清晨第一抹曙光乍起，苍穹掀起鱼肚白，部落里一片忙碌。

简单用竹子搭了平台，妇女们为酋长带上羽毛製成的头饰，身上披着象徵权威的貂皮，脖间掛着仿蛇纹的细木雕刻，木头中间镶了颗鱷鱼牙，据说是前五任酋长因冒犯河神，河水氾滥，河里的鱷鱼到陆面上作乱，酋长英雄般地制服鱷鱼，象徵性的拔下最为锋利的牙齿。

酋长站在平台上接受子民的拥戴，几名少女围绕着酋长，撒着五顏六色的花瓣，酋长周身顿时繽纷起来，他似乎睥睨着一切，却又不得不接受这一切，晶莹透明的双眼淡漠地扫视底下的群眾，放在腰侧的双手握成拳，眼睫微垂，他朗声说：「从今以后，我是部落的酋长，你们旦凡有任何抉择必须先过问我，我是你们一切主宰，我将奉献我所有心力为我族建立固若金汤的家园。」

呼喊声、掌声掩去方才他宣布继位时摒息的静謐，排山倒海的欢声雷动与他宛若毫不相干，他頎长的身影走下台阶，正待悄然离去，一人喊住他：「酋长大人，按习俗，继位以后应当亲自挑选一位合适的女子作为酋长夫人。」

他停步，回首扫了提问的男子一眼，只道：「眼下并无合适人选，无需烦心，到时候我自有交待。」

那人继续壮着胆子道：「大人，罕叶告知小的岛上来了一名女子，不久前被嵐染带走了。」

邓肯怎么会不知道嵐染打的什么主意，揉揉眉心，他摆手道：「知道了，都先回去吧。」

正待回大茅屋休息，方才洒花的妙龄女子喊住他：「大人！」

他略有些不耐烦地说：「不是叫你下去了还在嚷些什么。」

「大人……我是泰莉，我愿意服侍您一辈子，请让我跟着您吧。」泰莉不由分说从身后抱住邓肯，主动投怀送抱，泰莉对自己很有把握，她坚信今晚就能在酋长的茅屋里过夜。

部落里的女子显少接触部落外的人事，部落中有任何重要集会，女子也是待在茅屋等男人回屋宣佈，而成为酋长的新娘，必须祭献给河神的事，女子都是在不知情的状况下在半夜中或带或绑到河边，残忍地、悄悄地奉上无辜少女。若有少女无意间知情，那么她将是下一位祭献者。

邓肯头也不回地冷声警告，「放手，最好别让我说第二次。」那嗓音冷得像掉进冬天结冻的河里，泰莉不由一颤，松脱了手。

邓肯整整衣衫，昂首离去。

泰莉从没被村里的男人拒绝过，她既忿愤又羞愧，在原地跺好几次脚，转念一想，脑中顿生妙计，她勾起嘴角，望着邓肯远去的方向，势在必得，「大人，既然您捨不得要我，那我就只好找个替罪羔羊了。」泰莉还当邓肯认为她是年纪不够成熟的少女因而拒绝她。

新任酋长还没上任以前，也有过几次岛外人士误闯，但她从不知道族里的人是如何处置，一次她半夜起床，却见那名女子被绑住手脚，带往河边，她不敢靠近，只知道他们团团围住她，唸了什么，等眾人退开之后，女子就消失了，她认为他们对她施了某种咒法。

岛外女子向来招人嫌，只要在大人身边安插这么一名女子，大人久而久之便觉得烦厌，到时候肯定对她的投怀送抱无招架之力。

就这么一次阴错阳差，早已註定的命运接上了轨，继续未完的使命。