第2章 第一次拉练
从浩瀚的星海中分辨一颗星星是极难的事，但地球还是能一眼分辨，即使从外表看已无生命，但拉近看清地下，在地球液态的内部中存在一颗颗稳定的气泡，生命就存在其中。湖区从远处看，右上部是一片黑暗，偏左则每隔一千米就有一道光柱照亮黑暗，防止‘湖’附近的喜欢黑暗的生物入侵。后方则有一座高山，有几座“藤条”缠绕在高山上，仔细看，“藤条”中还有生命出入，这便是现在人类的居所——用特殊材料建造的地下王国。如果再仔细一点，还能看到一片伸出的“叶片”载着生命缓缓下滑，这便是向阳所在的队伍。
“士兵们！”队伍前面一名站着一名英气十足，剑眉星目的年轻人，一道长长的伤疤从下巴右侧直到右鼻翼，黑色军装竖起的衣领更显出他目光的冷冽，他喊道“我是你们的班长，我叫占英凯，从今天起我带你们班，服从我的命令，我不希望再有人牺牲，听明白了吗！”向阳立正大喊：“明白！”
随着班长的命令，向阳，贝木与另外四名还显稚嫩的年轻人踏上了军用陆型漂浮器——一个圆柱型的没有轮子的车子，向阳看着缓缓关上的窗外的光柱飞快的掠过的风景，心中难以平静，连手都颤动不已，最后深呼吸了几下才有好转。
向阳待在封闭的漂浮器内，连一丝风声都听不到，漂浮器内静默无语，一时有些焦躁不安又不敢动弹，向阳扫了一眼，车上除了班长与贝木，还有两男两女，一名男士十分粗壮，双手抱胸，面无表情，另一位却是十分瘦小，双眼也是扫来扫去；另两名女性也是如此，瘦小的那名感受到目光，也好奇的看了一眼向阳，高大的则把胳膊露出，好像什么也没感受到，向阳听过他们的自我介绍，知道他们分别叫做陆彪，尚鸣，风倩与冷华。就在他焦躁到忍不住打报告时，随着重心的前倾，一直在闭目养神的班长抬起头，他命令道：“下车！”
士兵们依次下车，向阳偷偷瞟了一眼同队的贝木，却发现她依然是面无表情，十分平静，不由得有些佩服。（虽然他从来都不承认）他又看了一眼即将拉练的环境：大概就在百米外就存在一个光柱，但比城区的光柱要细小很多，下部被一座复古的两层楼房挡住，房前仅有三位士兵，最年轻的一位右手持关闭的激光光刃，左手摸枪；一位没有拿武器但右手始终放在联系的红色对讲机上；还有一位正在擦枪。擦枪的那位抬头看了一眼来客，便缓缓的放下枪，站起来对班长回行了个军礼。班长对向阳等人介绍说：“这位是罗班长，驻扎军的一员，敬礼！”向阳刚把手抬起来，就见罗班长有些无奈的摆摆手说：“不用那么麻烦，你们是来取武器的吧，把手臂上的芯片给我扫一下就行，英凯，你去拿武器吧。”占英凯点点头，下了个命令，便带着新兵班去房子二楼。
进入房子后，向阳看哪儿都很新奇。这些房子与安全门内不同，向阳虽十岁时偷偷跑出来来过一次，却是直奔‘湖’的方向，没有仔细观察过。这个房子据说是用岩浆冷却的石头加上一些材料砌成，整体看很粗糙，只有两层使得其土地利用率很低，甚至都没有电梯。张望间，班长带他上了二楼。打开门一看，除了单兵使用的激光刃与电能枪以外，还有许多透明可变色的其他武器与护甲，角落里还放着几个庞然大物，形似枪，但没有两人都很难抬动。
占班长下令将大部分武器与装甲搬出，甚至下令抬出了其中一个庞然大物。待抬到屋外，占英凯指着激光刃解释道：“这是激光刃，充能以后能产生光刃，单兵使用，可以切开一些变异甲壳类生物的甲壳，耗能较大。”随即指向枪械：“枪，不必说，电磁推动子弹，对子弹要求低，你们要熟练掌握。”“还有这一套护甲，很轻，关键时刻可以救命。”“这个，想必大家都没见过，”占英凯指着那个庞然大物说：“这是简易力场束缚装置，简称力炮，发射炮弹可以束缚一般生物，但难有杀伤力。”
还没等向阳等人回想他的话，占英凯便伸手一指：“这次的任务是到安全区一公里内拉练并到达新建的营地，熟悉武器与环境，按照预案，向阳，尚鸣站最前排，我随后，风倩，贝木带医疗包与维修包在我身后，陆彪与冷华持力炮在风倩，贝木身后。开始穿戴！”
“是！”所有人大喊，随即快速穿戴上武器与护甲。随占英凯一声令下，向阳与贝木的第一次拉连正式开启了。
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向阳打开光源，黑暗的石林被照亮。向阳忍住不去看从石头上长出的稀疏的绿色，忍住不去辨认自己十岁时经过的地方，佯装认真的辨认起环境。之所以是佯装，是因为他来过这里，那时侯自己是直奔‘湖区’，那时仅仅才十岁，都未在石林受到太强的攻击，仅凭一把他姐姐做的电磁引力勾就通过了石林，而现在队伍在占英凯的指挥下在石林绕来绕去，向阳倒明白队长是想让他们适应与安全区不同的环境，但比起这件事，松软的土地，高大的石林等在远处安全区的光柱衬托下渺小的景象不禁让向阳想起书本中对于星星的描写，一时有些心神荡漾。
忽然，向阳左边传来呼喊：“有东西！”，是尚鸣的声音。向阳心神一凛，连忙抬枪指向左侧：“什么？”光源下，向阳发现尚鸣并没有被攻击。尚鸣枪挂在身上，光刃也没有被打开，倒是把双手压在下面，似乎有些局促的喊道：“没···没什么，好像是一只没什么攻击性的甲虫，有人的头那么大，我抓到它了，班长，怎么办？放走吗？”身后传来班长的声音：“收着吧，回头大家一起吃了，再发现就不要抓了。”听到班长的话，尚鸣如遭特赦，连忙将甲虫收入背包。向阳有些无趣的回过头，虽说那么大的野生甲虫很诱人，但他还是希望见到一些特殊的东西，毕竟自己的目标可是‘湖’！不过照这个进度，恐怕还要几十年才有机会探索‘湖’，对于十八的向阳而言，约等于永远到不了。向阳不禁在心里哀鸣：“来点什么特殊的吧！就是黑暗中的生物都行啊。”当然，向阳知道这不可能，毕竟这里虽略显阴暗，但是安全区与驻守军的光依然可以照耀到，不可能存在攻击性太强的生物。
向阳身后的灯光闪了一下，向阳下意识停下了脚步，因为他知道这是停止的信号。对讲里传来班长的声音：“停止前进，向我集合！”向阳连忙调转灯口，向班长的方向集合。
向阳找到班长时，班长已经席地坐下了。向阳等人听到班长的命令，便四散坐开，随即，尚鸣从包中拽出了那只甲虫开始处理。向阳席地而坐，从包里掏出一条能量棒吃了起来。向阳扫视周围，尚鸣正在处理甲虫，贝木在摆弄枪械，陆彪把力炮放下正在舒展筋骨，风倩凑在贝木旁看着什么，冷华则把外套脱下靠在石头上摆弄自己的头发，班长则依然把手放在武器上面无表情的坐着。向阳靠在一块石头上嚼着能量棒，仰头看着昏暗的天空想象着星星的样子，想着爸爸教过的地表的样子，忽然有些难过，好在环境似乎更黑了，即使开着灯也没人看到他眼角的变化。
班长突然站起来，调亮了营地灯，随后皱着眉头向来时的方向看，似乎有些不安。
忽然，尚鸣发出一声尖叫，向阳扭头看去，尚鸣在快速下降，仿佛被地面吞了下去。
(本章完)