一个是一个壮汉，身边有个随从捧着他的三尺多长的腰刀；另一个是一个须发花白的道士，身边有个随从提着他的拂尘。

那陈淘金连忙上前几步问道：“尔其何人也？如何到我寨门喧哗？”

为首那人拱了拱手道：“在下姓张，名都督，本是前来购买山货的商人，得三川集卢三爷推荐，特意前来购买些‘黄货’！”

“只是路上正好遇到这二位，声称也是前来买货之人，便要和我同行。我心中疑惑，暗暗偷听了一番，听闻他们说什么‘捉了我家老爷的亲信’、‘这陈淘金活腻了’之语。我故知其余对寨主不利，便用蒙汗药麻翻了，做个人情，送与陈寨主。”

那陈淘金闻言倒信了三分，本来他就疑神疑鬼，怀疑那刘应贵作鬼，如今那所谓的“张老爷”果然派人前来，自己需小心谨慎一番。

只是陈淘金犹自警惕，又问道：“卢三爷书信何在？且递与我一观！”

那张都督闻言便从怀中掏出书信，命人传了过去。那陈淘金打开一看，果然是卢三爷的字迹。

只见上面写着：

陈老弟，兹有豫东客商前来，我已经试探过了，确实是真的客商。欲往你处购买“黄货”，还请接洽为务！

陈淘金这才放了心。正所谓“兔子不吃窝边草”，这抱犊寨寨主陈淘金虽然凶恶难惹，却也有求到人的地方。

他们才金矿开采出来的黄金虽然贵重，只有换成银两、铜钱，方可使用。

明代这黄金虽然是贵重金属，却不属于货币，并不能很好的购买山寨必需之物，因此这陈淘金多少也有卖卢三爷一个面子。

时间久了，两人一黑一白，配合得力。若是卢三爷书信最后一句写作“还请接洽为要”，便代表来人可以劫杀了；若是卢三爷书信最后一句乃是“还请接洽为务”，便代表来人万万不可动了。

原来这卢氏多山少田，粮食与食盐最为匮乏。宋献策因为自己的口音问题，故意说来自豫东，却是拨动了那卢三爷的心弦。

豫东多平原，除去粮食并无其他特产。那卢三爷深知自己等地粮食最为匮乏，便有心多结交一些粮商。

那宋献策等人除了应对得力以外，还多亏了无意中编造的来处，救了自己等人一命。

那陈淘金见此书信，便放下心来。卢三爷人老成精，吃过的盐巴比自己吃过的饭都多，他的推荐理当毫无问题。

陈淘金吃了“放心丸”，便一挥手把张都督等人放了进来。

张都督入了寨门，连忙几步走近了陈淘金，低声问道：“我欲购买如此多‘黄货’，寨主手中可有货物？”

陈淘金闻言一愣，低头一看，只见那张都督手中正持着一把明晃晃的匕首。不待他反应过来，张都督只把这匕首往前一推，一下子扎在陈淘金腰间。

张都督这刚一扎进去，便觉不对，连忙后退了两步。原来这陈淘金吃过类似亏，早已经在衣服里面穿了一套锁子甲，以防万一。

张都督这一下子正扎在锁子甲上，不曾建功。好在张都督身为锦衣卫，身上还算敏捷。

他连忙一拉宋献策与萧擒虎身上的绳索，这两人系的都是活扣，一下子就拉开了。宋献策和萧擒虎连忙才左右手中夺了武器，冲了过去。

那陈淘金猝不及防，连忙抽出腰刀来战。萧擒虎便把手中腰刀一分，分为双刀，舞的水泼不进，来战那陈淘金。

正所谓，“单刀看手，双刀看走”，萧擒虎在悬崖边上左右腾挪，打的那陈淘金毫无还手之力。陈淘金正欲撤退，却见那宋献策斜刺里杀了出来，只一拂尘便打的那陈淘金脑袋开花，脑浆崩了，抽搐着跌落到山崖之下去了。

其余诸人正和山寨的喽啰战作一团，见陈淘金死了，不由大喜。宋献策趁势高声喊道：“贼人头目已死，其余诸人降者不杀！”

本都是些乌合之众，仰仗着山寨之利，作威作福一方罢了。如今见头目已死，哪里还敢反抗？

顿时纷纷丢了手中的刀枪弓弩，跪地求饶不死。

萧擒虎、宋献策和张都督连忙带人冲上山寨，只见刘应贵等人被五花大绑，捆在偏房，并无损失，方才放下心来。

众人好容易救了那刘应贵，那刘应贵拱了拱手致谢道：“辛苦几位了，还好你们来到及时，我才能早日完成任务！”

他们三人闻言一愣，还是宋献策反应快。他一拍大腿道：“好你个憨小子，偏生你心眼多。难道是你想夺了这抱犊寨，作为主公基业不成？”

刘应贵闻言憨笑道：“此事说来也巧，当初我带人去三川集打探，不慎泄露行程，被这贼人所捉。”

“我一路上行来，见此地地势险要，易守难攻，端的是一等一的好去处。便起了心思，诈称我是大户人家的亲信，可以换来许多银两。那贼人果然贪图银两，留了我性命，把事情报于主公知晓。”

“如此还是烦劳诸位，才保住了我的性命，主公的事情我也得以完成。”

张都督和萧擒虎闻言都有点不好意思，只得拜了拜手道：“我俩一路上就是出了点脚程，并无什么功劳！”

宋献策闻言倒是拍了拍刘应贵，笑道：“好小子，倒是给你爷爷长脸了。之前还是个闷葫芦，如今才过来多少日子，便能说会道了。你俩也不必谦虚，若说你们出了点脚程，那我这个老头子也不过耍点嘴皮子罢了。”

四人闻言哈哈一笑，竟是各自圆满完成了任务。

第十章好地方

抱犊寨真是个好地方！张顺在宋献策、萧擒虎和张都督三人汇报以后，亲自过去考察以后得出了这个结论。

抱犊寨距离三川集十四五里，地形险要更胜当初舜王坪。抱犊寨位于抱椟山山顶，四周壁立千仞。山顶凹陷如同簸箕一般，正是一等一的防御险地。

张顺不知此地在清末至民国之时，先是因为村民躲避兵乱形成了村落，再后来为土匪所盘踞。后世解放军为了消灭这股反动势力，三打抱犊寨，前后牺牲了五百余人，才最终消灭此地的土匪。

以解放军的英勇善战尚且付出如此大的代价，足见此地易守难攻之处。

张顺心中喜欢，连忙指给红娘子看了。红娘子自从失了舜王坪，颇为伤心，如今见又要有了新“家”，也不由喜笑颜开。

她笑脸盈盈地说道：“这山顶还有一处山洞，名曰：过风雨，又名抱椟洞。洞中湿润，若是稍作发掘，当可掘得甘泉若干！”

张顺闻她说的有趣，看了看左右距离较远，便低声打趣道：“这山中的抱椟洞颇为湿润，可掘得甘泉。只是不知娘子的‘抱椟洞’如何，为夫可否掘得甘泉若干？”

红娘子刷的一下红了脸，啐了他一口，才低声骂道：“你这色痞，老娘和你说正事儿呢！”

红娘子只他的德性，也不去理他，继续说道：“作为山寨，险要为第一要务。然后只有险要却是不成，一旦敌人围困，不战自败矣。故而水源和粮食为第二要务，特别是水源，不像粮食可以随意储存，一旦短缺，顷刻便会覆亡！”

“故而此地行与不行，其要在掘井。待井水出，则山寨可成。再掘水窖、建粮仓，始可居住。此地已有民居若干，可视情况再增建一些。扩建寨门，增设马厩、望楼、堡垒和寨内校场，此寨初步乃成。”

“此后应再增设政务之所，专为义军头领所设。一来方便管理，二来以防人多眼杂，多有泄密之事发生。再设酒楼、赌场、药店、当铺等处。那抱椟宫已经残破，可以重新修葺一番，拨付宋先生使用。使他再招募两三个道童，专职负责寨内婚丧嫁娶之事。”