玉竹上前拉住江贤文的手，与他一同坐下，拿袖子轻轻拭去他额上汗水，“怎么……跑得那么急……出好多汗。”江贤文反握住他手，低声唤玉竹的名字。玉竹伸手指水中荷花，“长得真好……哪天……请宝琴他们……也来看。”江贤文点头笑道：“好，等哪日凉快些，叫他们来陪陪你。”玉竹看着江贤文道：“你现在……整天陪着我……我一点都不……不寂寞。”
江贤文听了却只觉心酸。他从前忽略玉竹感受，叫他发生那么多事自己却毫无察觉，那时的玉竹一定寂寞得很。他伸手抚摸玉竹鬓角，“前些年在京城的日子，我待在朝中，天天很晚才回来。你每日如何度日，说给我听听罢。”玉竹摇了摇头，“从前的事……提它做甚？”江贤文勉强笑道：“你现下不再怪我，我怕自己飘飘然，忘了曾经有多么混蛋。”
玉竹回忆过往，慢慢道：“府中有老管家……还有别的下人……我不敢叫他们……瞧出破绽……整日躲在房里……只有阿榴……陪我。有几次……我实在无聊坏了……便换上男装……出了门……哪知偏巧被你……被你撞到。”玉竹想起从前，他换回男儿身，带上阿榴，一齐偷偷遛出府。京城繁华无比，于玉竹主仆来说事事新鲜。两人上饭馆，逛街市，听戏曲，无人约束看管，说不出的自在快活。特别是玉竹，终于能堂堂正正走出房门，漫步于太阳底下，连刮过脸庞的风都觉得清甜。
谁料有一回，却叫他们遇上意外。彼时玉竹已开始服用三王爷世子给他的药，身上男性特征渐渐消失，加之他本就出身青楼，又长期模仿女子，举手投足难掩阴柔之气。他和阿榴本在好端端吃饭，不知怎的引起一群地痞注意，硬说玉竹是女扮男装的娘子，嘴里不干不净，手上拉拉扯扯。玉竹气得说不出话，他素来男扮女装，今日竟在旁人眼中倒了过来，本来还欲好生解释，见到阿榴被人趁乱摸了两把，怒火蹿上脑袋，向着对方当脸便是一拳。
桌子被掀翻，杯盘碎了一地，旁边的客人逃跑的逃跑，起哄的起哄，掌柜小二叫苦不堪。对方哪肯罢休，眼看就要动起手，楼上雅间的门打开，几个穿着官服的人走出，“是何人喧哗！”
玉竹和阿榴抬头一看，大惊失色。阿榴反应快，大喊道：“少爷，少奶奶叫恶人调戏了！”她这么一喊固然引人注目，却是不得不为。江贤文身边几位同僚平素与他交好，常来府中拜访。时下风气开明，女子不必遮遮掩掩躲在内室，大可在夫君陪同下一起见客人，故那几人都是见过玉竹的。
那些地痞不敢和当官的叫板，嗤了一声，“看好自己的婆娘！”便灰溜溜走了。楼上众官员表情尴尬，讪笑道：“江大人，令夫人真是好气势。”江贤文丢尽了脸，居高临下冷冷看着玉竹，只能撒气在阿榴头上，“还不快送夫人回去！”
玉竹回忆至此，不由面色黯淡。江贤文知道他心中所想，伸手将他揽在怀中，认真道：“我知道现在说抱歉也徒然，但往后我绝不再做对你不起的事。玉竹，你再信我一次。”玉竹静静看他，点了点头。
他想起自己尚在春风苑时，江贤文拉着他的手，信誓旦旦道：“玉竹，你信我！男扮女装的下策只是一时权宜，总有一日我要叫你成为世上最快活的人。”他说着大话，过于严肃的脸庞显得有些傻气，眼睛却闪闪发亮。虽然发生了许多事，江贤文的誓言倒也不算完全作废。他死过一回，对人世愈发眷恋，觉得如今平静的生活再好不过。
江贤文紧紧抱着他，倒是玉竹伸手推开，微笑道：“天那么热……你身上……全是汗。”江贤文笑了两声，忽然一拍脑袋，“大夫留下的药大约煎好了，我们回去罢。”玉竹微微皱眉，“又要喝药？我快成……药罐子了。”江贤文软声哄道：“他给你诊脉，说你体质偏寒，须调理一番。”玉竹被他拉起身，脸上还不情不愿，“大热天……寒一点……有什么关系？”
他性格文弱，有什么事常常憋在心里不说，现下却是难得撒娇，叫江贤文满心怜爱。二人牵着手往居室走去，廊下遇到江府下人，纷纷行礼问好：“少爷，公子。”江贤文浑然未觉，玉竹眉间长年难以挥去的抑郁却渐渐化作浅暖神色。韩老爷和夫人过世后，江贤文便成了江府唯一的主人。他们这次回来，玉竹始终穿着男装，未再扮作女子。也不知江贤文暗自花了什么功夫，江府上下改称玉竹为公子，面无异色，一刻也不曾叫他感到不适。
过了几天便是七夕。吃过晚饭，江贤文笑对玉竹道：“今天是什么日子，你可记得？街上好热闹，我们去看灯罢。你等等，我让裁缝替你做了件新衫子。”
玉竹僵硬地点点头，江贤文兴奋地起身去找衣衫，没看见他瞬间发白的脸色。一转身，江贤文捧了件浅碧色的丝织衫子回来，却吓得一把握住玉竹的手，“你怎么了？身体不舒服？”玉竹将目光从丝衫缓缓转到江贤文脸上，神色变幻莫测。江贤文却急得跳脚，“你别不说话啊！你不愿出门么？”玉竹面无血色躺在床上的画面至今仍常叫他梦到，江贤文觉得自己的心肝脆弱了不止一点，禁不起丝毫惊吓。
玉竹摇摇头，勉强笑道：“对不起……我以为你……你又叫我……穿女人衣服。”江贤文愣愣听完，心中如被针扎，一点点刺痛泛滥成一片。玉竹接过丝衫，轻轻抚摸了一下，赞叹道：“真是……好料子。”他走到床边换上衣服，笑问江贤文：“好看么？”江贤文强忍酸意，点头道：“好看极了。”两人收拾一番，便出了门。
街上人头攒动，花灯如海。迎面而来一对对青年男女，笑靥如花，明眸如月。路人对于他们并肩两个男人，难免有些侧目，但偷看调笑，大半都是善意的目光。
玉竹和江贤文却是无语并行。方才出门前闹出那一幕，江贤文难过，玉竹尴尬，一时皆难以释怀。两人走到长街尽头，旁人的欢笑，旁人
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