刘金生和李报国刚要去追，却被郑爱民喊住：“楚连长命令咱原地待命啊老刘。”
“待个屁？命都快没了！”刘金生从战术背包里掏出强光手电，射在郑爱民的脸上：“将在外君命有所不受，我和老李增员，你负责安营……”
还没等刘金生交代完，李报国不管不顾地向山上奔去。这位平时油嘴滑舌的家伙关键时刻起到了带头作用，一边跑一边掏出信号枪，冲着虎跳山方向便打出了一颗信号弹。
信号弹在空中爆开，将虎跳山半面天空染成了红色。这是急中生智之举，一方面是在向迷失的考古队发信号，一方面提醒楚南飞注意自己的位置和前方的情况。
刘金生几步便追上了李报国：“雾还没散，小心了！”
李报国望着天空红色的信号弹，视线在对面的山上不断地移动着，猩红的光晕下仍然能看到流动的雾。雾被染成了红色，如一条动荡的河流一般，只是那雾河是向山口方向涌动的，诡异至极。
在信号弹的指引下，楚南飞也看到了山上奇诡的一幕，这种超出常人认知的现象一定预示着此地隐藏着某种诡秘。视线快速地扫过静谧的山坡，已经感觉到队伍通过的迹象，折断的荒草和被砍掉的灌木，还有一支胶鞋！
那是九成新的鞋子，一看便知道是女人穿的。周芳华穿的应该是进口的登山鞋，所以应该是某位考古女队员的，但他人呢？寻遍了周围荒草灌木丛也没有发现人的踪迹。
一定在附近，而且遭到了意外。楚南飞一边向山上攀爬一边喊着周芳华的名字，空幽的山里传来阵阵回声，却没有得到任何回应。
夜色如墨，真的如墨。如果没有信号弹微弱的红光，楚南飞几乎不知道自己身在何方，周围一切的景物都隐藏在极度黑暗之中，直到信号光消失的刹那，眼前一片眩晕，一头摔到在地。
嘴里还喊着周芳华的名字，想要爬起来却感觉耗尽了所有体力，手上黏糊糊的，一股血腥味弥漫开来。强光手电在山坡上不断摇晃着，微暗的光线下，楚南飞看到了一摊血，随即才发现并不是自己的手划破所致，而是地面上的一摊血。
草丛里石头上都是血，还没有凝固的血！
楚南飞推测考古队一定遭到了袭击，遭到了那种长着十二条触角的怪物袭击，山上的某个位置一定发生了残忍的杀戮，否则哪来的血？但目光所及之处没看到那一幕，甚至连尸体也没发现。
楚南飞在附近的荒草灌木中疯狂地寻找着，却只知道了不少散落的食品罐头和压缩饼干，还有三个战术背包。
十分熟悉的绿色登山包，是周芳华专属的用品，一年前去西北荒漠科考的时候，她就背着这个，里面的物品还在！
“芳华！芳华！周——芳——华！”楚南飞抓着背包继续向山上跑，期望下一秒能出现奇迹。
女人的痴情是能够看到的，而男人则不然。男人则将其隐藏在心底，非到极端的痛苦或者极端幸福的时候不表现出来。就如楚南飞，与那个女人在一起的时候，两个人磕磕绊绊言语相讥，经过一年的“冷却期”的沉淀，那种无法割舍的感情却在此刻爆发。
刘金生和李报国来不及唏嘘感叹，两个人成攻击队形紧紧地跟在后面策应，以防万一。一切迹象表明考古队遭到了袭击，但奇怪的是在袭击点并没有发现尸体，扩大搜索范围是唯一的选择。
“附近没有打斗迹象，没有伤员也没有尸体！”李报国手里的强光手电扫过荒草横生的山地，视线里只有楚南飞的影子时隐时现，声嘶力竭的呼喊声让人毛骨悚然。
期望能找到尸体，但却抵触见到那一幕，矛盾的内心无处安放。刘金生紧张地扫视着前方，这地方太诡异了！他不怕什么妖魔鬼怪，但潜意识中突然产生一种莫名的恐惧感，这对一名特战队员而言是奇耻大辱。
一阵风掠过身边，楚南飞猛然回头扑向黑暗中的目标，未料到那影子闪烁一下便凭空消失，同时一道刺眼的亮光让眼前一片黑暗，摇晃一下便栽倒在地。
“头儿，你没事吧？”
黑暗中听到了老刘的喊声，楚南飞大口喘着粗气强自爬起来，身体摇摇欲坠，只能用突击步枪当拐杖才没有倒下。
刘金生和李报国从后面包抄上来，三个人汇合到一处，彼此谁都没有说话，只有沉重的喘息声。他们已经尽力了，以最快的速度找到了考古队出事地点，全力寻找失踪的人，结果却让人失望透顶。
也许没有发现尸体是最好的结果！
“老楚，这里的环境对咱不利，必须停止搜查从长计议。”李报国喘着粗气说道：“可以进行地毯式搜查，不落任何死角，但现在必须停止行动，以防万一！”
这是一个中肯的建议，心思玲珑的李报国深知楚南飞的脾气，如果一味地强调危险而不采取有效的搜救行动，就完全背离的初衷。为了不去触碰楚南飞的底线，只能圆润地表达出来。
楚南飞的底线是必须找到周芳华，必须确定她现在是安全的，必须一个不落地找到每个考古队员。这也是搜救队的底线，但愿望是好的，事实却很残酷。
刘金生也谨慎地附和：“没有找到尸体意味着我们还有希望，这也是继续搜救任务的动力。”
沉默，痛苦，绝望。
没有什么词语能准确形容楚南飞现在的心情，希望在冥冥中已经渺茫，精神处于崩溃的边缘，信念也在无形之中崩塌。楚南飞感觉希望就像沙子，看似拥有却永远也把握不住。
“他们……迷失了……我们晚来了一步！”楚南飞轰然倒在地上，紧绷的神经一经放松就再也找不到专注的理由。
夜，很黑，天上没有星月。