冰凝被年夫人逼得走投无路，可是，望着娘亲那担忧、难过、焦急、热切的目光，她又不忍让年迈的娘亲还要为她这个女儿操心担忧，万般无奈之下，她只得先来一个缓兵之计：

“娘，不是凝儿不答应，只是，这也不是凝儿说了算的事情，王府里十来个女人，不也只有三阿哥一根独苗吗？”

“怪不得玉盈管你叫小祖宗！你怎么这么多歪理！你管别人生不生呢，你只管你自己赶快生就行了！”

年夫人的担心一点儿都不是杞人忧天，知女莫如母！自己的女儿什么脾气禀性她是最清楚！这个凝儿，不但脸皮比纸薄，性子更是比石头还硬！特别是初经男女之事，万一不合了她的意，再给王爷摞脸子可怎么办？王爷能吃得了她那一套？在这年府里，她是一大家子人供着、*着的小祖宗，但在那王府里，她不得颠倒过来，去哄着、供着王爷？

玉盈从冰凝那里出来，一路小跑着到了二进院，不知道爹爹有什么急事找她。一见玉盈过来，年总督忙站了起来：

“快，盈儿，年峰刚刚跟我禀报，说王府的太监传话来了，一会儿王爷和二公子回府里来。你赶快去准备准备！”

“为什么？”

“你这丫头傻了是怎么了？怎么问出这话来了？什么为什么！今天不是凝儿归宁的日子吗？王爷一定是因为上早朝没时间陪凝儿，这下了朝就立即赶过来了参加回门宴，幸亏咱们昨天商量的时候，做好了两手准备，否则现在准得一团糟。唉，玉盈，你今天是怎么了？想什么呢？”

“没有，没有，没想什么，盈儿这就去准备！”

刚刚见到冰凝只由吟雪和月影陪着，一个人进府的时候，玉盈长长地吐了一口气，如释重负地放下了那颗忐忑不安的心！她怕见到王爷！他是她永远也遥不可及的梦想，就像那夜空中的星辰，无论她如何努力，也无法摘得那一颗来守候她终生。既然不能拥用，那就永远地存在她的心中吧，这就足够了，相见不如怀念！

可是，为什么，王爷要来年府？她怕见到他，他的音容笑貌就像一把刻刀，深深地镌刻在她的脑海中，永生永世都无法冥灭。因此，他们不需要再相见，她闭着眼睛都可以回想起他炙热的双眸、深情的话语、动人的笑容。他已经深深地存在了她的脑海、她的心中，此生足矣。

可是为什么，为什么他还要出现在她的眼前？王爷，请您远离玉盈的一切吧！不要再逼迫玉盈了！爱，亦我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍爱而取义者也。

由于他的到来而被再次搅乱心，终于平复了下来，不由得玉盈直觉得自己真是太好笑了，王爷是凝儿的夫君，陪自己的侧福晋归宁不是再正常不过的事情吗？总不能因为自己不欢迎，就不让王爷进年府吧。自己算老几？

于是她赶快唤来翠珠，先给年夫人传了口信，然后就到后院去操持迎接王爷大驾光临年府的事宜。

年夫人一听王爷一会儿过来参加回门宴，兴奋得一把抱着冰凝：

“凝儿，娘的好凝儿！王爷果真是对你这么好，娘，真的放心了！”

冰凝被这个从天而降的王爷惊得是目瞪口呆！去德妃娘娘那里行礼时候都见不到爷，怎么小小年府倒是能让爷现了身？而且这么些天来她都没有再见到过他，仅有的两次短暂的相见，她或是忙着愤怒，或是忙着为吟雪她们求情，或是忙着敬茶，根本就没有机会去仔细端详他的面庞。直到现在她才现，自己居然都记不起来王爷长的是什么样子了！年夫人见女儿怔，以为她这是高兴得傻过头了呢，欣慰地对她说：

“凝儿，这就对了，你这心里头呀，要把夫君放在第一位，时时刻刻想着王爷需要什么，你就赶快去准备什么，王爷的事情就是你第字第一号的事情。你对王爷好，王爷也会对你好，看来，爷还真是一个重情重义的人！”

“娘亲，您怎么也这么说王爷？”

“本来就是这样啊！王爷这样还不够重情重义？还有谁也这么说王爷？”

“玉盈姐姐！”

“那是，她陪娘去过王府，应该是那次有所耳闻。她要是说王爷刻薄寡恩，娘亲倒要是奇怪呢！”

“夫人，大姑奶奶说王爷和二爷快要到了！请您赶快换公服呢！”含烟进来打断了她们母女的话，吟雪随冰凝做了陪嫁丫环，年夫人这里暂时由含烟临时充任大丫环。

年夫人一听赶快停下了话头，起身随含烟去换公服，留下冰凝一个人百思不得其解。王爷怎么会来年府陪自己归宁？还是跟二哥一起回来的？啊，二哥哥，二哥也回来啦！太好了！

冰凝急于见二哥，就让吟雪去问问玉盈，安排他们在哪里见面。冰凝不可能去前院，不合礼制，现在她是王爷的侧福晋，不再是年家的小姐了，就算是回到了娘家，也不是她想去哪里就去哪里的。可是，二哥也不能进她的闺房啊！

玉盈正忙着接待王爷的事情，焦头烂额，一听吟雪问凝儿和二哥的见面地点，她才突然想起来，这件事情还没有安排，于是忙让翠珠去收拾后院的花园小亭，先在那里摆上桌几、香茗，再去请二爷。

翠珠随玉盈去过两次王府，但都是在门房等着小姐，她本就对王府的一切都充满了好奇，这次借请二爷的机会，终于亲眼见到了二小姐的夫君。原来一直认为二爷就是这世上最俊朗的男子，待偷眼望过王爷后，翠珠简直震惊极了！不由得心中暗自赞叹：二小姐真是好福气啊！原来以为能当上王爷的，没有七老八十，也得五六十岁吧，出乎她的意料，居然是这般俊朗刚健、意气风，连二爷也得甘拜下风。

翠珠请完二爷，一溜烟地跑回玉盈身边，悄悄地附在玉盈的耳边：

“小姐，刚刚奴婢见到二小姐的夫君了。”

“噢。”

“小姐，您怎么不问问呀？”

“问什么？”

“二小姐的夫君啊！”

“那有什么可问的，还不一样都是吃五谷杂粮的大活人！”

“唉，小姐，您是没有见过，您要是见到了，肯定也不这么说了！反正奴婢以前觉得二爷是这天底下最俊朗的男人，可是现在奴婢觉得，还是王爷最俊朗！”

“行了，你该干什么就干什么去，现在都忙得团团转了，你还有闲功夫看这看那！”

被小姐说了一顿，翠珠很是委屈，小姐怎么对二小姐的夫君一点儿也不感兴趣？小姐不是对二小姐的一切事情都特别上心吗？怎么这个最最重要的事情却这么不关心？

在玉盈、翠珠和吟雪的安排下，冰凝终于见到了二哥哥，她早就忘记了二哥需要向她行礼的事情，一头扑进了二哥的怀中，痛痛快快地放声哭了起来。对娘亲、对玉盈姐姐，她一直都在隐忍着、强装着，装出一副快乐新娘的样子。可是，只有面对二哥哥，她再也不用戴着这张虚假的面具，终于可以抛弃一切伪装，做一个最真实的自己！

二公子哪里还用问，凝儿这个样子，分明就是受尽了委屈，急急地在他这里寻求一个温暖的港湾，舔噬伤口、黯然疗伤，看得他是又心酸又心疼，这个结果，他其实早早就预料到了。

王爷是什么人？铁面无私、冷酷无情、心狠手辣、不讲情面。凝儿呢？心地善良、率真自然、性子硬、心肠软、有心机、没手段、心气高、脸皮薄。这样的凝儿哪里可能是王爷的对手？可是从今往后，凝儿不管吃多少苦，受多少罪，全都只能由她自己一个人来承受，他们所有的人都无法帮得了她。

伴君如伴虎，自己在官场浸淫这么多年，才练就了左右缝缘、夹缝中求生存的本事。可是凝儿，这么娇柔的肩膀，这么小小的年纪，就要为年家的兴衰荣辱担起一份责任，他既惭愧又无奈。

冰凝哭得最后都要站不住了，二公子赶快将她扶到圈椅上坐下，望着半蹲在自己面前的二哥，她目光凝重地对二哥说：

“二哥哥，不要告诉爹娘和玉盈姐姐。”

“放心吧，凝儿，不管生多大的事情，都有二哥呢！二哥就是拼了性命，也要护了你的周全。”不说话还好，二公子这番话说下来，又将冰凝眼泪招惹得如泉水般喷涌而出。

回门宴终于结束了。宴席分了男宾和女眷，年总督、大公子、二公子陪王爷，年夫人母女三人在后院总算是吃了一顿团圆饭，冰凝的眼睛又红又肿，像两只大桃子。年夫人和玉盈见状也是唏嘘不已，不知道这一次过后，她们何时才能再团聚在一起。

宴后就是紧张的返程，“不逾午”三个字就像是一根沉重的木梁，死死地横亘在冰凝的心头。出得府来，她依然由吟雪和月影陪着坐上马车，王爷是骑马而来，因此继续骑马返程。

玉盈终于操持完了所有的事情，又将冰凝送到了二进院，她是一个未出阁的姑娘，只能送到这里，不能再往前送了。泪眼婆娑中，两人不得不一点一点地松开了那紧紧拉在一起的手。

骑着马的王爷并没有回王府，而是策马疾驰，一路狂奔。秦顺儿一路紧随，追着追着才现，竟然是朝城门奔去，再一眨眼的功夫就已经出了城门，不见人影！

见此情景，秦顺不由得叫苦不迭！爷这是何苦呢？就为了一个玉盈姑娘也太不值当了！侧福晋要模样有模样，要家世有家世，今天爷吩咐去年府的时候他还高兴呢，看来爷这心里还是有侧福晋的。只是到了年府以后，秦顺儿才明白，爷哪里是为了侧福晋啊！

唉，整个儿王府，也只有他秦顺儿最清楚，爷为什么会陪侧福晋归宁。

王爷昨天就跟福晋说了，今天衙门里有事情，不陪年氏归宁。但是，当今早的第一缕晨曦来临的时候，他又急急地变了主意。玉盈，他怎么可能忘记？即使不能够见到她，但是，共在一片蓝色天空下，共吸一团清新的空气，他就知足了。

他带了年二公子同行，他不想让玉盈姑娘误会他和她的妹妹有什么不清不楚的事情。是的，他答应过她，他会好好地对待她的妹妹，他信守承诺，他做到了！新婚之夜，年氏向他投来愤怒的目光，甚至跪地为奴才求情，如果是以往，他哪里会容忍这种事情的生？按例早就该罚她去跪佛堂了！可是，他容忍了，虽然被气得牙根痒痒，恨不能挥手相向，但是，他还是忍下了。他是言而有信、一诺千金的人，更何况这个誓言，他曾经向玉盈姑娘郑重地承诺下来。

他给了她的妹妹整个王府里面除了福晋以外最好的待遇！吃穿用度各个方面自是不必说，只比福晋差一点点，却比淑清高出来很多很多。她的院子是整个王府最大的，虽然这个院子他是为玉盈准备的。院子里，他早早就吩咐奴才们种满了各式花草，虽然这些花草也是为玉盈准备的。没有关系，将来，爷会为玉盈姑娘准备一个更大、更好、更美的院子。

坐在年府的前厅，他知道，每一盏茶，每一道菜、每一种，每一样，都是玉盈姑娘花了心思，精心置备的，她是年府的大姑奶奶，哪一样不是出自她的手？

席间，他再次听到了那令他魂牵梦萦的筝曲，他真是恍然如梦，仿佛这还是半年前那个正月里来闹新春的日子。只是，这筝曲为什么断断续续，曲不成调？玉盈姑娘，你这是在用琴声向爷诉说你的伤心、痛苦吗？爷懂你！

爷承认，爷负了你，但这些全都是迫不得已，爷会想出万全之策，玉盈姑娘，等着爷。爷信守了对你做出的承诺，你也要遵守对爷下的誓言。

冰凝归宁之后，年总督即刻返回了湖广的任上，年夫人因为京城还有事情要处理，暂时再住一段时间。所谓的事情，其实就是玉盈的婚事。

对于凝儿，她是完完全全地放下了心，无论是从凝儿的口中探来的情况，还是归宁那日王爷的表现，都让年夫人深信，女儿嫁了一个重情重义、温柔体贴的夫君，这个结果既出乎她的意料，又令她万分欣慰。

当初也是准备忙完了凝儿的婚事，就要尽快落实玉盈的夫家。十六岁的大姑娘，实在是不小了，再拖下去，她真是愧对玉盈的爹娘，今生今世也不会安心。因此，送走了年总督，她找了一个相对轻闲的日子，趁二公子不在府里，跟玉盈聊起了家常：

“盈儿，你的婚事，娘也跟你二哥说过了，可着京城里寻一个好人家。你爹爹也快要解甲归田了，凝儿也嫁在京城的王府，将来我们也还是要回到京城来颐养天年，这样你也在京城里，咱们一家人总算是离得不太远。凝儿那日说的，其实也是娘想说的，娘也不是不开通的人，你如若心中有人，那人也是对你好，不妨说出来，娘不会拦着。如果你没有可心的人，娘让你二哥留着心，尽快给你寻一门好亲事

年夫人说了半天，竟是一点儿回音也没有，她不禁诧异地望向玉盈。

玉盈哪里想得到，娘亲今天找她来，居然是说她的婚事！她的心中有人，那人也对他好，可是，她怎么可能对娘亲说出来？她要把这个秘密永远地烂在肚子里！直到终老的那一天，随她一并埋入黄土，成为她永生的纪念。

深思中的玉盈蓦然现娘亲注视着她的时候，年夫人已经看了她许久了。面对这个一反常的女儿，年夫人小心翼翼地问：

“盈儿，你跟娘亲说实话，你的心中可是有人了？”

“没有，没有，玉盈的心中除了爹爹娘亲，大哥二哥，凝儿以外，没有任何人！”

“盈儿，先别说的这么肯定！女儿家，心里有人也不是什么罪过。若是与你般配呢，娘就托媒人去做媒，可好？”

“娘亲，真的，盈儿的心里真的没有人！”

“真的？”

“真的！”

“那娘亲可就托人给你寻人家了……”

“娘亲，不要！”

“咦？你既然心里没有人，那不托人寻人家，还能怎么婚配？”

“娘亲，盈儿不要婚配。”

“你呀你，咱们府里怎么才走了一个天天吵着不要当娘娘，不要嫁人的凝儿，好不容易耳根子清静了，怎么又来了一个不要婚配的盈儿！你们姐妹俩简直就跟一个娘生的似的，到底是随了我这个娘，还是随你的亲娘？”

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