凤凰神社的神官与巫女一向是最通诗书的，我以为我能骂醒他们，但他们只是哭喊着撇下了满地金银，背向我夺路而逃。

区区金银，我不放在眼中。我不能释怀的，是人们对凤凰的虔诚居然这样不堪一击。

神社被封锁了，又有上谕说所谓神鸟凤凰佑护逆贼，实为邪魔，严禁臣民祭祀。加上有一位被我烧断了手的神官四处散布谣言，说凤凰神社有邪灵盘桓，于是神社彻底地成了禁地。

关于这位神官的手，我没什么可说。他试图剜下凤凰神像上作双目的宝石，我连警告也没给，凤火直接降在他身上。

宝石再闪耀，也不及凤凰的光彩之万一。我不能容忍的，是他践踏凤凰的尊严。

我不为自己辩解，那确实是我有生以来身上戾气最重的一段时日。

凤凰神社成了人们口中的恶地，却不是无人问津。许多人暗暗潜入神社妄图寻找遗落的财宝，搜刮仅剩的一点香烛。

来这里的，还有躲避官兵追捕的罪犯，找隐秘地方分赃的盗贼团伙，掳掠妇女的残兵队伍……

侮辱凤凰的殿堂，都该死！他们都该死！

我用最狠的手段惩治他们，凤凰山中焦骨遍地，恶名于是更盛。

大山和神社都是纯洁美好之地，所以这是我第一次看到这么多罪孽，连我的心都一同变得黑暗沉重。我看着神社被不法之徒玷污，心中的杀意一次比一次强烈，记忆渐渐模糊，心智随之疯狂。

你一定不会想知道那时的有一副怎样的恶魔面孔。

但是有一回，一对私奔逃出的小夫妻走投无路在神社大殿里过夜。女子是贵族小姐，她非法的丈夫是家中的马童。我本要赶走他们，但是小姐抬袖哭泣的模样，男孩子为前途哀叹的模样，还有他们相拥着取暖，四目相对会心一笑的模样，让我一瞬间想起那些曾受我羽翼保护的孩子们。

族中的女孩子在被送入宫前也这样哭，男孩子上战场前也这样迷茫。我注目过的那些孩子们，他们也有纯粹的喜怒哀乐，他们也有私藏的爱情。他们的美好，还有他们属于的那个迷人的世界，我都在一瞬间记起了。

还有，曾经想要逃脱牢笼却终究为家族陪葬的少年。

我仍旧降下了凤火，不过是留给他们取暖。天明后凤火散尽，灰烬中是那两颗被剥落的宝石。

他们逃到了哪里？有没有善用我的心意置办一份可靠的家业？我不知道，我也不在意了。因为那个时候，一种经年未见的感觉回到了我身上。

我又衰弱了。

这些年来，我依靠神社的烛火生存，又浸润山间清气中，早已忘了熄灭边缘的感觉。但是神社已衰败，大山被罪恶玷污，一度的癫狂又大大耗损我的灵力，我的热度在流失，仅剩的能量只够勉强维护人形。

我每一日每一日在梧桐树下昏睡。我昏昏沉沉地问自己：凤凰会来吗？化为灰烬前，我还能再见一次那稀世的美丽吗？对，这是我永不忘记的初衷。

我衰弱至此，却居然未曾熄灭。既然未灭，我就还要期待凤凰。

神社里的花已残败，树也凋零，落叶覆盖了规整的参道，蛛网沾着尘垢结满了屋檐房角。落败的神社仍然是凤凰的居所，我不会容忍它荒芜下去。

我是这里仅剩的巫女，仅剩的神官。我来祝祷，我来洒扫。

曾经教导我的风神大人已神格尽丧。我觉得我会步他的后尘，死守着一片荒地，直至堕入妖道。

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第19章

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