在大草原上，与蒙古骑兵争斗，耗时耗力。
对于边患，一般来说，至少要统一北方，才有实力平定。
陈庆之在黑水城俘虏了一批蒙古骑兵，说明蒙古骑兵已经染指漠南。
周世宗柴荣在投奔张华之前，曾经在漠北与铁木真交战，结果被铁木真以十三翼阵型击败，被囚禁于狼居胥山。
如果没有意外，漠北诸部，已经被铁木真的蒙古铁骑荡平，因此才会出兵占领黑水城。
陈庆之攻破黑水城获得补给，说明陈庆之招惹了蒙古铁骑。
不过张华招惹的强敌已经足够多了，也不缺铁木真这一个。
王守仁露出奇怪的表情：“在俘虏的蒙古骑兵之中，有铁木真设立的四大怯薛长之一的赤老温。”
“怯薛长？”
张华也颇为吃惊。
赤老温救过铁木真的性命，曾经随从铁木真参加统一蒙古各部的战争，作战勇敢，无疑是铁木真手下数一数二的大将。
没想到陈庆之、马超等人，居然俘虏了赤老温，还将赤老温押送到天都寨。
“带赤老温来见我。”
张华召见押送赤老温回来的西夏降卒，并且赦免这群归顺的降卒。
至于被俘虏的千余蒙古骑兵，如果赦免，必定会返回漠北，张华还是将其囚禁。
赤老温见到张华，大为不忿：“你们快快放了我，不然等到将来，大汗率领蒙古、匈奴、柔然、鲜卑、突厥各部铁骑南下，中原，必定生灵涂炭！”
“中原并非南宋末期，各国摆烂。铁木真若是出生在王朝末期，或许可以横扫天下，但乱世，强军如云，铁木真不能一家独大。你若为我效力，可饶你一命。”
张华无视了赤老温的威胁。
就张华来看，刘秀、刘裕、秦王政等人的威胁，不下于铁木真。
“可恶，我要杀了你！”
赤老温咆哮，不甘心沦为阶下之囚。
他可是蒙古帝国四大怯薛长！
要是赤老温被俘虏，铁木真可能会任命一个新的蒙古武将，取代赤老温的位置。
“看来，与你也没有什么好说了。来人，将其押回长安，打入地牢，严加看守。”
尽管对铁木真忠心耿耿的赤老温，不能为己所用，但囚禁赤老温，相当于削弱了铁木真的实力。
赤老温好歹是蒙古帝国的开国十大功臣之一，又是四大怯薛长之一，活捉赤老温，对铁木真是不小的打击。
这是陈庆之西征一个不小的收获。
伊州，一支夏军骑兵到来，风尘仆仆，所有人灰头土面。
“终于抵达西域了。”
陈庆之与邓艾、马超，抵达伊州，看到伊州的轮廓。
他们绕过河西走廊，经北道，进入西域。
归义军将士在城墙上看到数万骑兵到来，先是有几分慌张，但在陈庆之派出使节入城后，归义军得知是援军，于是守将主动出城，迎接陈庆之一行人。
“我乃归义军节度使张议潮之侄张淮深，奉命镇守伊州。西州战事吃紧，还好你们来了。”
“在下陈庆之，这位是邓艾、马超。”
“久仰大名！里面请！”
第二任归义军节度使张淮深，早就听说过陈庆之、邓艾、马超等古之名将的名声，激动不已。
张淮深设宴招待前来支援归义军的陈庆之一行人。
陈庆之带来差不多五万骑兵，对归义军来说，无疑是一股不弱的助力。
何况，带队的是古之名将。
“西域烽火四起，粮草吃紧，只能略备酒菜，还请各位见谅。”
张淮深只是设下简单的酒食，颇为尴尬。
陈庆之反而对归义军产生好感。
张淮深没有在后方享乐，而是积极往前方运输粮草，与一般的武将不同。
归义军在众多诸侯之中，算是一股清流，没有割据一方的打算，只是致力于收复被游牧部落占领的领地。
邓艾问道：“前方如何了？”
张淮深神色凝重：“亚历山大、郅支单于、阿史那土门、苏禄，这几个强敌相互勾结，从天山入寇西州，他们的骑兵，数以十万计，即使高仙芝的安西军，也不敌这伙胡人。我估计西州的局势，一样危急，不好防守。”
“几十万骑兵……”
陈庆之、邓艾、马超的脸色都相当凝重。
攻打西域的游牧骑兵，数量达到了几十万，这可不是一个很少的数量。
如果双方武将水平差不多，那么决定胜负的往往是兵力。
即使双方武将有差距，绝对的兵力优势，甚至可以弥补武将的差距。
活跃在西域的游牧部落首领，都是天生使用骑兵的武将。
一个归义军武将盔甲破烂，浑身淤血，闯入筵席上：“大人，节度使在西州兵败，已经舍弃西州，迁徙西州的居民，前往伊州。因为节度使携带平民，被阿史那土门的突厥骑兵追上，又被击败！”
“什么？”
张淮深听说叔父张议潮被击溃，大惊失色。
“我们前去接应吧。”
陈庆之、马超等人，也不顾接风宴，而是起身，去救张议潮。
他们这些武将，时刻准备征战，即使这一刻还在谈笑风生，下一刻就可以披甲上阵。
“打开城门！”
张淮深率领三万归义军，与陈庆之、马超出城。
大量骑兵离开绿洲，进入戈壁。
西州城，横尸遍野，马其顿骑兵、波斯骑兵、突厥骑兵、匈奴骑兵烧杀抢掠，以此泄愤。
归义军和安西军，给他们各个部落造成了不小的损失。
“烧杀抢掠，难以形成有效的统治，反而会惹怒他们。但在匈奴、突厥与汉人之间，我只能选择其中一方。匈奴、突厥全民皆兵，是很好的骑士。”
亚历山大目睹西州城沦为人间炼狱，无动于衷。
虽然亚历山大想要在这里建立新的帝国，但他必须考虑匈奴人、突厥人的意见。
亚历山大手中的马其顿士兵太少了，只能依赖西域的游牧部落。
阿史那土门、苏禄这些枭雄，相当于自己部落的皇帝，也不是什么简单角色，不见得对亚历山大言听计从。
对他们这些草原枭雄而言，亚历山大属于来者。