“故而授认为，主公当前在强兵的同时应多修防御体系，劝课农桑、兴修水利，富民强兵。”

袁绍极为认同地点了点头。

沮授继续道，“其二，主公弱冠登朝，诛杀阉宦，名播海内，后又任讨董盟主，败牛辅、战吕布，名重天下。反观吕布，弱冠之龄杀主逃亡，后又为董卓之婿，虽不曾助纣为虐，又脱离了董卓，然事过贼便是事过贼，其声名远不及主公。”

“其所发招贤令无人问津，若非娶了已故王司徒之女，搭上王家关系，便是连卢子干也相请不来，其麾下不过一群有勇无谋莽夫罢了。再看主公，威德广布，得天下豪杰相投，帐下人才济济，主公只要做到任人唯贤、赏罚分明，文臣武将团结一心，则何惧吕布？”

沮授对自家这位主公的脾气可谓是十分了解，他这一番又是吹捧又是谏言，说到袁绍心坎里去了。

却见袁绍听完，一改方才苦闷之色，有些得意地笑道，“善！公与所言甚合孤之意，我袁本初四世三公，又有诸位相佐，如何便斗不过吕布那莽夫？这便回军冀州，休养生息，以待时机。”

于是乎，在公孙瓒和吕布两头压力下，袁绍展现出了前所未有的英明神武，回冀州后鼓励民众开荒，积极招纳流民屯田；从军队中挑选勇武之士组建强军，命名大戟士；兴修水利，修建军事防御设施；任用贤能，冀州以闪电的速度发展强大起来。

当然，这些都是后话！

…………

平原县，城外官道上，此时刘备正满怀歉意地对吕布派来的使者拱手作揖。

“伯槐见谅，备已经尽力了，只是……伯圭他确实感染风寒，无法见客，非有意怠慢。”

常林伸手扶起他双臂，“玄德无需自责，在下明白！”

又非娇滴滴的小女儿，染个风寒便无法见客，还一拖好几天，这公孙瓒显然是记恨上次主公参合界桥一战，不想见自己。

也罢，既然结盟不成，日后这北方三巨头便各凭实力了。

常林往后退了两步，对刘备拱了拱手，“此番叨扰玄德了，来日玄德若去并州，只管来寻我，也让我尽一尽地主之谊。”

刘备忙道，“恩师在并州教学，备早想去拜见，奈何这里事务繁忙无法脱身，待得空是要去一趟，届时定去伯槐府上叨扰一二。”

常林拱手，“欢迎之至！”

他抬头看了看东边的日出，“天色不早，林这便告辞了，保重！”

“保重！一路平安！”

看着常林的马车越行越远，一旁张飞有些不解道，“大哥，公孙伯圭脾气又差，又小心眼爱斤斤计较，还喜欢干掠夺百姓之事，我看不是什么好鸟，咱们何不直接去小师妹那儿？这么久不见，我还挺想小师妹的。”

“我也想小师妹了！”刘备眼中绽出一抹笑意，只是眨眼间却又消失无踪，他喃喃道，“并州好是好，然而那里没有我的机会啊！”