其他人都不由皱了皱眉头，唯有吕维祺看张顺神色，亦大声应道：“这一次虽然只有三百车粮食随行，其实洛阳早已经备下粮食五十万石，日后会陆续运到。”

五十万石？完全足够义军九万人马两年吃食，众人闻言不由大喜，纷纷奔走相告。

张顺这才把众人引入帐中，分定主从坐下。

吕维祺这才惊疑不定地问道：“我观舜王麾下人马济济，兵强马壮，如今见面却先问粮草，莫非军粮不足之故？”

“果然还是骗不过吕先生的眼睛！”张顺闻言不由摇了摇头，苦笑道。

“原本我带领一万八千人西征，又分别驻守各地，远远不足以攻下西安城。”

“是以本王广发英雄令，召集诸义军将领，合营与官兵决战。只是没想到义军人马虽不甚精，却也人口众多，一时间难以养活。”

“以本王度之，如今尚不足半月之食，是以苦盼诸位，望眼欲穿矣！”

“这……”诸人这一次被张顺从洛阳调过来，本多有怨言，还道：我等手无缚鸡之力，即便跟随舜王作用，又济得何事？

如此，还不如让舜王现行会还，待到扩军买马、夏粮收获，再行西征不迟。

他们万万没想到，张顺居然无中生有，突然有了一支规模庞大的大军。

“舜王麾下竟有十万之数？”吕维祺话音刚落，有人不由惊道。

张顺扭头看去，惊呼之人正是原来的参谋徐全。

这厮担任参谋已久，对数据倒是非常敏感，轻易就通过粮草的消耗速度推算出义军如今的人数。

“如今虽不及此数，亦相差不远矣！”张顺闻言点了点头道，“只是这粮草供应之事，不知能否保证？”

“舜王容禀！”吕维祺闻言不由郑重道，“其实洛阳原本余粮不过二十万石，再加上舜王西征和其他义军消耗，其实已经不足十万之数。”

“扬州盐商程贾倒有几分本事，前些日子倒是通过长江、汉水、唐白河输送来五十万余石米粮。”

“只是这几日不知新任湖广巡抚熊文灿发了什么疯，突然奇袭新野。张一川猝不及防，只好退到城外……”

“等等，你说什么？熊文灿奇袭新野？”张顺闻言一愣，只觉灵光一闪，有什么东西差点没抓住，他不由连忙追问道。

“对啊，不知道他发了什么疯……”吕维祺莫名其妙道。

义军与官兵本就是敌对关系，即便大仗结束了，双方小摩擦也一直不断，当不得什么。

只是此事影响到粮食大局，就让吕维祺心里恨得牙根直痒。

“不对，这不是熊文灿发了疯，这是大明朝廷发了疯！”张顺闻言不由大呼不好。

难怪他这几天觉得心思不宁，原来尽善尽美的计划，却疏漏了一个最大的意外。

按照张顺的计划，本就是趁着官兵无法汇集起力量之前，尽快占据足够大的根据地，然后在秣马厉兵，再与朝廷争一日之长短。

只是这个没有准备好，是相对而言。

官兵固然一时间无法准备好，难道义军就准备好了吗？

如今明眼人都能看出张顺的打算，大明朝廷之中又不是没有能人，岂能让他如意？

第213章危机（下）

义军在寻求和官兵决战的时机，其实官兵亦在寻求和义军决战的时机。

由于关外后金虎视眈眈，大家都不想被第三方坐收渔翁之利，所以都等有点不耐烦了。

所以，当张顺离开洛阳，试图夺取关中的时候。不但张顺看到了战机，朝廷杨嗣昌等人亦同样看到了战机。

他们纷纷上书道：“贼寇起于天启年间，糜烂北方，如今八年矣。”

“而今贼酋‘顺贼’自大，欲夺我陕西，此诚天赐良机，一举翦灭此獠之时也！”

“望陛下尽快下令，云集四方官兵，一举击破南阳，收复河洛，再剿贼于陕西，还天下一个太平！”

崇祯自登基八载以来，常常和朝臣谈论军务，哪怕再愚钝之人，也有所心得。

他如何不知如今正是义军空虚之时，不由大喜道：“果然卿言，则天下转危为安矣！”

遂派遣太监前往四方颁发旨意兼督促巡抚总督及时进军，一举歼灭义军。

那湖广巡抚熊文灿得到旨意之前，刚巧编练士卒完毕，又铸造了二十门红夷大炮，其余各色西洋炮六七门不等，正踌躇满志，准备建立不世功勋。

于是，他便派遣士卒奇袭新野县城，以打通通往南阳的道路。

只是之前双方也曾小打小闹，镇南将军萧擒虎亦不以为意，只是命令驻守在邓州和唐县的“争世王”刘希尧和吴先二人协助“扫地王”夺回新野城。

不意那湖广巡抚熊文灿早有准备，亲率许成名、尤翟文、张应昌、尤世威、张外嘉四将及新练镇筸兵、火器营、长江水师共计两万五千余人，沿着白河水陆并进直扑南阳城。

新野至南阳不过百里路程，熊文灿原本以为自己倍道兼行，定然依旧攻破南阳。

不意萧擒虎被张顺托付南阳以来，夙兴夜寐，不敢有一丝一毫懈怠。

不但时时和其他将领通信，每日还有抽出时间来亲自检查城防、巡逻等事。故而南阳城一直处于高度警惕状态。

湖广巡抚熊文灿偷鸡不成，反被萧擒虎觑得破绽，派遣贺一龙率领骑兵反打了一波，伤了士气。

随即游走在外的“扫地王”张一川、“争世王”刘希尧和任光荣三营人马合力攻打新野，意图断绝官兵后路。

熊文灿不得不又率领大军返回新野，驱赶了这三人，这才稳住阵脚。

初时，镇南将军萧擒虎未知熊文灿虚实，还道这一次义军是吃了官兵突袭的亏，只是以双方小打小闹的判断汇报了上去。