伦巴德举起一只手。“皇帝陛下是在讨伐波斯的时候受伤的，波斯不可能不知道现在的情况，难免蠢蠢欲动。我先回去？”

“伦巴德！！”利奥大叫，“为什么每次都是你先开溜！”

伦巴德摊开手，表情完全是无辜的。“我说的难道不是事实？难道不是亚美尼亚军区离波斯最近？”

凯莱尔的目光在他身上停留了片刻。“好吧，你说得有道理。你回去，还有利奥。”

听他直接点名了，利奥的下巴沮丧地往下一搭。“为什么是我？那个，凯莱尔，我升任总督后，还是第一次来，你就让我在这里多快活几天，不行吗？埃蒂乌斯跟你一样，是在这里长大的，他对吃喝玩乐没什么兴趣，让他先走？我的总督府这才新修好呢！等回去了，你说什么，我就做什么，还不行吗？”

“不行。”凯莱尔回答。他注视着利奥，缓缓地说，“记住，安逸和奢侈会造成无法挽救的毁灭。”

利奥叹了口气，无可奈何地抓起笔去签名。凯莱尔看着他笨拙的动作，说道：“我完全不介意我手下的总督是不是知识渊博，精通法律对打仗谈不上影响。但是，利奥，你能不能练一下你的签名？你唯一会写的一个词？”

“算了吧，凯莱尔，写得难看至少有一个好处，没有人可以伪造。”埃蒂乌斯说。凯莱尔做了一个绝望的手势，表示放弃。

伦巴德问道：“你想要我们什么时候走，凯莱尔？”

“越快越好。”凯莱尔回答，“鸡蛋本来就不能放在一个篮子里。我们都在这里，本来就不是一个聪明的主意。尤其是，瓦伦斯人已经到了，他的贝利萨也不再是座石像了，随时可能听从主人的命令，有所动作。”

埃蒂乌斯盯着凯莱尔，问道：“你就那么笃信，瓦伦斯一定会对我们不利？”

凯莱尔向后一仰，大笑起来。“埃蒂乌斯，你不会天真到以为他今天晚上大驾光临，不惜跟我把脸都撕破了，就是为了塔希尔吗？三千金镑的双倍，甚至更多！帝国一年的财税总收入也才不到十二万金镑。金子打的人都不值这么多！别忘了，每当皇权更替，我们无时无刻都置身于阴谋中！我们每一个人——只要你对金枝有一丝渴望！”

总督们一个接一个地离开了。

克雷达走在最后。听到芦笛吹出来的音乐声，他诧异地回过了头。

凯莱尔坐在那尊大理石女神像的脚下——asphodelos的花丛中。女神洁白的裙裾簇拥着凯莱尔，他就像是依偎在她身前。

“你吹的什么曲子？”克雷达问，他隐隐约约对这曲调有点印象，不是第一次听到。相当甜美，仿佛荷马的诗一般明亮悦耳的调子，带着一楼淡淡的忧伤。

凯莱尔看了一眼手里的芦笛。“小时候瓦伦斯教我的。”

“我记得，他充当了你半个老师的角色，你那时候成天都跟着他。我不止看到过一次你躺在他膝盖上。”克雷达说，“不论是你，还是瓦伦斯，都想不到会发生今天这一幕吧？”

他瞥了一眼凯莱尔脸上的伤口。瓦伦斯是手下留情了，那一刀是非常技巧。伤口斜在左颊上，长长的鲜红的一道，仿佛是一幅精美的画像，被人在上面划了一道，那种残酷的美让人不忍正视。

幸好伤口非常浅，愈合起来也会很快。克雷达又望了一眼凯莱尔戴着脚环的那只脚，他几乎不敢去想象如果他脸上的伤像他脚上一样会怎么样。瓦伦斯只要愿意，凯莱尔脸上的伤绝对不会比埃蒂乌斯好。