光明前途，小刘打心眼儿里乐意为方博士服务，几句话说得极其恳切。

方思慎下意识要拒绝，话没出口，就想到拒绝肯定也没用。这个人算得自己的救命恩人。洪歆尧对他，一直以“刘哥”相称。于是微笑道：“说起来，我光知道你姓刘，还不知道你叫什么名字。”

“刘得灿，我叫刘得灿！”小刘咧着大嘴，“其实他们都叫我火山，方少也可以这么叫。”

“那……火山，以后就麻烦你了。我需要你帮什么忙，一定跟你说。”

晚饭桌上，洪鑫嘟嘟囔囔发着牢骚，嫌弃卫德礼谈判中不够仗义。却又暗示方思慎拉着洋鬼子说话，不动声色悄悄把饭钱付了。

夜里，两人凑在一块儿嘀嘀咕咕。方思慎道：“等拓片做出来，开始考证文字，可能需要联系越州和楚州当地的大学、博物馆，这个可以通过人文学院国学系跟他们接洽。但是，调查卢祖荫这块儿，我对近代史不熟，最好……是给爸爸打个电话，请他帮忙找人，你看……”

洪鑫道：“你尽管跟咱爸说。买东西的事，我以前给他透过一点儿，他心里有数。”脸上要笑不笑，“你该说多少，就说多少，至于别的，他要问了，就告诉他。他不问，你也别多说。”

从口袋里掏出几张纸：“这是洋鬼子给我的，今天谈话的记录草稿，明儿还得接着谈。你替我瞅瞅。”

方思慎拿起来细看。当面谈判，他没准真会拖后腿，此刻对着书面材料当参谋，由于细致严谨的思考习惯，却提出不少颇有建树的意见来。最后提议道：“这方面你跟我都不专业，我觉得还应该找懂行的人多请教请教。”

“嗯，我一会儿再问问秋嫂。”洪鑫点头。

方思慎犹豫着开口：“其实……还有一个人，何慎薇何姑姑。我记得她以前提过，曾经做过法务方面的咨询工作。她目前的头衔，好像是哪个文教机构的东方文化顾问之类。”

洪鑫一拍大腿：“照啊，怎么把咱姑给忘了。我这就给秋嫂发邮件！”

方思慎提醒他：“你不是说要保密？”

“傻瓜，我不会让秋嫂问得委婉些吗？”

“那我去给爸爸打电话。”

“去吧。替我给咱爸问好。”

事情初步安排妥当，洪大少躺在床上掰手指头：“一天，两天，三天。还有三天，就得走了。”

方思慎没说话，把他的手指又合成拳头。

“明天大概能跟洋鬼子们谈得差不多。后天我得去瞧一眼三姐，当天就回来。大后天跟洋鬼子把合同敲定签了。大大后天……就走了。”

“嗯。”

“我挺想拉你一块儿去看三姐的，她铁定不会反对咱们。”洪大少无奈地叹口气，“但是吧，那是个超级八卦大嘴巴。真让她见了你，转眼咱俩的照片就该满天飞了……所以，还是我自己去算了。”

方思慎想象一下，点头表示支持他的英明决定。

洪鑫翻个身亲上来：“就三天了，真舍不得。恨不得一秒钟一秒钟掰开来用。”

很快衣衫就散开了，胸前白是白红是红，随着紊乱的气息起伏跳跃。

方思慎伸手挡住他。

洪鑫一低头，将他手指含进嘴里，模模糊糊道：“我知道，明天有正事要做。我就轻轻的，慢慢的……”

第一一一章

九月底，普瑞斯大学东方研究院流动课程公布栏上突然多了一门小规模研修课：“古夏国战国后期楚越吉金文字研究”，向全体高年级本科生及研究生开放，限额十二人。主讲人为从大夏国立高等人文学院过来的交流学者方思慎博士，协助方为研究院博物馆。

上古文字研究属于比较枯燥冷门的课程，只有少数真正感兴趣的学生会选。但是这一次的研究对象是几件新发现的刚刚进入学界视野的私人收藏品。虽然暂时确定了年代和地域，但上面的文字目前根本没有人认识。而与以往的古文字课程最大的不同在于，这次的课并不从书面文档入手，而是从学习制作青铜器铭文拓片开始。求新好奇勤动手，正是普瑞斯学生的特点，于是这门开学三周后才开设的研修课，吸引到的报名人数大大超出预计。方思慎不得已，跟霍兹教授商量后，举行了一次选拔考试。

考试方式独具一格，是霍兹教授出的点子：把六件青铜器上的铭文挑一些描摹出来，让学生们猜意思。如果有学过夏文的，更可以联系正体夏文，说说可能是什么字。

方思慎对这个天马行空的主意十分佩服。因为铭文装饰性极强，某些字变异程度很大。熟悉正体夏文的人在解读过程中反而可能误入歧途。况且早期文字以象形为主，并不见得需要有多么深厚的专业背景，如果拥有足够的艺术感符号感，说不定更容易接近古人的思维。

楚越文化，本是大夏上古文明中最神秘最浪漫的部分。也许，这场浪漫而富于审美倾向的选拔考试，为本课题的研究奠定了良好的开端。

方思慎从几十份考卷中选定了特色鲜明的十二个人。其中有想象力丰富到爆棚的，也有论证严谨到滴水不漏的；有对古夏国文字和文化相当熟悉的，也有背景知识基本不通但擅长艺术设计的。有意思的