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白曜忘记了灵遗什么时候将身体还给她，只有朦胧的印象，他抱着她，外面下着很大的雨，她恍若漂在一条游船上，江水灌进身体接连不断地翻搅，忍不住眩晕呕吐，内里却没有一点可供呕吐的东西，只剩一具空虚的躯壳。哪怕什么都不剩了，讨厌坐船的感觉依旧没有消退，反而湿漉漉的，怎么都洗不干净。直到醒来，她的头还痛着，像在浑浊的水里浸了许久，终于重见天日，仍心有余悸地抽搐着。她没有缘由地梦见灵遗本家的名字，呆滞着呢喃了好几遍，才想起原来就是他，陌生得像是另一个人，悬在不近不远的地方，却怎么都抓不到。然后，在一片榛莽的山林里转遍了，她终于终于找到他，免冠素服，跪在墓穴般的冰室里忏悔，她在顶上，隔着厚厚的冰层往下望。他以为自己又把她弄丢了。她用簪子使命凿冰，冰层纹丝不动，簪子却断成两截。
你还有多少事瞒着我？
他摇头不语，一副做好觉悟代她扛下所有的凝重神情。
白曜才发现自己醒了，与他赤裸地躺在一起。灵遗对她醒来很是讶异。她当即用缚咒掐他，然而什么都没有发生，她仍旧没法使用自己的法术。为什么，他夺舍的时候却可以？但毫无疑问，他没有真的废她，而是用五色丝缚住了她的灵脉，也只有他能放出来。这样的感觉糟糕极了，就好像被锁上贞操带，她不再有权主宰自己身体，另一个男人才能打开。她索性翻身将灵遗压下，徒手掐住他的脖子，知道这样不足以真的制住他，也想暂时发泄自己的满腔愤怒。
还给我。白曜向他吼道。
灵遗意外没有顾左右而言他，而是直言拒绝，不。
你想要的是什么？把我牢牢拴在你身边？然后呢？
他稍一侧头，白曜便将他扭回来，收紧双手命令道：看着我。告诉我，你到底要什么。
灵遗望着她的双眼许久，未做反抗，也不像有屈服之意，等她略松了双手，才缓缓说：我不知道。
你开什么玩笑？因为你不知道，就可以擅自改变我今后的人生？凭什么？从小到大，我，因为你从旁干涉才做出的决定还少吗？为什么你总要试图以各种方式支配我，将我视作私有？我为何想从宫里逃走，从你身边逃走，你心里没点数吗？
几个月来，这还是白曜第一次心碎地想回建康。明知他会想尽办法拴着她，要心甘情愿跟来襄阳，就是最大的错误。为什么要心存奢望呢？好像她真心待他，他就会被感化变好，愿意一样地真心待她？这人早就烂透了，不可能的。
灵遗许久没说话，等她自知无趣地想要作罢，他却幽幽地道：我说过，哪怕被你讨厌，也会那么做。
我的感受对你而言根本不重要是吗？
他像喘不上气般地叹息，趁她分神拂开手，翻身侧卧，你死心吧。除非五色丝将我的灵耗尽，否则，我不可能放你。
白曜茅塞顿开，顺着他的话问：用五色丝缚比自己上位的灵体损耗会成倍激增，这也是你昨日看起来格外虚弱的原因吧？
灵遗故意找错重点纠正，现在没到第二天，还在晚上。
白曜低头看了眼空下的双手，自嘲一笑，我只是没想到，我是比你上位的术士。
现在你知道了。灵遗说。
白曜觉得更好笑了，徒然眨眼，不知话该从何说起，所以你就因此闹别扭，整出了后面那些事？我不信你说只是为了保护我，防范白蛇的方式不止这一种。她当然知道他空长了那么大年纪，内里却很幼稚，但他似乎比她能想到的更幼稚。
没有。我的法术，二十岁以后就抛疏了，当然不如你。你打不过我，只是因你不会打架。心思耿直，容易猜到出招。招式之间的衔接也不密，容易留下破绽。
你就是在闹别扭。她拽起他的肩用力摇，灵遗一会任她摆弄，一会又推着她的手要躲，跟她闹了一阵，又说自己还有事要做，披衣起身去案边落座，翻看文书。白曜便跃上他的后背，使坏不让他看。他像不倒翁一下被压低，而后弹回原处端坐，只背后多挂了个她。然后，她发现他好像什么都没看，只是在发呆，过了许久，他总盯着同一页，这页上除了四道署名，其余什么都没有。
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翌日，何冲便来主动来找灵遗摊牌。灵遗知道何冲想找的其实是昨日处决了十余人的白曜，就让她不必避让，也在旁同坐。
白曜原也将未曾谋面的何冲想象成那种三五大粗的直愣武人，不意恰好相反，何冲生得很清秀，哪怕上了年纪，留了髭须，穿着战甲，还是掩不住那份秀气。讲话也文绉绉，满是敬语和典故。他本该是个文人的，如今也是儒将。她好像见到本人就懂了，为何灵遗对何冲意外有好感。
何冲对灵遗的态度却不然。他只比灵遗大几岁，就完全将灵遗当成冒失的毛头小子，讲话分寸不让的，甚至有些霸道。一坐下就开门见山说，他已抓住了灵遗的把柄在灵遗带公主折去江陵访医的那段时日，他将真正的公主掉包了，如今身边这位，应是由镜妖一类灵体复刻而成的空相。并且，何冲还有理有据地将掉包始末
', '>')('推演了一遍。他注意到，灵遗总将白曜寸步不离地带在身边。白曜身上明明有很浓郁的灵，自己却好像浑然不知，无法调遣。这些都是镜妖的特点，貌似与别的灵体无二，实则没有自己的灵识，无法主宰自身，也不能离开御主太久。昨日的事，更让他确定了这样的猜想。白曜处决那些人时，妖兽的灵氛不断外溢，同时又被五色丝缚住。没有灵识的镜妖当然做不成这些事，但若灵遗在背后用五色丝操纵，一切就都说得通了。
白曜听了很生气，觉得何冲简直是在指桑骂槐，说她离了灵遗就不能自主，跟没有灵识的镜妖一样。毋宁说，因为他刻意误解她是镜妖，显得更气人了。他言下之意无非是说，真正的公主不该如此，他不相信公主竟会像条听话的狗一样被灵遗拴着，整天对他摇尾巴。白曜当即甩给他脸色看，他与白曜对视还很讶异不解，弄不清那些话有什么让镜妖生气的。
灵遗不置可否，甚至不像与她独处时随意轻笑，一本正经地顺着他的话说下去，如所见那般，公主是一位道行很高的术士，与某种妖兽有缘，他带公主去江陵实为解缘。但其中原委难以对并非术士的人解释，才对外托名于寻医。
何冲以为这番话是他变相承认掉包公主，马上沉不住气，托出了自己的谈判条件，还是和此前一样，他希望灵遗让出襄阳。
灵遗自然不应，反而拐弯抹角地威胁回去，用张楚起义的典故暗示何冲，若将他逼上穷途末路，他也会像除掉湘东王那样除掉何冲，但又恰好没有真的承认杀湘东王的罪行。
而何冲继续紧逼，说他派人去江陵查了灵遗的祖上三代，知道他家传的通明术，所长正是吸收了压胜的机制，有许多控御人心的邪术。灵遗急着将湘东王的尸体埋了，也是怕验尸时暴露他的死因，留下不利的证据。他若一并死了，灵遗弑杀两位宗室贵戚的罪证，会即刻上报朝廷。到时才真是死路一条。
灵遗从容回应：但如今公主安然无恙，诬告的罪名你也无以承受。公主与我都来自建康，而你一个险些被遗弃的边臣，朝中该信谁呢？如今该杀的都已杀了，没杀的也吓破胆。维持结界须用你太半的灵，无法全力作战，蛮人自然久攻不下。而襄阳幕下再无足以顶替你守结界的术士。你当然更不能放心由我领兵出征，但若交出结界，你不必再有后顾之忧，如此方为共保之策。等边患解除了，你要我奉还结界，我自然也无异议。
何冲嗤之以鼻：直言说这定是有借无还的局，不必再做那套虚礼。
关于结界的事到底没有结果。知道仍需不愉快地继续共事，他们便趁此机会商讨起关于兵粮、驻兵与抚民的实事，倒是进展颇多，也没有那么冲的火药味。后面的商讨多是何冲在主导，根据他多年镇守雍州地方的经验，给出初步的判断，灵遗则像个虚心学习的后辈在旁听着，只有在文书的状况与何冲所言大相径庭，他才会跳出来说话。何冲绝不会坦白承认自己说错，只会缄口不言，但对他坚信不疑的事，定会据理力争，诘问到底，还要灵遗将文书确凿地摆出来。
白曜翻着书打了两回瞌睡，他们才算要散了。她伸了个懒腰，便追何冲出去借一步说话，灵遗原想拦住，终是作罢。睡了一觉，她早就忘了此前是怎么对何冲那番话生气，只是做出生气的模样，问：你为何觉得本公主是假的？
何冲站在她三步远外，神情很是局促，好像面对她比与灵遗博弈更棘手。她以为他该说许多理由，结果只是一揖，吐出三个字，臣不敢。
你少仗着我年轻在那糊弄，方才，你与灵遗可不是这么说的。
灵遗？他的道号吗？
是啊。快说，你为何以为本公主不是真的。
他答：以此要挟他罢了，臣并无冒犯公主之意。但若您是真的公主，他为何不辩解？
白曜板起脸道：我给你一次机会重新讲话。
何冲竟当真听令改口：您既是真的公主，他为何不辩解？
给你下套，让你先和盘托出，他好暗中筹算。
何冲却好像这才恍然大悟，以为她说得在理，虚礼称公主明鉴。此时的何冲简直和方才判若两人，耿直又木讷，又好像突然想通了，这才是会在此前放言称兵谏湘东王的个性。她觉得见了何冲本人以后，对他的好感多了许多。当然谈不上喜欢他的个性，只是好像才意识到博弈的对面，也是活生生的人。她也突然意识到，好像如今的情境，好像自己在想方设法刁难他，就像往日的胖子喜欢刁难下属。
又无言对峙了一会，何冲先急着落跑，口不择言地说，自己的次女与公主年龄相近，改日他会送些襄阳特产的蜜饼来，给公主赔礼道歉，想公主应也会喜欢。
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