看似不着边际的交谈，很多试探交易却已经包含其中。

比如在随意的闲聊中索尔兹伯格家族就将自身支持的一位纽约州国会众议院民主党议员候选人介绍给了西蒙，西蒙也希望这次中期选举过程中纽约时报集团能够在新闻舆论上适当配合维斯特洛体系的动作。

自然也逃不开关于科技股的话题。

索尔兹伯格家族投资的一家规模大概在10亿美元左右的组合基金负责人不止一次试探西蒙关于科技股前景的问题，看得出餐厅内的所有人在那位基金经理提起这个话题时都下意识竖起耳朵，西蒙却不可能因为一顿晚餐就透露自己的真实想法，只是非常娴熟地和众人打太极。

西蒙在这个过程中也将B女郎引荐给众人，同时还亲自介绍了一下Alphabeta公司正在开发的产品。

为了尽可能降低彭博终端等老牌财经巨头的警惕，关于‘劣币驱逐良币’的计划只有寥寥几人知晓，Alphabeta对外一直宣称自己的目标只是广阔的潜在低端市场。

晚宴八点钟开始，一直持续到九点。

随后宾客们并没有第一时间离去，而是重新聚集到索尔兹伯格家大宅内的一个宴会厅喝酒聊天。

再次带着B女郎在人群中应酬了一圈，打发女郎去自由交际，西蒙端着一杯红酒正被一位三十五六岁的美妇人纠缠着攀谈，索尔兹伯格家族的现任家主小亚瑟·索尔兹伯格带着一个四十岁左右的中年人走过来。

打发走那位几乎要贴在西蒙身上的妇人，小亚瑟介绍身旁的圆脸矮个中年人道：“西蒙，这位是约翰·赫斯特，威廉三世的弟弟。”

小亚瑟简单介绍一句就立刻撇清：“你们聊，我那边还有事情要处理。”

赫斯特家族非常庞大，西蒙曾经去赫斯特家拜访的那一次倒是没有见到这位威廉·赫斯特三世的弟弟。

小亚瑟走开后，眼看约翰·赫斯特微笑着伸手过来，西蒙却没有和对方握手的意思，明显知晓对方的意图，无外乎寻求和解而已，自从3月份宣布对赫斯特家族展开封杀，西蒙就彻底封闭了和解的大门，因此他只是表情冷漠地摇了摇头，说道：“赫斯特先生，我和你没什么可谈的。”

说完就直接走开。

被晾在原处的约翰·赫斯特保持着伸手的姿势愣了好一会儿，感受到周围宾客投来的各样目光，顿时涌起一股强烈的愤怒和屈辱。

赫斯特家族什么时候遭遇过这样的怠慢。

即使在家族内没什么权力，约翰·赫斯特也因为自己的姓氏被人奉承围绕了几十年，自然很难接受某种突然而来的落差。望着某个年轻人离开的身影，迟疑片刻，约翰·赫斯特到底没能放下矜持追上去，而是很快换做一脸怒容地转身离去。

待约翰·赫斯特离开，小亚瑟·索尔兹伯格重新出现在西蒙面前，再次婉转地解释了一番。

西蒙并不在意。

美国老牌传媒家族之间的势力盘根错节，如果能推却，索尔兹伯格家族也不会故意惹他不快。

如此应酬到十点钟左右，西蒙才带着B女郎离开。

第二天依旧早起。

吃过早餐，西蒙没有离开长岛，而是在别墅书房里处理着一些工作邮件，直到上午十点钟左右，一辆黑色奔驰轿车驶入庄园，维斯特洛家族情报团队的负责人之一马丁·迪纳姆带着一个手提箱下车，直接被A女郎引入书房。

昨晚从索尔兹伯格家晚宴上回来，西蒙就看到了珍妮特的一则留言。

三月份的那起未遂刺杀案已经查清楚。

珍妮特把马丁·迪纳姆打发来西海岸，让西蒙亲自处理这件事。

别墅书房内。

只是简单招呼几句，马丁·迪纳姆就打开了自己的随身手提箱，里面是满满一箱的照片、录像和文件等资料。西蒙没有看那些作为证据的照片或录像，只是接过马丁·迪纳姆亲自手写的调查报告，安静地翻看起来。

整件事的来龙去脉理顺之后，确实简单至极。

宾夕法尼亚州匹兹堡市一位企业家乔治·伍德菲尔德受到自己在华尔街经营对冲基金的老同学克拉克·格拉尔夫怂恿，于年初1月份从其家族企业门罗维尔机械公司抽取了高达2亿美元的资金押注做空科技股。

主要经营农用机械的门罗维尔机械公司已经拥有百年历史，而且是一家上市公司，不过这家企业的总市值也只有20多亿美元，伍德菲尔德家族对门罗维尔机械公司的持股更是不到15%，家族资产大概3亿美元。

因此可以想见，乔治·伍德菲尔德擅自从企业抽取的2亿美元资金，几乎就是这家公司全部的可用现金流。

然后，这笔资金被乔治·伍德菲尔德的那位同学全部押注了科技股空头。

只可惜，如同很多华尔街对冲基金经理的失误那样，克拉克·格拉尔夫期待的科技股泡沫破裂并没有发生，甚至在随后一个多月时间，科技股的涨势依旧迅猛。

克拉克·格拉尔夫经营的格拉尔夫资本公司持有的资金总规模为3亿美元，其中2亿都是乔治·伍德菲尔德擅自从家族企业抽调。

如果这笔钱全部亏掉，不仅门罗维尔机械公司将因为资金链断裂走向破产，伍德菲尔德家族也将在随后的企业破产和相关诉讼中灰飞烟灭。

面对持续上涨的科技股，克拉克·格拉尔夫和乔治·伍德菲尔德绝望之下想到了一个拯救危局的特别方法。

如果西蒙·维斯特洛遭到刺杀，即使没有死掉，受到这位维斯特洛体系核心人物遭遇意外的刺激，科技股市场也必然会出现暴跌，至少是短期内的暴跌。

到时候格拉尔夫资本就能趁势出逃。

于是，在两人的谋划下，发生了3月9日的那起根本就没有荡起任何水花的刺杀事件。

虽然刺杀失败，但3月上中旬受到维斯特洛体系各种负面新闻的影响，科技股出现一波下挫，克拉克·格拉尔夫原本还有损失一半资金割肉离场的机会，只可惜，格拉尔夫如同很多赌徒一样，期待着能够收回全部成本，因此错过了最后时机。

3月底的科技股强势反弹，导致格拉尔夫资本公司彻底清盘。

现在原本有着数千万美元身家的克拉克·格拉尔夫已经是一个穷光蛋，乔治·伍德菲尔德擅自挪用家族企业资金并全部亏损的消息也已经曝光，两人都在疲于应对身边的艰难局面，完全没有料到，他们此前自以为策划隐秘又因为没有后续而抛诸脑后的刺杀计划，已经被维斯特洛家族的情报团队查得一清二楚。