“大人可知这贾家以何而兴？”马邦文似还想卖个关子，却在见到李凌微微皱眉后，忙又讨好一笑，自己回答道，“其实这贾家在十多年前只是应州一个小户人家而已，这些年来也并没出过什么秀才，更别提举人进士了。但是，他家中却有三子先后-进了淮北卫军中，成为了如今的淮北都督费大人的亲信……

“正因如此，有费都督的提携照顾，他家在应州的势力才不断增长，以至于最终成为应州城中首屈一指的豪绅富户。他们家的生意也由此越做越大，粮米、布匹等等生意都已经走出了两淮地界，连京城都有他们的分号。”

李凌静静听着，也不觉有些心惊，短短十多年里，一个小人物就能背靠高官走到这一步，足可见那些高官们在地方的权势有多么惊人了。这还只是一个淮北都督，要是换成巡抚呢？

“就因为这样，你才与他们勾结在一处，把常平仓中的官粮倒卖出去？这么看来，他们也没少从中获取好处吧？”

“大人明鉴，其实贾家在此事上并没有获取太多好处，甚至都比不了他们平常的生意收获呢。”

“既如此，他们又为何要冒这样的风险？”

“因为……这是下官拜托他们做的，而这些粮食售卖出去的一半银子，其实要交到费都督手上。他们本就是靠着费都督的提携照顾才走到这一步的，怎敢从中克扣呢？”

这下李凌算是听出他话中想要表达的意思了，他不是为了讲述贾家有多大势力，而是为了点出自己有这么一座靠山啊——三品都督，手握军权，那是朝中宰执都要掂量一下的存在啊。

李凌的双眼眯了起来，上下打量起这位应州知府：“看不出来啊，马知府居然还有此等靠山，本官倒是失敬了。”

“呵呵，大人言重了。下官身在官场，也是无法免俗啊。既然费都督看得起我，我自当尽心听用，不敢辜负。”马邦文自矜一笑，心中更定。

“所以你就不顾百姓死活，不顾朝廷大事，一心只想着如何巴结那费重了？”李凌突然冷笑一声，有些尖锐地问道。

“大人你这却是在冤枉下官了，我平日里兢兢业业不敢有丝毫懈怠，只要是朝廷交代下来的差事，更是尽心去办……至于治下百姓，不敢说让他们衣食无忧，但好歹几年下来也没冻饿死过人。这些虽然称不上什么功劳，但也不算罪过吧？”马邦文立马为自己叫屈道，“下官只是一个小小的五品知府，还身在应州这样的贫小之地，自以为能做到如此，便算是尽我一切之力了。”

“唔，你以为自己很冤枉，因为已经做到了自己能做的一切？”李凌突然起身，就在他身边慢慢踱起步来，脸上的笑容有些讥诮，“应州在眼中贫瘠落后，百姓只要能活着就该感恩，而你为了能讨好上司，却又把本该用来保障地方百姓的粮食，银子全都窃入自己的私囊。末了，当朝廷需要你们拿出粮食时，却又推三阻四，直到本官到来，还想着做遮掩，甚至不惜杀人灭口，焚烧架阁库……

“做完了这一切，当本官终于查出真相后，你又把那靠山搬出来，妄图以他来压本官。甚至认定了本官不敢拿你问罪，居然还想保住一直以来为虎作伥，不断攫取百姓利益的贾家！”

李凌一边说着，脚下的步伐是越来越快，而马邦文的神色也越来越是难看，一股巨大的压力已随着那些话而施加下来，让他的心渐渐下沉，察觉到事情好像很是不妙了。

可不应该啊，明明自己已经在故意示弱，用最委婉的办法把内情道出，希望对方能高抬贵手了。可怎么最后换来的却是他如此尖锐而带有敌意的针对呢？

“应州本不该这样的，这儿再贫穷，也是在中原，在两淮膏腴之地。百姓哪怕只是土里刨食，也能过得富足。可结果呢，本官这段日子看下来，所见的都是勉强苟活的贫民，你居然还敢称什么功劳，说什么自己已经尽力？

“像你这样的庸官赃官，就不该留在地方祸害百姓。别说只是有一个小小的都督为靠山，就是有皇亲国戚保着你，本官这次也定要办你！”

说到这儿，李凌刚好来到门前，唰一下打开房门，大声道：“来人，把他给我带下去，严加看守审讯，让他把一切与费重勾结，戕害百姓，侵夺官家财物的事情都交代出来！”