那时候的姜照，还是个动不动就哭鼻子的小姑娘。

可后来随着她逐渐长大，身量拔高，性子也变得愈加沉稳。

不知道从何时起，谢锦再也没见过她哭，而且觉得她慢慢有了可以让人依靠的安全感。

姜照面容生的俊俏，长开后的眉眼间还带了几分冷寂的英气，逐渐褪去从前的温软可欺，长成了眉清目秀、霁月清风的端方模样。

谢锦不止一次的想过，若阿照不是在深宫之内，即便是女儿身，也定然能有一番建树。

每思及此，再想起自己也不过是被囚于深宫的折翼之鸟，就忍不住有些黯然神伤。

“阿姐。”姜照开口唤她。

谢锦温声应了，姜照就松开手，转而贴进了她怀里。

早年她还是小姑娘的时候，谢锦就总是这么搂着她哄慰，后来她长大了，逐渐变得坚强起来，再没在谢锦面前哭，谢锦也有好久没抱过她了。

她已不是能被谢锦妥帖抱进怀里的瘦弱身形，如今更像是她把谢锦抱在怀里，姜照想，她已经长成足够包容阿姐的依靠。

谢锦感觉到她的难过，双手放在她肩膀上轻轻拍打着，又柔声问了一遍：“阿照怎么了？是受人欺负了吗？”

姜照低头埋在她温热的颈窝，嗅着谢锦身上微弱的冷香气息，摇了摇头。

她闷声道：“今日是太后冥祭，陛下很伤心。”

谢锦知道她自三年前陛下登基后，被陛下选中，就在御前当值。

三年前，二皇子谋逆逼宫，杀害了太子和其他几位皇子，逼迫先帝把大位传给他。

幸好如今的镇国元帅，当时的定国大将军及时带兵赶到，才化解了宫难。

二皇子伏诛，先帝膝下再无皇子，自己也中风瘫痪。

当时因触怒先帝被打入冷宫的容妃正是大将军陆苍玉的亲妹妹，在大将军的调解之下，先帝与容妃重归旧好。

只是先帝已病入膏肓，终究无力回天，弥留之际召大将军和左右丞相托孤，立当时才十六岁的三公主为太女，即皇帝位。

是以，大孟如今是女帝当政。

新帝即位，容妃为太后，只是不久后便病重，缠绵病榻数月，次年新帝改元嘉平，嘉平元年二月，太后薨逝，举国同悲。

今上重孝，每年太后冥祭，罢朝一日，亲自持服抄经。

伴君如伴虎，谢锦以为是陛下心情不好迁怒了身边人，就抬手揉了揉姜照的后脑勺，柔声安慰道：“陛下毕竟是个女儿家，丧母之痛，如同切肤，难免伤心过度。她平日不是待人很和善？阿照就理解一下她吧。”

姜照闻言，却摇头道：“陛下并未迁怒旁人。只是今日熙和宫上下一片肃穆，陛下很是伤心，让我也想起了娘亲。”

她如今已少有情绪外露的时候，只是在谢锦怀里便不隐藏假装，紧闭的双眼挡不住喷薄而出的泪珠子，沁得谢锦脖子上一片湿热。

其实六年前初见之时，谢锦也好奇过为什么姜照小小年纪就进了宫，问过她家人之后，她只说娘亲不见了，父亲也不要她了，谢锦就断定她是被人卖进来的，怜惜之下，便对她多加照拂，把她当成亲妹妹看待。

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