听到老赵的声音，刘著骂到一半的话又吞了回去，蔫着声道：“我活动活动筋骨。”

与老赵同行的还有一个青年人，看样貌身形不似兵将也不似文士，气质更是不显，难以辨明是何出身。

刘著心思一转，就猜到这人可能是刚才那兵士口中言到的潼城所来之人。正看着，却发现对方也顺着视线看了自己一眼，这才撇过脸去。

老赵没管这许多，走过来勾住他的肩膀：“你刚才说什么，你堂堂潼城之太守对吧？”

这两天的感觉刘著太熟了，他也曾有一番大志向，可沦落到了杨万堂鼻子底下，只能降志辱身，勉强过活。这才逍遥了半天，又落到了老赵手里。

刚出了潼城那个蛇虫窟，又入了梁州军这个猛虎穴。

只是刘著刚骂起来的半分志气还没散，但若硬气起来他也不敢，憋了半天，只能结结巴巴地道：“是…是啊，我潼城太守，怎…怎么了。”

老赵嘿嘿一笑，道：“兄弟这是好心提醒你，你在潼城，那是太守，你要是离开潼城，连降将都算不上，就是一逃兵了。”

“你一梁州兵，你管我一大楚的官，你管得忒宽了。”

刘著低着头，虽然他此行明眼人一看便知是举家弃城而逃，但他嘴里不服软，强撑着自己最后一点颜面。

此时，只见与老赵同来的青年人突然开口，言语神色皆是敬仰之情：“刘太守在杨万堂这般阴险狠辣的奸佞之臣左右，尚能保全自身，实属不易。”

刘著闻言抬起头来，看向他，对方一拱手道：“刘太守，在下久仰了！”

刘著常受奚落，往日在潼城间，他人就算客套，话里也不掩饰嘲弄。此时见这青年人神色慎重，没有半分虚情假意，他便不想应付了事，但一时间竟也生疏了如何回应，只得道了声“不敢。”

青年人又正色道：“赵统领心直口快，若有得罪之处，请刘太守千万包涵。”

见二人说上话，老赵就让到了一旁，把戏台子交给了李茂。

李茂言语端正，见识广博，刘著对他颇有好感，二人就这么站着谈了小半个时辰。李茂先是怒斥杨万堂，不时还夸赞刘著的风骨，言语中又带出自己这般才学，在梁州仍受礼遇，和刘著相比实在是虚名难受。

“贤弟如此见地切勿妄自菲薄，我等读书人，才学自是立身之本，然各人境遇当不相同，非我等之力所能及。”刘著安慰道。

李茂叹了口气，惋惜道：“只可惜梁州方寸之地，难以网罗天下才学，让我管窥筐举之人也有一席之地，刘兄面前，羞愧难当啊。”

老赵在旁边看着刘著从对李茂防备疏离到二人惺惺相惜，心想这人还真着了李茂的道。

李茂从又杨万堂骂到了北虞，天光将明之时，刘著已经信誓旦旦的愿意与梁州军一起，从北虞手中夺下潼城。

西郊这边，李茂按照温故的想法，给了四千梁州军出师之名。潼城这边，周通也依从温故的安排，将原本潼城的一千守军一分为三。

这一千守军本就无死守之志，一则南楚朝堂波谲云诡，臣不成臣，将不成将。潼城又有个作威作福贪得无厌的杨万堂。这并非险要的边陲之城早就如同弃子一般。太守都无大志，两营兵将自然也没什么士气。

二则，潼城早无兵源供应，刘著当年勉强就地取兵。城中大族各自安插子弟于两营之中，以备自己便宜之用，其心自也不在军中。