少时，却见他长叹口气，无奈道：“真是越发厉害了呀，跟两年前刚刚与他认识时比，着实是判若两人。”

蒯祺似有点没太明白蒯越的意思，奇道：“叔父，您适才所言的，莫非便是刘府君？”

“除了他，还能有谁……唉，回头你到了他麾下的时候，多加些小心谨慎吧，这小子，比他老子还要厉害几分。”

蒯祺似懂非懂地点了点头，道：“只是叔父，我不明白，刘府君适才在车上，那话里话外之意，都是责怪你当初背叛他，不想用我蒯家之人，怎么到了最后，却还是用了？”

蒯越捋着胡须，笑呵呵地道：“傻小子，为人主者，最重要的便是要掌握一份平衡之术，对于麾下各家各派的势力，要懂得加以平衡，引蔡瑁入南阳郡，是为了平衡南阳宗族，让马玄随军为参谋，也是为了拉拢马家用以在南郡内分化响应蔡氏的士族力量，而要真正做到遏制蔡氏在南阳郡的发展，非得用我蒯氏中人不可。”

蒯祺似懂非懂的点了点头：“既然刘府君非要用我蒯家人，那他为何适才在车上，故意冷待叔父？”

“那不过是为了提醒于我，惊示于我，让我今后勿要再行背叛，要坚定不移的站在他那一面，毕竟是上位者，如若这般轻易的就接受了我的背叛，今后若是荆楚诸族皆仿效于我，刘府君又该如何驾驭众人？”

蒯祺闻言恍然而悟。

“短时间内，叔父我怕是不能为刘氏所重用了，毕竟曾有劣迹在，便是为了杀鸡儆猴，也得凉我一段时间，不过他今日让你随军，便也算是给了我几分薄面，你此番前去，不求立下大功，但求无过便可，知道么？”

蒯祺恭敬地道：“诺！”

……

次日，蒯祺便按照刘琦的吩咐，前来刘琦的府邸报道，刘琦对他很是客气，让他随军一同前往汉中。

而同时，蔡家的蔡勳亦是前来面见刘琦，说是其奉命，将代表蔡瑁入驻南阳郡。

对于蔡瑁而言，南阳郡虽然是块肥肉，但终归南郡还是自己的大本营，蔡瑁自然是不可能轻易离开的，于是便派了族弟蔡勋代表自己前往。

蔡勋在入驻南阳郡之前，势必要先来向刘琦请教。

“想不到伯珪居然派了蔡兄去往南阳郡，当初北上护君之时，刘某就曾看出蔡兄乃是一位虚心知礼，颇富机智之人，如今有蔡兄代表蔡氏一族去南阳郡，必可成我一大臂助。”刘琦充满善意的对蔡勋道。

蔡勋昔日曾代表蔡家随同刘琦一起北上护君，由于他并非正室所出，属于庶子，故而平日里养成了一副谦卑的脾气，与蔡瑁的嚣张跋扈大不相同。

北上期间，蔡勋就颇得刘琦赏识。

“勋此番奉兄长之命，入驻南阳郡以助府君，若有行事不当之处，还请府君多多见谅。”

刘琦摆了摆手，道：“你我乃是一家人，何须这般见外？再说了，眼下并无外人，叫什么府君？你当称呼我为姐丈才是。”

蔡勋听了，似有些犹豫，但最终还是唤了一声：“姐丈……”

“这就对了。”刘琦满意的点了点头，道：“眼下我即将北上汉中，不能与你同往南阳郡，你回头携裹族人去南阳郡后，先去新野见过你姐姐，让她帮忙居中调停，看让你蔡氏如何在南阳郡立足？”

蔡勋急忙道：“多谢姐丈关心……敢问姐丈，我族人此番去南阳郡，当先以何法立足？”

刘琦认真地道：“眼下南阳郡有一半掌握在西凉军手中，西凉军日日搜牢，时常劫掠，南阳郡诸族皆饱受其苦，你等到了南阳郡，切记不可妄建坞堡，兼并土地，不然也恐是为西凉军做了嫁衣。”

蔡勋仔细一想，确实是这个道理，随道：“那敢问姐丈，我等到了南阳郡又该如何？”

“商道！”刘琦认真地对蔡勋道：“你蔡氏在南郡家大业大，便是江夏郡以及扬州诸地，也有你们的商贸往来，南阳郡位于天下正中，乃是四通发达的货物集散之地，你们只有先通过经商，在南阳郡打下一片根基，往来接手四方的货品运输，方可令汝族在南阳郡先得到一席之地，况且行商不需根骨之基，只需立下几个商铺足矣，便是日后被西凉军劫掠，损失亦不会严重。”

蔡勋若有所悟地点了点头，但随即又露出一丝苦笑，道：“立商铺之事倒也是好说，不过勋并不精与此道，便是二姐，平日里对此也少有涉猎，但若是让我往族中去寻人……唉，却多少有些不方便。”

刘琦心中自然是明白蔡勋所说的不方便是在何处。

他是家中庶子，自然是不可能像是蔡瑁一样，随意从家中动用资源，用以支持他在南阳郡的举动，便是能够调动，他也不能轻易行事，毕竟会容易惹族长蔡瑁的怀疑。

刘琦微笑道：“这样好了，我倒是认识一个在襄阳经商的妇人，此人颇通商道，若是由她与蔡家合作，倒也是可以助你在南阳郡立住根脚，到时候我再命南阳郡丞对蔡家在南阳郡的商道放开政策，相信不出半年，蔡氏一族便可通过商贾之道跻身于南阳郡大族之列。”

蔡勋闻言大喜过望，忙道：“如此，便多谢府君了照顾了。”

……

蔡勋走后，刘琦便从府邸起行，前往襄阳城内去年刚刚立下的樊氏商铺。

樊氏商铺毫无疑问，是刘琦协助樊钕在襄阳城立下来的。

去年时节，樊钕得刘琦眷顾，在襄阳城安居，并暗中得刘琦扶持，开始在荆州之地经营各项生意。

樊家的生意渠道昔日皆出自荆南，如今的荆州尽在刘氏父子掌控之中，将这些渠道还给樊钕，对刘琦来说并不是什么难事。

至于将樊钕在荆南的渠道与荆北的渠道相互融合，并扶持成产业，旁人或许做不到，但身为目下在荆州有着一人之下万人之上能力的刘琦而言，这并不是什么难事。

这段时间，刘琦总是时不时的派人去提点一下樊钕在荆北应该做什么生意，并通过自己的政治立场为她大开方便之门。

不到一年，樊氏商铺已经在南郡扎下脚跟，聚丰厚之财货，成了襄阳商界中一颗闪亮的冉冉新星。

而从零陵郡远来的女商贾樊钕，也成了襄阳城中，诸多有身份男子的瞄准对象，一时间托人求亲者纷纷上门。

毕竟这年头，长相极度美丽，且还家大业大钱包鼓鼓的女老板，着实不是很多。

但他们不知道的是，在这位女老板身后，还有着一位男老板。

那个人就是刘琦。

一个牛逼女人的背后，势必有一个更加牛逼的男人。