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原来你说想出去走走，真的只是想出去走走。我还以为，你一定会有什么动作。
即便如此，你也要单独带我？
为何不呢？你愿信我，我却畏首畏尾诸多顾忌，岂不落人笑柄？
他们并排仰卧在席上，十指相扣，但谁都一动不动。等到不说话了，只有此起彼伏地眨眼能证明这不是两具尸体。白曜先厌烦了这个无聊的游戏，抬起另一只手，将他拉进幻境。这个幻境是按灵遗在江陵清商阁的复刻，也是一片湖，只是没有那么大。但四端相连，无论怎么漂流，总会回到最开始的地方。在幻境的树，繁星的排布与轨迹，水岸砌石，都须用灵逐一刻画出来，她实在没有那种耐心。哪怕得了结界，幻境也一直荒芜着，只潦草涂抹几处。如今，也就与罗刹卧在一条小船里，漫无目的地周游。还是没有人说话。
快点，说点什么，要无聊死了。白曜催促道。
我临行前，镜池为我卜筮，结果是不利西南，而西南的去处只有襄阳，意思一目了然。去年那会，襄阳还频受蛮人侵扰，他便示意我，哪怕襄阳失陷于蛮人，而我灭蛮人轻而易举，也别来收这烂摊子，得不偿失。
所以你将八男骗来了襄阳？
怎么是骗？不过的确，我本该亲自来的，最后也是来了。八男还为此笑话我，说我被信佛的镜池带的，越来越没有本色。说着，罗刹缓缓叹息，白曜翻过身，发现他闭上了眼睛。
你困了？白曜也放低了声音。
他却笑着反问：你不让我在这睡吗？
白曜顺着他的话道：滚出去。
我不
不要脸。她再次翻身仰卧，摊手压着船一沉，弄出很大的震荡，继续问，你今年多大了？
廿三。你呢？
不想回答。
他却不假思索地应道，好，反正总会知道的。
她悄悄趴到他肩边，他睁开眼的时候，好像吓了一跳。语无伦次想说些什么，这里，你，很美，我，我最后却什么都没说。此时的他就像一只惊慌失措的兔子，面对追着他跑的狼，一步步逃开，一步步丢下菜叶子，最后更惊慌地发现手里空了。白曜。他唤她。她又笑出声。他也笑了，然后问：傍晚的时候，你看起来很难过，现在能说说为什么吗？
啊白曜尴尬地坐起，避过他的眼神，望着远方，深呼吸好几次，脑子里浮现的全是些无关的事。他意外地温柔，知道自己轻易就能将她弄坏，因而小心翼翼克制着，又因克制越发显得笨拙，好比老虎要用自己的大厚爪拣豆子，反而好像她在强人所难。他还抚着她的眉毛一再问她，疼吗？她一抓紧他，他就慢下来，像缰绳被钝瓦片细细磨着。她没法直说想要被如何对待，就含着恼意直直盯他，让他自己发觉。他反而更不好意思，无可奈何地咬唇，也不说话。她暗笑他，他却似察觉了，眼含秋水地望向她，旋又赧然地躲开。她索性也用手蒙住眼睛，向他道，不许看我。终于当她说出恼他的缘由，他却很讶异曾有人敢那般对她，简直像是营地里折辱某个战俘或死囚的方式。你希望床笫之间的罗刹更像是罗刹？他直言不讳地问。
她又恼得不想说话，将他的卷发揉直，缠在指尖又散开。他的头发很硬，一松开就会卷成原来的模样。他闭上眼，许久又睁开，与顶上的她相视一会，又再次闭上。他睁眼好几回，她也卷了他的头发好几回。此时，她才忽而有话可说：
我想起了小时候的事。她们说，我刚生下来时没有哭，只是睁着眼睛，茫然望向四方。她们打我，掐我屁股，我才开始哭。大概就是这样，她们说，我小时候特别爱哭。但哭的时候不该难过吗？我只是哭，从未觉出多少难过。也没什么好难过的，她们又不敢忤逆我，否则我会打人。虽说也谈不上愉快，没人陪我玩。
他抬起手，用指尖蹭她的颊边，边道：很难想象你哭的模样。我原还猜，白曜会经常心里难过，但不会哭出来。
让你失望了？
只是有些意外。罗刹再次用一种看受伤小动物的神情看着她。这是今日他第二次露出这样的神情。第一次是在她脱下衣服的时候，他愣了很久，只是哀怜地皱起眉，她简直气得跳脚，张口就要言辞激烈地辱骂他，操，看不起谁呢？但他走上来，重新为她披衣，告诉她，她毕竟是出镇的公主。魏人依旧会礼待她。
而后，他小心翼翼地垂着头退开，她反更为烦躁，对他一顿拳打脚踢。白曜不小心碰到了他关节的伤处，他也只忍着不说。倒是白曜不客气地诘问：谁要你可怜啊？
他终于愿意抬眼，直视她道：并无人看轻公主，也请公主自爱。
我衣服都脱了就听你说这个？你是不是个正常男人啊？
他走到她跟前，一边道公主得罪了，单膝跪地，将她举起扛至肩上。
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所有人都猜到白曜和罗刹将会成婚，近至庆功的飨宴上，他就因此被不同的人暗暗编排了好几回，全被他毫不客气地杀回去。她渐渐知道，罗刹只是对她格外客气，平日完全是不好惹的，有人敢触他霉头，自己
', '>')('定也倒霉。但那日的事根本没多少人察觉，白曜特赶在天明以前将他踢走了。后来到洛阳，逢上四月四日的宫宴，她才见上罗刹，跟他对了彼此的状况，他也觉很意外。好像所有人都很明白，唯独他们两个当局者迷。她总想着找到他就能开解迷津，结果反而最不该找他。他与她是一样的处境。
原本问完了，就该无话可说的，他们还是沿着湖畔，并肩走了好一会。他问她是否已习惯住在洛阳，她答，与在台城没什么两样。一样孤独，但的确习惯了。没人与她打交道，简直与从前别无二致。他又劝她多去宫妃间走动，皇帝的陆昭仪、高充华，都是很好相处的人。长乐公主那也可去，她们正好年纪相仿。闲时也可至永宁寺听论辩讲经。虽说中原之人，信佛多是诵经，却也不是没有讲玄理的人。也会有术士在那谋求同道。毕竟济济中朝好一个济济中朝。她忍不住打断嘲讽。罗刹只一笑而过，继续说，若要出宫，但凡传他的口信，便可畅通无阻了。那岂不正坐实了你我有染？白曜问。罗刹不说话了。
白曜又说，她的确觉宫里的女人有趣。太皇太后也称制诏、称陛下，众人待她，也如太上皇帝一般。不过建康没有太上皇帝，只有胡人会做内禅己子的事。大约是因兄终弟及的旧俗？怕日后小皇储的叔叔躲了他的位子再传与己子，如此帝王世系就改了。所以必须活着扶小皇储坐稳皇位。罗刹说她猜对了大半，但内禅的情况更复杂。本朝也就禅了那么一回，也是难为人言的权宜之举。
她已见过陆妃与高妃，长乐公主只有半面之缘。她们都是很好的人，只是她与她们一道，好像总玩不到一起。陆妃待她热忱，每回宫妃命妇聚在一起玩，都要捎上她，可她们不玩投壶比骑射，她也只有在旁目瞪口呆的份。看她们玩得其乐融融，她也没缘由的很开心。然后赏心悦目地想，她们每一个都要比建康官场上的许多猥琐男人厉害。但如此久了，多少也觉得闷。她要是从小生在北朝，能和她们玩到一块，也许会开心得多。罗刹听指此处就笑了，说他早预料到会是如此，她彪起来一点都不比她们差。如今来了也不算晚，住得久了总会熟络。
有人，在建康的时候，也说过我不像南人。好些年前的事了。白曜道。
谁？罗刹神色微动，似是知道不该问，但他还是问了。
就是就是江陵那位，你知道他吧。
罗刹吃惊地咳了一声，难以置信地眨着眼睛，笑道：他所以你是跟他私奔跑出来，他为了你才去做那些谋逆之事？最后却反手将你弃了？天哪，不会吧。但我听闻，他年纪也不小了。为何
住嘴。她打断罗刹，并踩了他一脚。
罗刹突然就笑不出来了，沉默许久，才道：我以为，我只是随口一说逗你玩，我自己都不信，竟然是真的。紧接着，他继续调侃，你竟然喜欢那种一言难尽的老头子吗？不会以前那么对你的人也是他吧。
不好笑，住嘴。白曜转头丢了这句，迈开步子撇下他。
罗刹在后面，恢复成正经的模样，说道：可他到底负了你，为那种人不值得。
都说了住嘴。白曜冲回去撕他的嘴，他便毫无诚意地躲闪求饶，突然却露出诧异的神情。她眼前一花，流泪了。她连忙自知失礼地抹掉泪痕，仍不免哽咽了一阵，扶着他的手臂，像要呕吐般弓着身。
罗刹道：我不是有意提你伤心事。很意外。
我没有伤心，我只是生气，生气，愤怒，震怒，怒不可遏。白曜说着抬起头，反而又哭得更厉害，却道，我没有难过。
好，不难过。说这话时，罗刹就像在幻境时一样温柔，跟那里情韵浅淡的星夜一样。她想到日后将要嫁给他，心上有种无可奈何的认命，似乎哪怕二人并无此意，也很难拒绝这样的安排。这是不必互害而便可互盈的好事。对于罗刹，一位领过兵的南朝公主能为他增添许多名望。白曜有了宗王妻子的身份，也能更受尊重，摆脱一些监视和限制。何况，他待她挺好的。但正是因为这是认命的选择，她多少心有不甘。只是没别的路可走罢了。
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然而，就在不久后的五月中，太皇太后卧病半月有余，终于辞世，全朝举哀。他们在丧期内无法结婚，但谁也无法预料这段时日间的变数。罗刹也说，太皇太后一走，许多人的保护伞倒了，朝中应有一场风雨。
也是在那天，她察觉到，灵遗身上的蛊发作了。原来哪怕远隔千里，她还是会有知觉。只是她不在他身边已有大半年了，他真的洁身自好了那么久。果然解毒都是骗她的。那玩意大约是某种无聊的春药，助兴而已。她为开了一道清风咒宁神，这才知道，院子的角落掉了一只灵鸟，小心翼翼地掩藏着自己，差点连她都发现不了。也好些日子了。
她毫无防备地打开，看了一眼就震愕地丢走，像被雷平白劈了一道。
灵遗说她快要死了，教她不要死。发信的日子，就在她遇见罗刹的那天。
原来他也会知道。
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