「妻尝问余，我孰与桥东初鲣美？余思量再叁，曰：“君美甚，然初鲣鲜美不啻君鲜处之鲜。”妻愤似河豚，余叁日未得尝妻鲜美，自此再不多言实话，呜呼！」——松雪隐雪《江户我闻·弱水一瓢》
“我掏钱啊……”
丹青名门松雪一族的少当家，日常吃穿画具一律记在府中开支薄上。可莫名其妙花五两金买假画，还得请作假人吃顿好的，这不好让大当家的知道吧。
钱袋掂了一掂，融野心疼辛苦画屏绘扇挣来的私房银两。
“求人作假，小姐总要破费破费吧。”
叼了杨枝，真冬走出扶桑屋。春天真好啊，有樱花有初鲣，还有么……松雪融野光看脸兴许也算大半个佳人吧。
“虽不知小姐要《狗子图》有何用途，蒙骗乡下大名也是不错的。”
二人并肩漫步于春夜，夜风温暖，真冬两手对进衣袖，只为护好她的夜宵。
今日是携困惑出府的，云岫的画回到手中，明日好交待，保她不遭她爹她娘她祖母捶死，可那是私人私事，好糊弄。
不好糊弄的，该解决的照旧未得解决。
融野不甘心，又想到隐雪与四书五经朱子阳明生疏，言谈倒非乡野之士。离经叛道固然可恶，此人对世事荣悴泰否皆有自家看法，从她那听来了不少闻所未闻的市井趣话。
摁下玉卮无当的自负和傲气，融野冲前方说道：“在下有一事请教先生。”
“请说。”
“若教先生为翁妪作少时人像，先生要怎般作画？”
“少时人像？”
杨枝叼嘴上，真冬忖想有顷后推了眼镜：“先为少年人画古稀耄耋图，几次想必有所心得。”
“啊……”
发出不成字的感慨，融野默思她的回答。
松雪家位于小传马町的工房设有画所供门生习画，此一派授法后世称之为“粉本主义”又或“临摹至上主义”。
入门学童先从茄子萝卜等线条粗犷之物画，再反复临叁十张花鸟、山水、人物图。那之后的两年里络续临写五代家主所制模本，更一步者临松雪派绘师名作，再临马远、夏圭、沉周、文征明、唐伯虎、仇英……
有板有眼地临，一丝不苟地摹，此授法乃松雪派君临画坛二百年之源本，也未尝不是束缚自我不得巧思新意之怔魔。
“先生所言大胆，融野感服。”
那名字从她嘴里说出来，真冬的耳朵不觉弹动了一下。
而松雪融野呢，似乎压根没发觉身份暴露，只瞬着春水碧波般的眼眸，又是一副世家女公子的无邪可爱。
“敢问贵府所在，《狗子图》画成后隐雪当亲送至府上。”
“岂敢劳先生运足寒舍，画成之日，在下前去今日书肆与先生见面。”
两手从袖中拿出，一手拎着松雪融野出店时塞来的初鲣和鱼糕，真冬向她作礼启谢。
“那便本月十五日，午前巳时末。”
融野亦鞠躬回礼。
「木屐“哒哒”响，初鲣味美春夜醉，当心得痛风。」——《江户我闻·岁时歌》
“回来了。”
“是。”
羽织交与千枝，融野来到母亲身前。
“千枝说你去了书肆。”
“是，女儿愚笨，在家苦想不得。”
看她脸上未现苦愁，早兰笑问女儿：“今日可有收获？”
融野笑而不答，只道：“母亲晚间可有事？”
“无事。”
“那请允许女儿为母亲画耄耋图。”
早兰一怔：“耄耋吗？”
不等大当家问缘由，千枝已抱来少当家进门时就吩咐下的笔墨纸砚。
多掌一灯，融野退后，在与母亲相隔一张半的蔺席处铺纸作画。
松雪促狭尤精动物与自然风物，人物图甚少。平生所画人物或藏景中或佛道二教之菩萨仙人，传世人像仅幕府第六七八代将军御遗影。
画成，融野对光举画，忽而叹出重气。
“画得如何？”
由千枝递画，融野饮水润喉，“母亲与祖母大人神貌极类，女儿光想着祖母大人的音容笑貌了。”
看过画，早兰点头肯定女儿的自省。
“你不若画千枝吧，她与你乳母相貌不一，你可放心作画。”
拳头一敲手心，融野看向千枝：“千枝姐。”
“千枝怎敢劳少当——”
“无妨，你随她画去。”
“是……”
虽应着，千枝犹不忘主从礼节，笔墨搬至早兰身侧副主位，自身则正坐于融野方才作画的地方。
随融野落下第一笔，见千枝少许拘谨，早兰同她扳话：“千枝青春多少？”
千枝答道：“回大当家，今年二十有四。”
“可有意中人？”
“母亲。”正行作画的融野出声截话。
“怎么。”早兰笑看女儿：“千枝同你姐姐年岁相仿，又守你长大，你不关心她的终身大事？”
“女儿岂有不关心……”怏怏嘟囔，融野低头继续画下想象中千枝老后的眉眼。
“你这些年尽心服侍融野，我早兰也是看在眼里的。你若愿意，我要若白收你为义女，为你寻个好丈夫。”
不行礼不合规矩，行大礼又妨碍少当家作画，千枝于原地摇摆不定。
“谢大当家美意，千枝只愿长长久久地服侍少当家身边，尚无成家之意。”
“成婚后你若想，依然在此处奉公，与眼下无二。”早兰又说道。
千枝把眼看到融野，只见她抿唇作画，眉峰双锁，不发一字且胜过万语千言。
“谢大当家美意，终身大事，还请容千枝熟虑。”
早兰颔首：“那是自然，婚姻之事不可草率。”
呼气吹干湿墨，融野移膝。
“画成了，母亲请看。”
画上千枝斑白头发，八字纹显，眼稍唇角微垂，似在沉思。有一家主人的风范，又不失年轻时的温丽绰约。
“你此法甚好，再多画几人必有领悟。”
得母亲肯定，融野振声应道：“是！”
画拿与千枝看，谁又会这个年纪愿意多看自个儿的枯容衰相呢，融野打趣玩笑，只字不提丈夫婚姻之辞。
“你姨母在会津还未归来？”
早兰的询问叫融野声堵喉头，火光下母亲鬓生银白，她望着，唇嗫嚅不语。
“晚梅大人今晨来过，说纪州公招大人作画，午后遂已启程。”千枝伏身应到大当家的话，“纪州路遥，大人说与您又要许久不得见，愿您一切安好。”