其次，吴起又会主持内政，试图变法图强，那么就容易触动贵族、世家等集团的利益，自然容易得罪这些人。

“疑人不用，用人不疑，既然我请你出山，必定不会对你猜疑。”

不论张华内心作何感想，当务之急是请有“兵家亚圣”之称的吴起出山对付刘秀。

以后的事情，谁又能说得清楚。

“那么，老师，告辞了。”

吴起终于如愿以偿出仕，恭恭敬敬，向子夏作揖。

“此行，务必要当心。”

子夏只能帮吴起到这里了。

张华想方设法，想要骗吴起出山。

吴起又何尝不是费尽心思，想要在张华这里获得更高的地位，成为镇守一方的大将。

因此吴起才请子夏作为引荐之人。

子夏毕竟是孔门十哲，地位很高，张华都要给子夏几分面子。

实际上，在张华心目中，吴起的地位要高于子夏，吴起的条件只要不过分，张华都会答应。

吴起这样一来，反而是有些画蛇添足了。

当然，吴起并不知道其中的关系。

张华与吴起离开儒家，表面平静，内心却颇为激动。

孙吴韩白、卫霍李岳。

据说这是统帅最高的八个名将。

这其中，不算入皇帝。

如今，兵家亚圣吴起出仕，获得超一流的统帅，张华完全可以将一个方向交给吴起镇守，独当一面。

不过吴起一个人，还是看不过来这么多个战场。

与张华的领地毗邻的诸侯，满打满算，已经有陇右的秦王、汉中的刘邦、河东的李克用、河北的刘秀、彭城的项梁、许昌的司马懿、陈县的刘裕、云中的拓跋焘，至少需要八个名将带兵监视、攻略这些诸侯。

“末将还差一支趁手的兵马。”

吴起要兵。

没有士卒，吴起的武力不高，起不到什么作用。

“正好，魏无忌、庞涓的魏武卒，此时皆在河阳城。想必，没有比起魏武卒，更加适合你的兵种。”

无独有偶，为张华效力的魏无忌，为孙策效力的庞涓，都是战国时期的魏国名将，特殊兵种，也是魏武卒。

换而言之，只要吴起为张华效力，那么就直接获得一支现成的魏武卒。

扩大魏武卒的编制，那是击败刘秀之后考虑的事情了。

“我已经有些怀念统帅魏武卒、戍守西河的时候……”

吴起有几分唏嘘。

……

河阳城下，袁绍、曹操、袁术，三大诸侯，营地相连，延绵数十里，声势震天动地。

袁绍与曹操合谋各种攻城预案，水攻、毒攻、火攻、土攻，尽皆有方案。

“本初你来当守城一方，我当攻城一方，进行推演。”

曹操与袁绍在古老的沙盘上进行攻防，相互较量，这也是在模拟东汉军如何攻下河阳城。

袁绍的谋士沮授、田丰，曹操的谋士郭嘉、程昱，与他们的主公一起推演，设法找到孙策、周瑜防守的河阳城的破绽。

袁术只能郁闷地在一旁观看。

他袁术只是一个运粮的。

真正执掌兵权的是袁绍和曹操二人。

“袁本初、曹孟德。”

一个三旬武将在云台二十八将的耿弇、吴汉、贾复的护卫下，闯入袁曹联军的主军帐，呵斥周围的东汉士卒。

袁绍、曹操、袁术皆惊，赶紧行礼：“陛下！”

来人不是别人，正是光武帝刘秀！

在刘秀身边，银戟太岁雪天王贾复，始终形影不离。

颜良、文丑看向贾复的眼神，带着畏惧。

即使狂傲如颜良，也不是贾复的对手。

颜良私底下找贾复切磋，被贾复碾压。

“陛下怎会亲临，不是说只是建威大将军、大司马带兵前来……”

袁绍见刘秀亲临，汗流浃背。

如果都到了需要刘秀亲自出马的地步，说明敌人强大。

“你们攻打河内郡的进度，比预计中更加缓慢。”

刘秀对袁绍、袁术、曹操三人的进展，不是很满意。

虽说刘秀占据河北这块富庶之地，物产丰盈，但袁绍、曹操在河内郡征战两个月，还没能拿下最后一座城池，他们的兵马，消耗了刘秀不少粮草。

“……”

袁绍、曹操、袁术大眼瞪小眼，都想将黑锅甩给对方。

不过曹操想到刘秀英明神武，如果推卸责任，必定会被刘秀识破，于是主动说道：“臣一度率领骑兵，渡过黄河，兵临夏城，夏城唾手可得。不料城内有一良将，力挽狂澜，将臣击败……臣愿受罚。”

“哼。”

袁绍攻克朝歌城，功劳还在曹操之上，终于压了曹操一头。

“你的计谋，并非不好，只是气运不济。”

刘秀没有否定曹操出兵袭击夏城的做法。

理论上，曹操的行动有成功的可能，只是碰巧遇到了吴起，这才失败。

“燕云诸侯纷争不断，大打出手，孤计划亲征燕云。在此之前，必须拿下河阳城。接下来，你们听孤的号令。”

“喏。”

袁绍、曹操，不敢违抗光武帝的命令。

他们的兵器粮草，全部仰仗于刘秀补给。

“这是何物？”

刘秀秘密进入袁绍、曹操的大营时，增援的十万东汉军先后抵达。

在东汉军之中，十六匹战马拉拽着一辆大马车，而马车上放有一个巨大的铁笼，被布幔遮住，看不清楚铁笼之中是何物。

袁谭带兵在营内巡逻时，看到东汉军中有一大马车，不由产生了兴趣。

“不可过问。”

云台二十八将之一的盖延背着长弓，看守大马车，阻止袁谭接近。