“其实...我也觉得，中村老师最可能是凶手。”

“因为我在追踪的时候，也注意观察过那串雪地脚印的足迹特征。”

“虽然为了赶着回来报告情况，观察得不太仔细，但我还是有了些许发现：”

“首先，凶手扔在门外的拖鞋鞋底，和雪地足迹的花纹形态一致，可以认定那双拖鞋就是凶手作案时所穿。”

“而这双拖鞋，鞋号较小。”

一般女性的鞋号多在24号半（38码）以下，前掌宽多在8.5cm以下。

男性的鞋号、前掌宽，则多在这两个数据以上。

鞋号较小，说明足迹的主人很可能是女性。

“不仅是鞋号，因为凶手在雪地上留下了清晰的足迹，所以我还注意观察到了...”

“她留下的足迹上，有明显的‘内推土’和‘内滚压’的迹象。”

前文提到过，由于女性的生理特点，行走时后跟往往顺地面稍微向内前方移动，使足迹后跟形成被称为“内推土”的垄状堆土。

而足迹底部由后跟向前掌碾压时，足底的力在前掌内侧向内前方用力，又时常会形成被称为“内滚压”的坑状压痕。

内推土和内滚压，都是女性足迹的特点。

“所以说，从足迹上分析，凶手很可能是个成年女性。”

“而今天别墅里的成年女性...案发时我跟克丽丝小姐在一起，园子和米原老师又是受害人。”

“那嫌疑人就只剩下了...”

“中村实里老师。”

毛利兰从另一个角度分析，却是殊途同归地，把嫌疑锁定到了这位中村女士身上。

中村实里的脸色愈发苍白：

“开、开什么玩笑...”

“我怎么可能是凶手？！”

“我跟米原老师无冤无仇的，跟那位铃木小姐更是第一次见面...怎么可能对她们下手？”

“这样说可没法为你洗清嫌疑。”

“因为你跟米原老师是多年的同事，即使私下里有什么不为人知的仇怨，其他人也很难了解。”

“而铃木小姐虽然跟你不认识，但她却很有可能是意外闯入了凶手对米原老师下手的行凶现场，撞破了凶手杀人，所以才惨遭毒手。”

“这属于意外事件，不需要她跟凶手有什么恩怨。”

林新一公事公办地一番客观分析，使中村实里的神情越来越紧张绝望。

但他同时又补充着说道：

“当然，中村女士，我们不可能因为单纯的嫌疑就确定你是凶手。”

“我是警察，办案会讲证据。”

“至于这证据...”

最直接的证据，自然是受害者的口供。

而现在铃木园子和米原晃子暂时还没醒，也没办法从她们嘴里问出来，袭击她们的人是谁。

那么，要找证据，就得先找物证。

至于那物证从哪找...

林新一下意识地看向了灰原哀。

感受到他求助的目光，灰原哀会心一笑，默契地给出了他想要的答案：

“乙醚，沸点仅有34.5度，具有极强的挥发性。”

“在室内有暖气的环境下，很快就会挥发散尽。”

“所以凶手不可能提前把乙醚倒在毛巾上，再伺机潜入房间偷袭受害者。”

“那样还没来得及靠近下手，药物就要挥发掉七七八八，丧失让人麻醉的药效。”

“必须打开试剂瓶现取现用，才能保证药效，实现用毛巾一捂就倒的效果。”

“所以...凶手在作案时，身上一定带着装有乙醚的容器。”

灰原哀微微一顿，继续说道：

“而这种容器也很好认。”

“因为乙醚极易挥发，极易燃烧，最小引火能量只有0.19焦耳，闪点只有-45度。”

“如果保存不当，稍有不慎就会爆炸。”

“所以乙醚必须保存在密闭避光容器里，比如说常见的深棕色试剂瓶，才能保证安全。”

“这样的瓶子应该非常显眼。”

“而凶手在作案后急于赶到现场，假装无辜混到大家中间，一定也来不及把盛放乙醚的容器处理掉。”

“在这别墅里仔细找找，说不定就能找到。”

“如果能找到那个容器，就有可能从上面发现凶手的指纹和皮屑，从而真正地锁定凶手的身份。”

在外人那略显震惊的目光中...

小天才灰原哀用一番有条不紊的讲述，将林新一想说的话都讲了出来。

说完，她还嘴角带着浅笑，向他无奈地摇了摇头。

那略显嫌弃的可爱小眼神，似乎是在告诉林新一：

“这么基础的知识，竟然还要向我确认？”

“真是太笨了...”

林新一无奈地耸了耸肩，认下了女友的嘲讽：

其实他是知道这些化学常识的。

但这世界乙醚的药效都变得那么奇怪了，谁知道它的物理性质有没有跟着变呢？

就好像，一些根据法医损伤学只能判断是汽车撞击、交通事故的严重伤势，在这个世界里，完全可以是毛利小姐一生气，抡圆了巴掌拍出来的。

面对柯学，他对自己以前的经验和知识都不自信了。

“总之...”

“现在主要的任务，就是找到那个容器。”

“它估计就在别墅里，甚至...因为逃跑过程紧迫，时间紧张来不及处理，它现在很可能就被凶手藏在身上，根本没被丢在其他地方。”

林新一这么说着，目光再次投向那位中村实里老师。

中村实里读得懂空气。

她知道，林新一这其实是在说，在大海捞针地去别墅各处寻找物证之前，还要先检查她的随身物品。

“好，检查就检查！”

中村实里脸色铁青地回答道：

“看看我身上，到底有没有你们说的什么容器。”