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未知存在的心跳声时大时小，蛇妖一个人辨认难免不清。闻洛便保持着和他共感的状态，尝试用不同距离的人为动静辨别方向。
她拿了一堆石子，分别扔向不同的地方，重复几次，共感里的震动声并非空穴而来，所以可以通过这种方法辨认其真正的来源。
是这边。她指向和竹林完全相反的方向。
一行人顺着那个危险的声音，来到了洞府中的一处院落。这个小院外挂着一些干草，还有些风干的野兽尸体。
这是什么？闻洛问。
百灵飞过去绕了一圈，回来停在她肩上，说：应该是还没被完全炮制的药材。
蛇妖听到的声音确认就来自这个院子，越走近，蛇妖身上的应激反应越大，他的瞳孔竖起，颈背前弓，毒牙也在嘴边冒出了一个头。
闻洛忍不住离他远了点。她上前把门栓取下，重重推开大门。
砰。门板发出吱哑的呻吟，打在墙上。
百灵打头，闻洛在其后，蛇妖则谨慎地缀在最后，张望着这个小院里的四处，提防危险。
院里有些拥挤，不知名的尸体风干成一条一条的，和几袋枯草一起摆在遮蔽了一半院子的棚里，旁边还有类似于工作台的摆设，长桌、药钵、瓶瓶罐罐，闻洛猜测，这里便是那位大能处理药材的地方。
蛇兄，麻烦你探查一下外面，我和百灵去屋里面看看。闻洛说。
你自己小心。蛇妖说。
我会的。她点点头，转身走向另一侧。
小屋看上去不大，两侧有窗，不过木窗是从里面锁起来的，看不清里面的情况。她拉开旁边屋子半掩的门，小心走进去。
门里灰尘浮动，应该是闲置很久了。她用匕首挥开几道蛛网，把门完全打开。光投进来后，里面的样子清晰许多，漆色的桌案，几把椅子，半满的纸篓，有一些书卷堆在桌上，笔墨纸砚俱全，旁边是半干的烛台。若是忽略这里的灰尘，这里还保持着主人刚刚离开的样子，让人能联想到这位大能在夜里伏案书写的场景。
闻洛拿袖子掩住口鼻，用找了根竹条翻了翻桌上的卷册，查看其中的内容。
追紋半兩須草一捆輔以天心焰。她有些艰难地辨认其中的文字，和功法不同，她没办法自动理解其含义，不认识便是不认识，读得磕磕绊绊的。
百灵咦了一声：这是已经失传的古方。
不过那时候的材料现在多半找不到了，这种古方于你无用，可惜。
闻洛问：那你知道这方子是来做什么的吗？
这个我也不知，古时药材的用法与现在大不相同，这方子又没有命名，我看不出来。百灵摇摇头，尾羽一偏，跳回她身上。
这个屋子右侧还有用帘子分隔的一个小间，闻洛在探查没有异常之后就走向那处。
才掀开一道，帘子里就有某种特殊的气味冒了出来。
闻洛皱了皱眉，偏过头：怎么这么臭？不，说臭似乎也不准确，这味道更偏向于刺鼻，就像是油漆和汽油加倍混杂的浓烈气味炸弹，直直扑出来，她立即放下帘子，奇怪的是，帘子放下来，那味道便也被隔绝了。
这道薄薄的帘子应该有什么特殊的功效。她说。
百灵跑去叫了蛇妖，他放下对院子的探查跑过来。
蛇妖，你在此处感觉如何？百灵问。
蛇妖眉头紧皱：很不舒服，很烦躁。
那这里呢？闻洛指了指帘子。蛇妖有些抗拒地退一步，接着走到她身前，将她挡在身后：你不要贸然进去，我先探一探。
闻洛看向百灵，它点点头。蛇妖修为更高，由他来做这件事保险一些。
于是她们退到门口看蛇妖动作。
他先是小心掀开帘子，里面的气味果然又一次冒了出来，源源不断的，浓郁刺鼻。闻洛狠皱了下眉，拿衣袖在口鼻叠了好几层，还是阻挡不了那种难受的感觉。倒不是这气味有什么危害，而是实在难闻，甚至让人打心底里犯恶心。
蛇妖显然也不好受。他凝神使了个法术，横空刮来一道强风，好一会将隔间里的臭气吹散，才缓步进入 。
闻洛走近到隔间入口，她把那个老旧的帘子卸下来，扔到一边，也迈步走进去。
小隔间比想象中的要大许多，昏暗的空间长长宽宽的，除了中间的一个大木桶别无他物。
蛇妖走到了木桶前，表情变得很难看，闻洛好奇地探头，只一眼，就有种想要呕吐的欲望。
呕她弯腰干呕。
百灵咂舌：这、这，这里怎么还装着一个人？还是被削成人棍的这位大能未免也太邪气了。
他还活着。蛇妖突然说，他指向桶中，你看，他的眼睛。
眼睛？
闻洛的整张脸都皱成一团，慢腾腾地走到他身旁去看。
只见大木桶内装着好大一桶不知名的深紫色液体，而在那木桶中央赫然是一个黑乎乎的脑袋，下面是惨白的没了手臂的肩膀，而且那个肩膀上的裂口仿佛还留在刚刚被切下手臂的状态，凝固
', '>')('着暗红色的血。
其实仔细一看也能发现，那液体的里还飘着一层淡淡的黄色物质。闻洛忽然想到，血液放置一段时间后似乎会分层。
不行，不能再细想了。她闭了闭眼，说服自己将注意力关注在蛇妖所指的位置上。
桶里的那人一头长长的黑发，散乱地蒙了大半张脸，一直蜿蜒到水面下，她仔细一瞧，辨别出他眼睛的位置，果然看到了一点反光。
方才蛇妖听到的心跳声莫非就来源于这个人？
闻洛又惊又疑。蛇妖对这个存在感到下意识的恐惧，这是来自于动物的直觉，那么也许这人身上有什么可怕之处，可他又被弄成这个样子，关在桶里。
她想到院子里的药草，还有外间桌案上的方子，稍稍串起来，有了几分猜测。
不过，他还睁着眼睛，而且还有心跳，不会还有着意识吧？闻洛想到这层，忙去外头端了烛台进来。
蛇兄，你能弄点火吗？把这个蜡烛点亮。她说。
蛇妖点了点头，像刚刚招来风一样，指头啪地一下出现了一簇火焰。蜡烛慢悠悠亮起来，驱散室内的昏暗。
闻洛端着烛台来到木桶前，再次仔细看去。这次她看清了那双发丝下的眼睛。
瞳仁大而幽深，眼珠子映着烛光，缓缓地移动了一下，直勾勾的看向她，与她对视。闻洛只觉得后脊上像是爬上了小虫一样，冷汗瞬间流下来。
这个人，真的活着。
烛焰一抖，蛇妖把她往后拉了些：别靠太近。
闻洛回过神，这才发现刚刚不知不觉之间竟然都把身子探到了桶内，惊悚地浑身一抖。
多谢。她感到浑身不舒服，把烛台递给他，自己摸了摸手臂又摸了摸腿，但是那种不适感却如同跗骨之俎，始终无法消退。
那桶里的人虽然残疾可怜，可他给人的感觉却无比邪恶，她现在多少有些明白了，为何蛇妖说感到危险。
他们先后退出屋子，等闻洛缓了一会，百灵才问：你接下来打算怎么做？
蛇妖静静看着她，也在等着她的决定。毕竟开始也是她提出要过来看的。
闻洛说起自己的猜测：百灵，你先前说这座洞府后来会坍塌，那么有没有一种可能，坍塌并非是普通的地震，而是因为里面的这个人。
她其实已经有些猜到，百灵会对这里这么熟悉，多半是因为器灵的主人曾经来过这里，她怀疑此间的主人也许就是百灵所说的寻宝之中的其中一个。器主大概来过了这里，也发现了这个诡异的桶中人。
但是，为何百灵对此看起来并不知情？
她隐隐有疑惑，口中只是说出了自己的猜测：也许是因为这人对于洞府的主人怀恨，借着外来人探宝的机会设计将整个洞府毁掉，然后
然后？
然后身死，或者逃了出去。她说。
百灵左右踱步，思索道：你说的也不无可能，但这人既然被关了这么久，真的还有能力毁坏这座洞府吗？莫非那位大能是捉了一个混世魔王不成？
混世魔王倒未必，我想，洞府的主人是把他捉来试药的，也许他本身具备某种特殊之处，被洞主看上，做成了药人。说到这里，她脸上不可避免地泛起嫌恶之色。用人试药，何其残忍。况且还是削成人棍，被长久的关在那个暗无天日的地方，简直是生不如死。
她说：这个只是我的猜测，不过我得试一试，看看若是提前动了这个人，会不会引起什么变化。
百灵问：你打算怎么做？
杀死他。她扬起匕首，当然，若是杀不死，那就干脆把他放走，静观其变。
预计有误，离肉还有点距离
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