汝州镇，兵荒马乱，百姓可以频频看到一队队兵马入城，明显此地成为两大诸侯争夺的战场，大战随时可能爆发。

“你们负责安抚人心，尽量不要引起百姓慌乱。”

“清点汝州镇的兵器粮草。”

“多打几口水井，以免不时之需。”

担任汝州县令的杜牧焦头烂额，频繁下达命令。

南阳盆地的北齐军将至，位于河洛外围的汝州镇首当其冲，很有可能会被北齐军攻破，到时候，可大事不妙。

夏城不断往汝州镇增兵，大明文臣于谦亲自坐镇汝州，抵御北齐军的兵锋。

不仅如此，十三将士归玉门的东汉戍边名将耿恭，也被调来汝州镇。

北齐神武皇帝高欢，号称百万大军，北伐河洛，令河洛各县震动，人心惶惶。

“高欢此人，可是号称曹操般的人物，恐怕会是一场恶战。”

杜牧身为唐朝的文臣和诗人，对南北朝的人物一清二楚。

北齐神武皇帝高欢，在他看来，是一个比较棘手的人物。

高欢手底下不仅有汉人，还有鲜卑人、高车人等五胡乱华时期的胡人，攻略南阳盆地大大小小几百个领主，虎踞南阳。

种种迹象表明，高欢的北齐军可能会北上攻打汝州镇，杜牧忧心忡忡，茶饭不思。

他担任汝州镇的县令有一段时间了，汝州从淮西节度使吴元济与陈胜、吴广的大战中，好不容易恢复过来，人口增加至三十万，结果又要爆发大战。

“李太白，你初来乍到，没想到就要爆发战乱。此地危险，还请离开。”

杜牧劝说前来拜访的诗仙李白离开汝州镇。

李白在重用自己的唐玄宗被张华软禁之后，离开长安城，四处游历，广结天下文人骚客。

杜牧同样是唐朝著名诗人，李白听闻杜牧和李商隐有“小李杜”之称，于是专门前来汝州镇拜访杜牧，结果遇到了战乱。

李白腰间佩剑，一袭白衣：“我的剑术还算可以，既然遇到此事，岂能退缩，背弃朋友而去？”

杜牧叹道：“李太白果然是讲究大义之人。”

“我带一队骑兵，前去城外探查。”

绿林军首领王凤，带着一小队绿林军骑兵，离开汝州镇，将视野向外推移二十里。

山雨欲来风满楼，汝州镇上下草木皆兵。

于谦亲自坐镇，部署城防，临时修筑大量木制箭塔。

一座汝州镇，竟然有上百座箭塔，如同刺猬。

“墨家弟子，奉师命，前来相助守城！”

在于谦、杜牧都焦头烂额之际，一百名墨家弟子被调来协助防守汝州镇。

“好好好，有劳各位了。”

于谦郑重其事向到来的墨家弟子作揖。

“大人不必客气。”

这些墨家弟子多数都是中高级工匠，有他们打造军械和建造箭塔、角楼、马面、胸墙等防御工事，速度会加快许多。

王凤带着几十个骑兵，在汝州镇外巡逻，陆续有前方的斥候阵亡，说明北齐军的前锋正在逼近汝州镇。

“你们随我活捉几个北齐军的斥候，回来审讯，弄清楚对方的情况。”

“是！”

王凤虽然只是三流武将，但毕竟是发动绿林起义的首领之一，也有胆力，主动出击，袭击北齐军的斥候小队。

在双方大军交战之前，斥候已经开始相互绞杀，争夺视野。

古代斥候几乎都是精锐，肩负的任务也很重，需要绞杀敌方斥候，为己方主力获取视野，保证途中不会出现伏兵。

虽然北齐军主力未至，但双方斥候已经大打出手。

北齐军斥候在压制汝州的夏军斥候，排除伏兵的可能。

“此人太强了，简直不可战胜！”

“避其锋芒！”

汝州镇的斥候遇到一员北齐猛将，被对方单枪匹马击败！

这员猛将戴着青铜面具，亲自来抓斥候。

十几人的斥候被对方一人截杀，还有一人被北齐猛将轻而易举地提起来，毫无还手之力。

“此人可能是北齐兰陵王高长恭，有万夫不当之勇。”

王凤活捉两个斥候，正巧遇到同样前来捉拿斥候的高长恭，见到高长恭的武艺，不由胆寒。

兰陵王高长恭展现出来的武艺，远超过三流的王凤。

“既然兰陵王亲自出阵，说明北齐大军距离汝州镇已经不远了。我们退回城内。”

王凤不敢与高长恭正面交锋，见高长恭到来，避其锋芒。

“北齐军前锋已至，关闭城门！”

王凤带着骑兵返回汝州镇，汝州镇戒严，弓箭手登上城墙和箭塔。

街道上骑兵巡逻，百姓门窗紧闭。

北齐军前锋距离汝州镇，不到五里地！