第二章

奇芳阁雅间

谢涛这次诚意满满，点了一桌子好菜，除了招牌的八宝鸭、还有青甘普洱红烧肉，松茸鸡汤，叁虾面，知道李思喜吃点心，还点了各式糕点小食。

“这姑苏请来的师傅调的面汤真是不错。”谢涛嗦了一大口面条，含含糊糊得问李思：“对了思思，你今年也14，及笄了，正夫什么的有人选了么？”

李思夹了一个蟹粉小笼，在薄透处开了个小窗，里头金黄饱满的蟹黄多到要溢出来。

“家父在看人家。”

“唉，又要德才兼备，又要出身望族。”谢涛又挖了一大勺蛤蜊炖蛋，“我看啊，这南禺，没几人能入得了王府了。”

“其实家父心中早已拟了名单。”李思撇开醋里的姜丝，到了些许在汤包里。

“是谁？”谢涛蛤蜊壳也顾不上拨了，凑过来问。

“柳家二郎，左壁公子，柳明珵。”

南禺城郊，水月庵

清幽室内，幽幽檀香从香炉中飘散开来，阵阵木鱼声从不远处的大殿传来。一男子跪坐在团席上，陋室素衣却难掩其秀拔身姿。男子面对观音像双眼紧闭，玉雕柔面上如今却如一潭死水般毫无波澜。

柳堇看着自己儿子这片死气沉沉的样子，心中十分不满。

“这些年来我念你思念亡父，一片孝心，特意推后你的婚嫁，准你来这水月庵带发修行。如今叁年孝期已过，你却和我说什么早已看破红尘，要做个居士。”

柳堇站起身来，走至儿子身侧，风拂烟动，屡屡香烟缠卷过观音像前灵位，柳体笔意瘦挺，刻着“先考柳父张氏之牌位”。

当着亡夫灵位，柳堇也不好说太重，但语气依然强硬。

“柳家儿郎声名远扬，断没有以出家逃避婚嫁之事的男子。上月家宴，你霜华舅舅归宁，正好谈到世子殿下今年及笄后的正夫之选，你弟弟年纪还小，我们两家便商量以你做正夫。”

柳堇双手背与后腰，望着亡夫灵位，面上无悲无喜：“婚期虽还未敲定，但今年定是要完婚的，后日你便收拾收拾回柳府吧。你不是小孩子了，别让你父亲蒙羞。”

柳堇从怀中掏出一块玉佩放在桌上，上好的和田玉在烛火下掩映出润泽之光，上头雕着凤凰交颈之图：“这是庆王府的订婚之物，你且收好了。”

柳堇放下玉佩，转身打开房门，守在外侧的两个老叔子忙朝她弯腰行礼。柳堇点了点头，叮嘱道：“进去吧，查仔细点。”

老叔子忙不迭应了，俩人进入房间，房门重又合拢。观音台上烛火飘息，烛泪缓缓下滑。柳明珵纹丝不动，脸色却更加苍白。

等了一会儿，两个老叔子对视一眼，为首那个便掐着尖细嗓音道：“奴家二人特奉媒妁之礼，前来为公子验明正身，二公子，多有得罪了。”

奇芳阁里，两人吃的心满意足，李思指了指桌上一碟糕点说：“这桂花糕滋味不错，我打包一份回去，元昌喜欢吃的，还有这虾饺、红糖糍粑也各装一点吧。”

“你这嫡长姐真是贴心，”谢涛吩咐下人去准备，“要我可不管府里那几个猴孙子饥饱。”

“当年阿兄也总是打包各式各样的糕点回去给我们吃。”李思浸在回忆里，眼里水光一片，温和澄静。往日兄长，外头吃到了什么新奇味好的，总要左右手拎满了带回府来。

“当年你兄长宠妹的名声南禺谁人不知，可惜他出嫁的早。虽然远嫁边疆，不过以的是皇子身份，风风光光，也不算辱了他“右壁公子”的名号。如今你又要娶他旧时好友，他在庭州也会替你高兴的。”

“但愿吧。”侍从进来回报，马车和糕点皆已备好，李思便匆匆结束了这个话题。

到了门口，谢涛却翻身上了另一匹马。

“你不回柳府？”李思在马车里掀开帘子问她。

“我得回去看看那小奴，还是有点放心不下。咱俩半月后松竹馆见，再会！”说着一收缰绳，马儿长吟一声，蹄蹄疾去。

“回王府吧。”李思嘱咐马夫，笑着看谢涛远去，她这好友多情却不滥情，嘴上不饶人心却易软，两人趣味相投，倒是打打闹闹说笑多年。

刚回王府，桂枝便急匆匆地迎过来：“小姐，你怎么现在才回来，大爹爹喊你呢。”

“父亲喊我？”李思没办法，只好把糕点让下人送去叁弟那里。理了理妆发便朝大院走去。

柳霜华正在习字，柳家祖上便推崇修身养性，君子应琴棋书画四类具通。前朝柳太祖更是创的一手“柳体”。柳体讲究均匀瘦硬，骨力遒劲。柳家男子从小便要练习柳体，久而久之为人高洁清秀，贤淑德良又不失清风傲骨。百年以来，柳家男子声名在外，世人皆以“柳家儿郎”的标准要求各家男子。

柳霜华年轻时也是南禺有名的翩翩公子，如今年纪上去，蓄了胡须，依旧是个“美髯公”。

李思规规矩矩行了个礼，“父亲找我可有要事？”

柳霜华收了最后一笔，觉得有些不满意，便让小侍拿下去销了。

“这俩月我与你母亲讨论你的婚娶之事，观望了一圈也没找到了合适的，最后倒是为父归宁时，你堇姑姑提起明珵那孩子。明珵今年出了孝期，不日便要回府等待说亲。我想着，明珵从小温和沉稳，知书达理。虽然年纪稍长了一点，但也是幼时相识，又曾是元景伴读。这两年父亲去世他虽悲戚感伤，但几年修心养性也足见其孝心和定力。为父一想不如选明珵做你的正夫。”

柳霜华喝了口水，见李思面上无反感之意，不由得松了口气。

“你母亲的意思也差不多，有明珵持家，我能省不少心。”柳霜华见李思不作声，话题一转，眼里带了几分笑意：“有个明珵哥哥管你，也能磨磨你的心性。”