张顺前世网络灌水少不得接触类似事情，所以第一反应便是这个。

其实这是一条古代天象警示常用语。《史记》等史书便有“五星分天之中，积于东方，中国利；积于西方，外国用者利”的记载。

宋献策本就喜欢星相卜筮之学，知道此类言辞，倒也无甚出奇之处。

至于“紫微”之语，张顺和这帮神神叨叨的人接触多了，倒也知晓便是指帝王之意。

如今张顺多番击破朝廷大军，斩杀朝廷大员，又占据了洛阳城，要和朝廷论一论“嫡庶之争”。他早已经成了朝廷眼中钉，肉中刺。

这时候，即便他想韬光养晦，“广积粮、高筑墙、缓称王”亦不可能。

为今之计，张顺也只有大肆鼓吹，争取早日把自己的名声变现，隐然为天下望，方是正理。

想到此处，张顺便哈哈笑道：“宋先生果然高才，既然如此，这棱堡便唤作‘紫微星堡’吧！”

正当张顺闷头在洛阳城外建筑棱堡的时候，却不知道外面早已经因为“炒粮”之事闹翻了天。

率先发现不对头的是郧阳巡抚卢象升。原本那郧阳之地正是阻断豫西陕南至湖广之路，如今陕南、湖广的流寇皆跳出包围圈，东出河南去了，卢象升再死守郧阳也没甚意义。

于是，当他接到圣旨以后，便收拾人马向西行至南阳府，以遏制义军南下之路。

结果，等到卢象升行至半道，多见车辆行于道路，阻碍官兵行军。

刚开始，卢象升只道是押运的官兵军粮。他初到郧阳之时，郧阳城小，“此地不如大名府一县，却是堂堂抚治”。

治下六县更是荒山、瘠土、流民，除了麾下标兵五百以外，更是无钱无饷无兵。

卢象升多次向朝廷讨要未果，尚要支付客兵粮饷。全靠湖广巡抚唐晖接济，才勉强又招募了毛兵六百，新兵五百，麾下标营合计人马一千六百余人。

所以，过了一会儿郧阳巡抚卢象升便回过味来了。那湖广巡抚唐晖如何大方，也没有必要给自己麾下一千六百余人这许多粮草。即便是支援客兵之用，此又非湖广之责，焉能如此？

卢象升心中不安，连忙带领十余人拦住一队车队，高声问询道：“我乃郧阳巡抚卢象升，不知所押粮食去往何处？可是我官兵粮草？”

那主事之人闻言一惊，他再傻也不能告诉朝廷命官自己要卖给贼寇粮草啊。当然更不能说是押运军粮了，不然直接被人征收了，岂不冤枉哀哉？

他连忙应道：“官爷有礼了，小人这粮食是并非军粮，乃是拿来发卖的。我听闻北方遭了灾，粮价倍于平日，也想挣个零花钱花花！”

卢象升闻言不由皱了皱眉头，知道他言辞多有不实之处。只是此人一来脾气好，二来也是爱民之官，倒也没有为难与他。

他只是提出了一个小小的请求，问道：“不知可否让本官看一看这粮食的成色如何？若是好了，说不得回头本官也可能购买一些。”

那主事之人内心十分抗拒，生怕他起了歹意，伺机夺了他粮草不提，甚至身家性命也丢在了此处。

好在他身边也有明事儿之人，连忙低声向他说道：“这郧阳巡抚卢象升倒不是那凶残之人，只要主人应对得当，当可无虞。”

那主事之人闻言倒是心中一松，连忙笑道：“值得什么，若是卢大人想看，小人岂有推脱之理？”

他连忙引着卢象升数十人走近车辆，命人打开了一包粮食，抓了一把递给卢象升观看。

卢象升拿到手里一瞅，竟然是没脱壳的一把稻米。他不由奇怪地问道：“缘何如此？连壳都没脱，哪个肯买？”

“卢大人有所不知！”那主事之人闻言笑道，“如今刚是秋收之时，距离明年二月秋粮纳银的期限，仅有三四个月。这许多稻米哪里来得及全数脱壳？”

“虽然如此，但是这稻米脱壳有脱壳的好，不脱壳有不脱壳的好。这未脱壳的稻米反倒更易储存，十年不坏不蛀。”

卢象升闻言不由悚然而惊，又喃喃自语，重复了一遍道：“十年不坏不蛀？”

那主事之人见卢象升脸色不好看，不由心中忐忑，连忙问道：“卢大人，小人这是哪里说错话了吗？”

“没有，没有，你们继续走吧！”卢象升闻言回过神来，笑道，“听君一席话，点醒梦中人呐！”

等人那粮队忙不迭离去，卢象升不由脸色一沉，对部下喝道：“速速与我赶到南阳府，严查从湖广至河洛之地的粮食。”

“普通人家购粮，不过是为了解燃眉之急罢了，焉有特意购买带壳稻米的道理？想必这是贼人黔驴技穷，军中乏食，想趁机多购买一些粮草，以备军中不足之用。”

郧阳巡抚卢象升发现形势不对，那驻守潼关的五省总督洪承畴自然也不是无能之辈。

在他收拢关中士卒，筹集粮草的时候，就莫名其妙的发觉关中粮价大涨。当时，他还以为这群奸商坐地起价，还被他训斥了一番。

结果等到他发现关中粮食多从潼关出发，直奔洛阳的时候，这才后知后觉的发觉事情不对。

他连忙一边命令士卒严查关卡，杜绝粮食东出；一边命令士卒加紧汇合，准备尽快出关。

与此同时，不仅仅卢象升和洪承畴，其他各地官员也或多或少的发现粮食运输异常问题。

但是，依大明王朝基层低下而又腐败的执行能力来说，知道并不等于做到。

在金钱的诱惑之下，这些粮食八仙过海各显神通，或偷渡、走私，或贿赂、或官商勾结，源源不断的将附近千里之内的粮食向洛阳输送了过去。

第224章购粮

谣言之所以传播的那么广，终究是信者心中愿意相信罢了。卢象升和洪承畴等人的禁令不但没有取得应有的效果，反而强化了“洛阳缺粮，十倍于常”的谣言。

后世卡尔·马克思曾在《资本论》中说过：有百分之五十的利润，它就铤而走险；为了百分之一百的利润，它就敢践踏一切人间法律；有百分之三百的利润，它就敢犯任何罪行，甚至冒绞死的危险。

大明的商人虽然还没有进化为资本家，但是这并不妨碍他们以资本家的标准严格要求自己。

这些人如同闻到臭味的苍蝇一般，闻利而动。除却许多原本便是粮商的以外，更有两淮盐商、河东盐商临时改换本业，也参与到粮食的买卖之中。

当大量的粮草从水路、陆路两种运输方式到达洛阳的时候，洛阳粮食价格自然而然开始暴跌。

老山长左冷禅和张慎言不由欣喜道：“如今粮价一石不及八钱银子，自古未曾闻也。义军屯粮正在其时，还请主公早日发库内银两，尽快购买。”

“不知二位以为以何价购粮为好？”张顺闻言皱了皱眉头，不由反问道。

老山长只道张顺犹嫌价高，连忙解释道：“如今按市价八钱来买，却是犹不划算。若是再等上十余人，天下粮草尽来，恐怕价格能跌到六七钱不等。”