李凌这番话，直如刀剑，一下下刺在众人的心头，让他们的脸色不断变化，也不得不正式面对这一可能了。以前这一结果他们或许也有过，但又被下意识给忽略掉了，但现在，随着李知府正面道出，却让他们不得不做出面对。

感受到他们的紧张忐忑，李凌继续加码：“当然，这样的事情或许不会发生。本官作为扬州知府，是一定会尽我所能来阻止叛乱再起的。而想要阻止民变，最好的办法就是让百姓吃饱穿暖又有盼头。若是城中贤达愿意为了我扬州安定做出牺牲，本官自然深表感激，他日也会有所补偿，但要是某些人依旧鼠目寸光，不知进退，说不得，本官就只能用上非常手段，消弭这场祸乱了。”

话已经差不多彻底点透了，所有人都惊恐地看着再无笑容，面容坚毅的李凌，看得出来，他这话可不是随口说说的。而一些知道其过往作为的人，心中的恐惧感更为强烈，身子都在微微发颤了。

终于，梁荣贵忍受不住巨大的压力，率先开了口：“知府大人所言甚是在理，让小人看到了自己的过错。我……我梁荣贵愿意将我家中一半存粮，和三万两银子拿出来，以助我扬州百姓度过此番难关。”

梁荣贵说完，只见李凌看着自己微笑点头，顿觉心头一宽，都感觉不到拿出这么多家产的肉痛来了。

而梁荣发真不愧是他兄弟，当下也跟着表态：“小人梁荣发也愿意拿出与家兄相当之钱粮来为府衙分忧，不，不求任何回报！”

有了两个带头的，其他人心中的顾虑也就少了许多，纷纷跟进，一时间，你出五万两银子，我出五千斗粮食，当真好不热闹，把个楚濂都给看呆住了。

其实何止是他，就连李凌，都随着他们这番表态而稍有些诧异。他知道江南富庶，尤其是这里的富商士绅，更是一个个富可敌国，可也没料到这些家伙的家产竟如此丰厚啊。

居然个个开口就是几万两银子，光面前这十几二十人表态拿出的银子，一下就是几十万两了，粮食能到手的也是将近三万石。而这，还是这些富户家中遭遇兵灾后的表现，而且还是在他们能接受的损失范围内的。

这要是放在两淮，甚至是京畿之地，哪个富户家中拿出这么一大笔钱财来，只怕全家都得上街要饭去了。

不过转眼间，李凌就把这惊叹的情绪给压了回去，脸上又见笑容，再度拱手施礼：“诸位高义，本官代表我扬州所有百姓多谢各位慷慨解囊，出手相助了。你们但请放心，本官是不会让你们白白拿出这许多钱粮，却一无所获的。”

众人听他这一说，心中又是一动，虽然肉痛于这回要大出血，可知府大人若真有所补偿，大家好歹能赚些好处。

李凌扫过众人，笑道：“待会儿，你们就在我这儿登记下将要捐赠的钱粮数字，本官届时会让人誊抄刻碑，立于我府衙大堂前，好使今后所有我扬州百姓都知道你们曾为所有人做下的贡献，让所有人都感念你们的恩德。”

这番宣布，倒是让不少本来地位不算太高的富商双眼一亮，有此碑文留于后世，对自己，对自己后人自然大有裨益了。不过更多的身份本就不低，有着一定名望的富绅对此倒没太大反应，因为名望什么的，他们早就有了，也不差这一点赞誉。

李凌将众人的反应尽收眼底，又笑着道：“另外，明年开始，我扬州府的盐铁专营之事本官也会重新安排，到时各位对扬州的贡献会成为衡量的重点所在。”

如果说之前的刻碑扬名只让少数几人感动动心的话，随着盐铁之事的说法抛出，几乎在场全部富户士绅眼中都流露出了期待和喜悦之色来。

盐铁官营，自汉以来就是朝廷除了税收之外最大的一块进项，而正因为其处于官方垄断的位置上，这些行业在民间都属于暴利。可以说，只要能从官府手里拿到贩卖盐铁等管制物品的权利，不说一本万利，也能让任何一家在短时间里积累大量财富。

也正因为如此，这等买卖一般来说也落不到背景浅薄的寻常富商手上，放在扬州，都是陆谢两家的盘中餐，而现在，知府大人居然为他们开了口子，哪怕不多，也够这里所有人感到兴奋了。

这一刻，他们之前生出的种种怨怼情绪早已烟消云散，拿钱粮换一个长久贩卖盐铁等物的资格，可太合算了呀。