但可敦城到大宋万里之遥，折可求手下仅有八百士卒，离开可敦城不久，便被追兵追上，双方一场战斗，折可求所部损失过半。

最后，还是李君瑜不忍士卒全军覆没，选择跟随辽军返回，为折可求赢得离开的机会。

就这样，折可求只能无奈返回，带着残存的五百将士，返回途中，又遭遇沙尘暴，最后偏离方向，进入了高昌回鹘。

进入高昌的折可求，得到高昌王毕勒哥的以礼相待，并支助了折可求马匹、粮草，以及河西走廊的地图。

然而这个时候河西的走廊、以及被西夏党项人控制。

折可求最后只得绕道天山，重新返回草原，从黑水城外围回到河套地区，从振武城进入麟州，转战万里之遥，历时九个月才回来。

“本王的女人，他耶律大石也敢染指，他这是找死。”

秦烈得知李君瑜，被陷在可敦城，一掌拍在面前的桌案之上，直接把木桌给拍的粉碎。

“请郡王殿下降罪。”看到秦烈如此盛怒，折可求跪在地上，心中也是充满懊悔与惶恐。

“折将军请起，这事你也尽力了。孤岂能枉自加罪与你？”秦烈努力平息了心中的怒火，放平语调的问道：“可敦城有多少人马？”

“回禀殿下，城中人口三十万，控弦之士不下五万，周边还有大小数十个部落，人口不下百万。”折可求如实的回道。

“回鹘高昌的情况呢？”

秦烈再问道。

“回鹘高昌扼控西域数州之地，人口百万，驻军约有五万余人，他们国家畜牧养殖发达，农业主要靠种植白棉，盛产美玉闻名，是西域最富有的王国之一。”

说起高昌国，折可求充满感激，这次若没有高昌王的资助，他根本回不来。

“高昌王热情好客，西域往来的商队，使臣，他们都会接待，故很受西域各部落敬重。”

秦烈点点头，道：“四战之地，保持邻国友好，也是一种生存之道。”

“远水解不了近渴，这一路你辛苦了。”

秦烈虽然恨不得立刻发兵可敦城，把银川公主李君瑜解救出来，但现实是折可求离开可敦城已经九个月。

这个时候秦烈贸然远征，完全毫无意义。

现在他只有静下心来，把西夏这可毒瘤拔掉，才能安心西进，不灭了西夏，他根本无法远征漠北。

这一刻，秦烈已经把西夏列入必须歼灭的对象。

“罪臣无能。”面对秦烈的宽容，折可求心下更是羞愧。

他本是罪人一个，秦烈一而再宽容他，还有银川公主李君瑜，为了保护他们，甘愿再次返回可敦城。

想到这些的折可求，深感无地自容，心头一股火焰燃起的他，沉声再拜道：“请主公给我五千铁骑，卑职愿意誓死一战，把夫人接回来。”

“你的心意我知道了。”秦烈直视着折可求决绝的目光，却并未所动，折可求这样做，无非是去拼命，胜负难料。

这在秦烈看来，完全是没有意义的事情。

随后，秦烈查看了折可求带回来的地形图，发现一个不起眼的地名，却是漠北千里之地的咽喉部位，而且此地接连河西、漠北，西夏。

“折将军，你有没有发现，这座黑水城，战略意义十分重要？”

秦烈的目光落在地形图一片戈壁沙漠中的黑水城位置，一眼就看出这座城池的战略价值。

“黑水城周边千里，向西是河西走廊，西北是漠北草原，向东是西夏境内，向南则是一望无际的戈壁沙漠。”

刚刚从那边回来的折可求，差点就死在那片死亡沙漠中，现在想来也有些后怕。

不过这会被秦烈这么一提醒，他发觉这黑水城，还真是一座南北要冲之地。

拿下黑水城，完全可以做为北上的中转之地，用来休整兵马，囤积粮草，饲养战马牛羊。

这将会大大缓解一路北上，而陷入困境的军队，以及解决后勤补给的困难。

“现在孤王给你一个机会，持我军令，立即返回振武城，与你兄弟折可存会合，调拨定边军，给我拿下黑水城。”

“末将遵令。”折可存压制着内心的激动，作揖下拜道。

“折彦质，你也立即回麟州去，做好出兵准备，十日之后，你与鄜州的刘光世会合，给我向定边城发起进攻。”

“把声势给我做大，吸引西夏国内的主力，配合我军收复熙河、泾源之战。”

秦烈扶起折可存，目视折彦质对他下达了作战命令。

“末将遵令。”一脸坚毅的折彦质，慨然应道。

【作者题外话】：经过删除反复修改的章节，老鹿都有些凌乱了。