一句话让霍县令为之一窒，只能闷哼一声，不再作声。倒是那周老板，这时开口道：“凌老板，你误会了，县尊如此关切也是出于一片爱民之心。一方面是为本县百姓的生存考虑，另一方面其实也是担心你们的安全啊。”

“哦？此话怎讲？”

“你在本县也有段日子了，应该看明白如今县城缺粮，情势不妙了吧？”见李凌点头，他又道，“虽然县衙上下都在霍大人的引领下全力维持，但在粮食越来越是短缺的情况下，城中治安怕是越发紧张了。若是一旦有那些饿了肚皮的家伙知道了你手中有大批粮食，还不愿分出一些来，只怕这些人就会使武力去抢夺了。”

李凌立马就听出了对方话语中的威胁之意，双眼一眯：“那官府为何不作阻拦？我等既然花了钱，总要获得一些保障吧？”

“小股贼匪什么的自然不成问题，但要是真有人饿得慌了，做出什么来，恐怕就连县衙也未必能压得住啊。”霍县令也迅速回道。

这一刻，他们是几乎把之前温情脉脉的面具给撕扯了下来，露出了真实而贪婪的面目。舒老板更是张口道：“凌老板，在生死面前，有时王法什么的就无足轻重了。有时候拿出一小部分财物来以求保住更大的那部分，未尝不是一个明智的选择。你如此精明，这点得失应该不难算出来吧？”

李凌脸上的笑容也彻底消失，目光就在这些商人的面上快速扫过——就连那位穿着官服的本地县令，此时在他眼中也成了和其他人一样的商人——然后嘴角一翘：“诸位所言自然在理，我也有心破财消灾。奈何啊，我说过了，这里的粮食由不得我做主，我若真答应了，到时候责任就都在我了。所以，你们的好意我心领了，粮食我是一粒都不会动的。”说完，他径直起身，冲霍县令又一施礼后，便出门离开。

现场众人都有些愣怔，没想到这个外乡商人的态度会如此坚决，这完全打乱了他们的计划啊。

在他们原先的算计中，今日众人连同县衙一同施压，是必然能让这个外乡商人就范的，至少能让他先答应拨出一部分粮食来赈济灾民。如此一来，他们便可借花献佛，在自身无损的情况下维持眼下的局面了。是的，打从一开始，他们就只想从李凌手里掏粮食，而表态说的出粮赈济的话语都是虚套。

可结果李凌并未上道，这让他们的计划落空，都有些不知该如何做才好了。尤其是霍县令，白胖的脸上一阵发青，半晌后才咬牙道：“不识抬举！”眼中的愤怒之色是怎么都掩盖不住了。

“县尊大人还请息怒，既然他敬酒不吃，那就只能让他吃罚酒了。”舒老板当即冷笑道。

“你有什么主意？”霍县令稍稍按捺住心中怒火后，冷声问道。

“最近我随州境内不是一直都存在着一股来去无影，总是打劫粮食的贼匪吗？既然如此，就让他遭一番劫吧。”

“那伙贼人到底是谁我们都不得而知，又怎可能借得到他们的力量呢？”旁边一名商人不觉头疼道。

“谁说真要借他们之力了？不过是借个名头而已！”舒老板一笑道，然后周老板和霍县令也明白过来，同时嘿笑出声：“人手方面，合我们几家之力，足够了！”

“一个外乡商人，来我们这儿买了粮食不回去，还想在此乘火打劫分一杯羹，他以为自己是什么人？这一回，我们定要让他血本无归，也算是给他一个教训了！”最后，由舒老板定下了此事基调，上首的霍县令也当即点头，表示赞同。

已走在街上的李凌虽不知自己走后这些人又都谈了些什么，但有一点他却能猜想得到，对方绝不会就此罢休。既然软的不行，接下来，他们就很可能要来硬的了。

“莫云。”他突然一回头，看向身旁的李莫云，后者忙上前一步：“公子？”

“待会儿就和薛炯他们联络，让他们的弟兄赶紧到这边来，帮我护着咱们的粮仓，恐怕今夜将很不太平了。还有，我之前让杨震他们追查之事都有确凿结果了吗？差不多接下来也该动一动了。”